Você deve usar sal iodado?

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Há uma boa chance de você encontrar uma caixa de sal iodado em qualquer despensa da cozinha.
Embora seja um alimento básico em muitas famílias, há muita confusão sobre o que realmente é o sal iodado e se é ou não uma parte necessária da dieta.
Este artigo explora como o sal iodado pode afetar sua saúde e se você deve ou não usá-lo.

O iodo é um mineral encontrado em frutos do mar, laticínios, grãos e ovos.
Em muitos países, também é combinado com sal de mesa para ajudar a prevenir a deficiência de iodo.
Sua glândula tireóide usa iodo para produzir hormônios da tireóide, que auxiliam no reparo tecidual, regulam o metabolismo e promovem crescimento e desenvolvimento adequados (1, 2).
Os hormônios da tireóide também desempenham um papel direto no controle da temperatura corporal, pressão arterial e freqüência cardíaca (3).
Além de seu papel essencial na saúde da tireóide, o iodo pode desempenhar um papel central em vários outros aspectos da sua saúde.
Por exemplo, estudos em tubo de ensaio e em animais sugerem que isso pode afetar diretamente a função do seu sistema imunológico (4, 5).
Enquanto isso, outros estudos descobriram que o iodo pode ajudar a tratar a doença fibrocística da mama, uma condição na qual nódulos não cancerígenos se formam na mama (6, 7).

Infelizmente, muitas pessoas em todo o mundo correm um risco maior de deficiência de iodo.
É considerado um problema de saúde pública em 118 países, e acredita-se que mais de 1,5 bilhão de pessoas estejam em risco (8).
Deficiências em micronutrientes como iodo são cada vez mais prevalentes em certas áreas, especialmente em regiões onde o sal iodado é incomum ou há baixos níveis de iodo no solo.
De fato, estima-se que cerca de um terço da população no Oriente Médio esteja em risco de deficiência de iodo (9).
Essa condição também é comumente encontrada em áreas como África, Ásia, América Latina e partes da Europa (8).
Além disso, é provável que certos grupos de pessoas sejam deficientes em iodo. Por exemplo, mulheres que estão grávidas ou amamentando têm um risco maior de deficiência porque precisam de mais iodo.
Os vegetarianos e vegetarianos também estão em maior risco. Um estudo analisou as dietas de 81 adultos e descobriu que 25% dos vegetarianos e 80% dos veganos tinham deficiência de iodo, em comparação com apenas 9% daqueles em dietas mistas (10).

Uma deficiência de iodo pode causar uma longa lista de sintomas que variam de levemente desconfortáveis a graves e até perigosas.
Entre os sintomas mais comuns está um tipo de inchaço no pescoço, conhecido como bócio.
Sua glândula tireóide usa iodo para produzir hormônios da tireóide. No entanto, quando seu corpo não possui o suficiente, sua glândula tireóide é forçada a acelerar para tentar compensar e produzir mais hormônios.
Isso faz com que as células da tireóide se multipliquem e cresçam rapidamente, resultando em um bócio (11).
A diminuição dos hormônios da tireóide também pode levar a outros efeitos adversos, como perda de cabelo, fadiga, ganho de peso, pele seca e aumento da sensibilidade ao frio (12).
A deficiência de iodo também pode causar problemas sérios em crianças e mulheres grávidas. Baixos níveis de iodo podem causar danos cerebrais e problemas graves de desenvolvimento mental em crianças (8).
Além disso, também pode estar associado a um maior risco de abortos e natimortos (13).

Em 1917, o médico David Marine começou a realizar experimentos demonstrando que tomar suplementos de iodo era eficaz na redução da incidência de bócios.
Logo após, em 1920, muitos países ao redor do mundo começaram a fortalecer o sal de mesa com iodo, em um esforço para evitar a deficiência de iodo.
A introdução de sal iodado foi incrivelmente eficaz na eliminação da deficiência em muitas partes do mundo. Antes da década de 1920, até 70% das crianças em determinadas áreas dos Estados Unidos tinham bócios.
Em contraste, hoje 90% da população dos EUA tem acesso ao sal iodado, e a população é considerada suficiente como iodo em geral (14).
Apenas meia colher de chá (3 gramas) de sal iodado por dia é suficiente para atender às suas necessidades diárias de iodo (15).
Isso torna o uso de sal iodado uma das maneiras mais fáceis de evitar a deficiência de iodo sem ter que fazer outras modificações importantes em sua dieta.

Estudos mostram que a ingestão de iodo acima do valor diário recomendado é geralmente bem tolerada.
De fato, o limite superior de iodo é de 1.100 microgramas, o que equivale a 6 colheres de chá (24 gramas) de sal iodado quando cada colher de chá contém 4 gramas de sal (15).
No entanto, a ingestão excessiva de sal, iodado ou não, não é recomendada. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda menos de 5 gramas de sal por dia para adultos (16).
Portanto, você excederá o nível seguro de ingestão de sal muito antes de exceder a dose diária recomendada de iodo.
Uma alta ingestão de iodo pode aumentar o risco de disfunção da tireóide em certos grupos de pessoas, incluindo fetos, recém-nascidos, idosos e pessoas com doença pré-existente da tireóide.
A ingestão excessiva de iodo pode ser o resultado de fontes alimentares, vitaminas e medicamentos contendo iodo e tomar suplementos de iodo (17).
Dito isto, vários estudos relataram que o sal iodado é seguro com risco mínimo de efeitos colaterais adversos para a população em geral, mesmo em doses quase sete vezes o valor diário recomendado (18, 19, 20 ).

Embora o sal iodado seja uma maneira conveniente e fácil de aumentar sua ingestão de iodo, não é a única fonte dele.
De fato, é perfeitamente possível atender às suas necessidades de iodo sem consumir sal iodado.
Outras boas fontes incluem frutos do mar, laticínios, grãos e ovos.
Aqui estão alguns exemplos de alimentos ricos em iodo:
É recomendável que os adultos obtenham pelo menos 150 microgramas de iodo por dia. Para as mulheres que estão grávidas ou amamentando, esse número salta para 220 e 290 microgramas por dia, respectivamente (15).
Ao consumir apenas algumas porções de alimentos ricos em iodo por dia, você pode facilmente obter iodo suficiente em sua dieta, com ou sem o uso de sal iodado.

Se você está consumindo uma dieta equilibrada que inclui outras fontes de iodo, como frutos do mar ou laticínios, provavelmente está consumindo iodo suficiente em sua dieta apenas com fontes alimentares.
No entanto, se você acredita que corre um risco maior de deficiência de iodo, pode considerar usar sal iodado.
Além disso, se você não estiver recebendo pelo menos algumas porções de alimentos ricos em iodo por dia, o sal iodado pode ser uma solução simples para garantir que você atenda às suas necessidades diárias.]
Considere usá-lo em combinação com uma dieta nutritiva e variada para garantir que você atenda às suas necessidades de iodo e outros nutrientes importantes.