8 benefícios surpreendentes da pera espinhosa

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Frutos de pera espinhosa ou cacto é o nome comum da fruta que cresce em cima das folhas dos cactos de Nopales. Espalhados por toda a América do Norte e do Sul, são encontradas cerca de 200 espécies diferentes de cactos de Nopales (Opuntia), todas com alguma forma desse fruto de pera espinhosa, embora nem todas as variedades sejam comestíveis. As espécies mais usadas em termos de alimentação e culinária são O. ficus-indica, também conhecido como o indiano Fig Opuntia.
A coisa mais interessante sobre essa fruta é que ela cresce na borda das folhas espinhosas desses cactos imponentes, que são alguns dos cactos das planícies mais difíceis do mundo, uma característica herdada por seus frutos. As frutas são de forma oval e sua cor pode variar de amarelo e verde claro a laranja, rosa e vermelho, dependendo da variedade e maturidade. Embora todos os cactos sejam tecnicamente nativos das Américas, as peras espinhosas e seus frutos se espalharam pelo mundo para o Egito, Marrocos, Europa e Oriente Médio.

Além do nome, aparência e origem incomuns dessa fruta, ela também possui uma composição única de nutrientes, incluindo altos níveis de vitamina C, vitaminas da família B, magnésio, potássio, cálcio , cobre e fibra alimentar (fonte: USDA National Nutrient Database). Em termos de compostos orgânicos, o fruto do cacto possui altos níveis de flavonóides, polifenóis e betalaínas, todos com impacto positivo na saúde.

Pesquisa de Luisa Tesoriere et al. publicado no American Journal of Clinical Nutrition, enfatiza que o consumo de frutas de cacto está positivamente associado à remoção de toxinas e atividade antioxidante devido aos altos níveis de vitaminas C e E. De fato, uma única porção de peras espinhosas contém mais de 1/3 de Toda a sua necessidade diária de vitamina C. Também conhecida como ácido ascórbico, a vitamina C desempenha um papel importante no aumento do sistema imunológico, estimulando a produção de glóbulos brancos e atuando como antioxidante no organismo. Além disso, a vitamina C é um componente importante de vários processos enzimáticos e metabólicos, incluindo a criação de tecido ósseo e muscular.

O cálcio é parte integrante da criação do tecido ósseo e as peras espinhosas contêm um nível significativo em todas as porções. Ao garantir que você tenha cálcio suficiente em seu sistema, você pode evitar vários problemas dentários, além de doenças ósseas relacionadas à idade, como a osteoporose.

Os frutos de cacto possuem um nível significativo de fibra alimentar, como a maioria das frutas e legumes, portanto, esses frutos espinhosos podem ajudá-lo a regular seu processo digestivo. As fibras aumentam as fezes para ajudar a comida a passar facilmente pelo trato digestivo, eliminando constipação, inchaço e problemas gastrointestinais graves, como úlceras gástricas.

Segundo o American Journal of Clinical Nutrition (2004), as peras espinhosas apresentam altos níveis de flavonóides, polifenóis e betalaínas. Eles agem como compostos antioxidantes e neutralizam os radicais livres antes que causem mutação nas células saudáveis. Além disso, testes de pesquisa realizados em ratos de laboratório liderados por uma equipe da Universidade do Arizona descobriram que o cacto de pera espinhosa do Arizona ajudou a suprimir o crescimento do tumor; no entanto, os pesquisadores declararam que mais estudos são necessários, pois o mecanismo do efeito anticâncer não foi completamente compreendido.

Com alta densidade de fibras e nutrientes, baixas calorias e gordura saturada, as peras espinhosas podem manter seu corpo em uma forma saudável sem adicionar nenhum peso extra. Além disso, as fibras e carboidratos impedem que você coma demais!

Na medicina tradicional, o cacto era purê e aplicado topicamente a partes do corpo que estavam inflamadas. Quando consumidos, os antioxidantes e os minerais das peras espinhosas podem diminuir a inflamação, principalmente em condições como artrite, gota ou tensão muscular. Um estudo da Universidade Nacional de Seul confirmou suas propriedades anti-inflamatórias. Também pode ser aplicado topicamente para eliminar o inchaço das picadas de insetos, que na verdade é um método usado por centenas de anos.

As peras espinhosas são usadas como alimento, bem como tratamentos de medicina alternativa, pois possuem uma riqueza de nutrientes e benefícios à saúde. Aqui estão alguns de seus usos:
Aviso: Antes de comer uma pêra espinhosa, é muito importante remover a pele e removê-la para que todos os espinhos sejam removidos. Se não estiverem, as glochids podem se alojar em seus lábios, gengivas e garganta, o que pode ser muito doloroso.
John Staughton é um escritor, editor e editor de viagens que se formou em Inglês e Biologia Integrativa pela Universidade de Illinois em Champaign, Urbana (EUA). Ele é o co-fundador de um jornal literário, o xerife Nottingham, e chama de escritório os lugares mais bonitos do mundo. Em uma jornada perpétua em direção à idéia de lar, ele usa palavras para educar, inspirar, elevar e evoluir.