9 benefícios da raiz de maca (e possíveis efeitos colaterais)

Bem, sinta-se bem, viva por muito tempo

1. A planta da maca explodiu em popularidade nos últimos anos.

2. Na verdade, é uma planta nativa do Peru e geralmente está disponível em pó ou como complemento.

3. A raiz da maca tem sido tradicionalmente usada para aumentar a fertilidade e o desejo sexual.

4. Também se afirma que melhora a energia e a resistência.

O que é Maca?

1. A planta da maca, conhecida cientificamente como Lepidium meyenii, às vezes é chamada de ginseng peruano.

2. Cresce principalmente nos Andes do centro do Peru, em condições adversas e em altitudes muito altas - acima de 4.000 metros (13.000 pés).

3. A maca é um vegetal crucífero e, portanto, relacionado a brócolis, couve-flor, couve e couve. Ele tem uma longa história de uso culinário e medicinal no Peru (1).

4. A principal parte comestível da planta é a raiz, que cresce no subsolo. Existe em várias cores, variando de branco a preto.

5. A raiz da maca é geralmente seca e consumida na forma de pó, mas também está disponível em cápsulas e como um extrato líquido.

6. O sabor do pó da raiz da maca, que algumas pessoas não gostam, foi descrito como terroso e noz. Muitas pessoas adicionam aos seus smoothies, aveia e doces.

7. Vale a pena notar que a pesquisa sobre a maca ainda está em seus estágios iniciais.

8. Muitos estudos são pequenos, realizados em animais e / ou patrocinados por empresas que produzem ou vendem maca.

1. É altamente nutritivo

1. O pó da raiz da maca é muito nutritivo e é uma ótima fonte de várias vitaminas e minerais importantes (2).

2. Uma onça (28 gramas) de pó de raiz de maca contém:

3. A raiz da maca é uma boa fonte de carboidratos, tem pouca gordura e contém uma boa quantidade de fibras. Também é rico em algumas vitaminas e minerais essenciais, como vitamina C, cobre e ferro.

4. Além disso, contém vários compostos vegetais, incluindo glucosinolatos e polifenóis (1, 3, 4).

2. Aumenta a libido em homens e mulheres

1. O desejo sexual reduzido é um problema comum entre os adultos.

2. Consequentemente, o interesse em ervas e plantas que naturalmente aumentam a libido é grande.

3. A maca tem sido amplamente comercializada como sendo eficaz para melhorar o desejo sexual, e essa afirmação é apoiada por pesquisas (5).

4. Uma revisão de 2010 que incluiu quatro estudos clínicos randomizados, com um total de 131 participantes, encontrou evidências de que a maca melhora o desejo sexual após pelo menos seis semanas de ingestão (6).

3. Pode aumentar a fertilidade nos homens

1. Quando se trata de fertilidade masculina, a qualidade e a quantidade de esperma são muito importantes.

2. Há alguma evidência de que a raiz da maca aumenta a fertilidade dos homens (7, 8).

3. Uma revisão recente resumiu os resultados de cinco pequenos estudos. Mostrou que a maca melhorou a qualidade do sêmen em homens inférteis e saudáveis ​​(9).

4. Um dos estudos revisados ​​incluiu nove homens saudáveis. Depois de consumir maca por quatro meses, os pesquisadores detectaram um aumento no volume, contagem e motilidade dos espermatozóides (8).

4. Pode ajudar a aliviar os sintomas da menopausa

1. A menopausa é definida como o tempo na vida de uma mulher em que seus períodos menstruais param permanentemente.

2. O declínio natural de estrogênio que ocorre durante esse período pode causar uma série de sintomas desagradáveis.

3. Isso inclui ondas de calor, secura vaginal, alterações de humor, problemas de sono e irritabilidade.

4. Uma revisão de quatro estudos em mulheres na menopausa descobriu que a maca ajudou a aliviar os sintomas da menopausa, incluindo ondas de calor e interrupção do sono (10).

5. Além disso, estudos em animais sugerem que a maca pode ajudar a proteger a saúde dos ossos. As mulheres têm maior risco de osteoporose após a menopausa (11, 12, 13).

5. Maca pode melhorar seu humor

1. Vários estudos demonstraram que a maca pode melhorar seu humor.

2. Está associado à redução da ansiedade e dos sintomas de depressão, principalmente em mulheres na menopausa (14, 15, 16).

3. A maca contém compostos vegetais chamados flavonóides, que foram sugeridos como sendo pelo menos parcialmente responsáveis ​​por esses benefícios psicológicos (15).

6. Pode aumentar o desempenho esportivo e a energia

1. O pó da raiz de maca é um suplemento popular entre fisiculturistas e atletas.

2. Foi reivindicado ajudá-lo a ganhar músculos, aumentar a força, aumentar a energia e melhorar o desempenho do exercício.

3. Além disso, alguns estudos em animais indicam que ele melhora o desempenho de resistência (17, 18, 19).

4. Além disso, um pequeno estudo em oito ciclistas do sexo masculino descobriu que eles melhoraram o tempo necessário para concluir um passeio de bicicleta de quase 40 km após 14 dias de suplementação com extrato de maca (20).

5. Atualmente, não há evidências científicas para confirmar quaisquer benefícios para a massa ou força muscular.

7. Quando aplicada à pele, a maca pode ajudar a protegê-la do sol

1. Os raios ultravioleta (UV) do sol podem queimar e danificar a pele desprotegida e exposta.

2. Com o tempo, a radiação UV pode causar rugas e aumentar o risco de câncer de pele (21).

3. Existem evidências de que a aplicação de extrato de maca, uma forma concentrada da planta, na sua pele pode ajudar a protegê-la da radiação UV (1, 22).

4. Um estudo descobriu que o extrato de maca aplicado na pele de cinco ratos durante um período de três semanas evitou danos à pele devido à exposição aos raios UV (23).

5. O efeito protetor foi atribuído aos antioxidantes polifenóis e glucosinolatos encontrados na maca (24).

6. Lembre-se de que o extrato de maca não pode substituir um filtro solar convencional. Além disso, apenas protege a pele quando aplicada à pele, não quando ingerida.

8. Pode melhorar o aprendizado e a memória

1. A maca pode melhorar a função cerebral (25).

2. De fato, tem sido tradicionalmente usado por nativos no Peru para melhorar o desempenho das crianças na escola (1, 26).

3. Em estudos com animais, a maca melhorou o aprendizado e a memória em roedores com comprometimento da memória (27, 28, 29, 30).

4. Nesse sentido, a maca preta parece ser mais eficaz do que outras variedades (29).

9. Pode reduzir o tamanho da próstata

1. A próstata é uma glândula encontrada apenas nos homens.

2. O aumento da próstata, também conhecido como hiperplasia benigna da próstata (HPB), é comum em homens idosos (31).

3. Uma próstata maior pode causar vários problemas com a passagem da urina, pois envolve o tubo através do qual a urina é removida do corpo.

4. Curiosamente, alguns estudos em roedores sugerem que a maca vermelha reduz o tamanho da próstata (32, 33, 34, 35).

5. Foi proposto que o efeito da maca vermelha na próstata esteja ligado à sua alta quantidade de glucosinolatos. Essas substâncias também estão associadas a um risco reduzido de câncer de próstata (36).

Como usar o Maca

1. É fácil incorporar a maca em sua dieta.

2. Pode ser tomado como um complemento ou adicionado a smoothies, aveia, produtos de panificação, barras energéticas e muito mais.

3. A dose ideal para uso medicinal não foi estabelecida. No entanto, a dosagem do pó da raiz da maca usada nos estudos geralmente varia de 1,5 a 5 gramas por dia.

4. Você pode encontrar maca em alguns supermercados, em lojas de produtos naturais e em vários varejistas on-line. Há também uma seleção muito boa disponível na Amazon com milhares de críticas interessantes.

5. Está disponível na forma de pó, cápsulas de 500 mg ou como um extrato líquido.

6. Enquanto a maca amarela é o tipo mais facilmente disponível, tipos mais escuros, como vermelho e preto, podem possuir propriedades biológicas diferentes (32, 37).

Segurança e efeitos colaterais

1. Maca é geralmente considerada segura (38, 39, 40).

2. No entanto, os nativos peruanos acreditam que o consumo de raiz de maca fresca pode ter efeitos adversos à saúde e recomendamos que ferva primeiro.

3. Além disso, se você tiver problemas de tireóide, pode ter cuidado com a maca.

4. Isso porque contém goitrogênios, substâncias que podem interferir no funcionamento normal da glândula tireóide. É mais provável que esses compostos o afetem se você já tiver comprometido a função da tireóide.

5. Por fim, mulheres grávidas ou que amamentam devem consultar seus médicos antes de tomar maca.

Leve para casa a mensagem

1. A suplementação com maca pode fornecer vários benefícios à saúde, como aumento da libido e melhor humor.

2. No entanto, a maioria dos estudos é pequena e muitos deles foram feitos em animais.

3. Embora a maca mostre muitas promessas, ela precisa ser estudada mais amplamente.