O que são alcaparras? Os 5 principais benefícios e como usá-los

Precauções

1. Se você conhece a culinária mediterrânea, provavelmente também conhece bem as alcaparras. Esses botões de flores comestíveis podem ser pequenos, mas incluem uma boa dose de sabor, nutrientes e benefícios à saúde em cada porção. Eles também são um vegetariano altamente versátil e são um ótimo complemento para saladas, molhos, molhos e muito mais.

2. Então, o que são alcaparras e para que são usadas? Aqui está tudo o que você precisa saber sobre este incrível ingrediente básico da dieta mediterrânea, incluindo por que você pode querer começar a adicioná-lo à sua rotação semanal do jantar.

O que são alcaparras?

1. O que é uma alcaparra? A alcaparra, também conhecida como Capparis spinosa, é um tipo de planta nativa do Mediterrâneo que possui folhas e flores arredondadas que variam em cores do branco ao rosa. Também produz a alcaparra, uma fruta que é frequentemente consumida em conserva, bem como um broto de flor comestível conhecido como alcaparra, que geralmente é usado como tempero e guarnição.

2. As alcaparras são tipicamente salgadas e em conserva, dando a elas seu sabor distinto e acentuado das alcaparras e o aroma pungente. Eles são considerados básicos em muitos pratos mediterrâneos e são frequentemente apresentados nas cozinhas cipriota, italiana e maltesa. Eles também são um ingrediente central do molho tártaro e são frequentemente usados ​​em saladas, molhos e pratos de massas.

3. Além de seu sabor e aroma exclusivos, as alcaparras também são incrivelmente densas em nutrientes e têm sido associadas a vários benefícios importantes para a saúde. Em particular, foi demonstrado que as alcaparras reduzem a inflamação, melhoram a saúde do fígado, estabilizam os níveis de açúcar no sangue e muito mais.

Os 5 principais benefícios das alcaparras

1. A adição de alcaparras à sua dieta é uma boa maneira de aumentar a ingestão de fibras sem aumentar significativamente o consumo de calorias. Uma única onça contém cerca de um grama de fibra com apenas cerca de 6,5 calorias. A fibra ajuda a retardar a absorção de açúcar na corrente sanguínea para manter os níveis de açúcar no sangue estáveis ​​a longo prazo e promover o controle glicêmico.

2. Não apenas isso, mas algumas pesquisas descobriram que certos componentes da alcaparra também podem ter propriedades antidiabéticas. Um estudo publicado na Terapias Complementares em Medicina até descobriu que o extrato de alcaparras era eficaz na redução do açúcar no sangue em pessoas com diabetes. Embora sejam necessárias mais pesquisas sobre como as alcaparras podem afetar o açúcar no sangue nas quantidades encontradas nos alimentos, esta pesquisa promissora demonstra que as alcaparras podem ser uma adição benéfica a um plano de dieta diabética.

3. As alcaparras são uma boa fonte de vitamina K, com cerca de 9% da ingestão diária recomendada embalada em uma única onça. A vitamina K é essencial para vários aspectos da saúde. É especialmente importante quando se trata de coagulação do sangue. De fato, a vitamina K é necessária para a função de várias proteínas envolvidas no processo de coagulação, que é vital para evitar o excesso de sangramento para promover a cura e a recuperação.

4. A inflamação aguda é uma parte importante da resposta imune projetada para proteger o corpo contra doenças e infecções. Acredita-se que a inflamação crônica esteja na raiz da maioria das doenças e pode contribuir para o desenvolvimento de condições como câncer, doenças cardíacas e diabetes.

5. Um modelo animal descobriu que o extrato de alcaparra foi capaz de reduzir o inchaço em camundongos, graças às suas propriedades anti-inflamatórias. Outro estudo recente de 2018 in vitro observou que as bagas de alcaparra são ricas em vários antioxidantes importantes, incluindo quercetina, kaempferol, epicatequina e proantocianidinas. Os antioxidantes podem ajudar a combater os radicais livres para proteger as células contra danos oxidativos e reduzir a inflamação, ajudando na prevenção de doenças crônicas a longo prazo.

6. Além de apoiar a coagulação sanguínea saudável, a vitamina K também desempenha um papel central na saúde óssea. Isso ocorre porque a vitamina K está envolvida no metabolismo ósseo e é necessária para aumentar os níveis de uma proteína específica que ajuda a manter as reservas de cálcio no tecido ósseo.

7. Quando combinado com outros alimentos com vitamina K, como verduras, natto e couve de Bruxelas, adicionar alcaparras à sua dieta diária pode ajudar a manter a saúde óssea. De fato, um estudo de 2003 publicado no American Journal of Clinical Nutrition mostrou que uma baixa ingestão de vitamina K na dieta estava associada à baixa densidade mineral óssea, tornando absolutamente vital consumir mais porções de alimentos ricos em vitamina K.]

8. Algumas pesquisas descobriram que o consumo diário de alcaparras pode trazer grandes benefícios quando se trata de saúde do fígado. De acordo com um estudo publicado no Advanced Pharmaceutical Bulletin, comer alcaparras diariamente por 12 semanas foi capaz de diminuir a gravidade da doença em pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica. Em particular, a ingestão de alcaparras estava ligada a níveis reduzidos de triglicerídeos e colesterol, aumento da perda de peso e níveis mais baixos de alanina aminotransferase (ALT) e aspartato aminotransferase (AST), que são duas enzimas hepáticas específicas usadas para medir danos no fígado.

Fatos nutricionais da alcaparra

1. Embora as alcaparras sejam muito baixas em calorias, elas fornecem uma boa quantidade de vários nutrientes essenciais. Em particular, o perfil nutricional das alcaparras é rico em fibras, sódio e vitamina K - além de vários outros micronutrientes, como ferro e cobre.

2. Uma onça (cerca de 28 gramas) de alcaparras em lata contém aproximadamente:

Usos na Medicina Tradicional

1. Rico em várias vitaminas e minerais essenciais, os benefícios para a saúde e as propriedades curativas das alcaparras são apreciados em várias formas de medicina holística há séculos.

2. Na medicina ayurvédica, as alcaparras são usadas para promover, estimular e preservar a função hepática. Também se pensa que eles otimizam a saúde do coração, mantêm o rim funcionando eficientemente e agem como um diurético natural para promover a produção de urina.

3. Na Medicina Tradicional Chinesa, por outro lado, eles são conhecidos por suas propriedades amargas e pungentes. Acredita-se que eles melhorem a circulação sanguínea, removem a umidade e diminuem o acúmulo de água para melhorar a saúde.

Onde encontrar e como usar

1. Quer saber onde comprar alcaparras? Eles podem ser encontrados na forma de jarros ou enlatados na maioria dos grandes supermercados e geralmente são vendidos junto com outros produtos enlatados, como azeitonas e picles. Tipos especiais também estão disponíveis on-line, incluindo alcaparras, alimentos enlatados em vinagre ou sal marinho, bem como variedades liofilizadas.

2. Então, como são as alcaparras e para que são usadas? Eles são frequentemente descritos como tendo um sabor e aroma acentuados, salgados e levemente picantes, e é por isso que as azeitonas verdes são frequentemente usadas como substitutas das alcaparras, devido às suas semelhanças no sabor. Outras opções potenciais de substituição de alcaparras incluem anchovas, pimenta verde e tomilho, que podem fornecer um perfil de sabor semelhante aos pratos.

3. As alcaparras podem ser usadas para muitas receitas diferentes e trazem um sabor único a saladas, molhos, molhos e pratos principais. Eles também são usados ​​em muitos pratos italianos, como frango piccata e espaguete alla puttanesca. Além disso, ele pode ser combinado com pasta de missô e usado em uma variedade de pratos, incluindo salmão envidraçado, salada de macarrão e muito mais. O que é pasta de missô? Miso é uma pasta de soja fermentada salgada que complementa perfeitamente as alcaparras, graças ao seu rico sabor umami.

4. Como as alcaparras geralmente contêm muito sódio, geralmente é recomendável molhá-las por três a cinco minutos e, em seguida, enxaguar bem com uma peneira antes do consumo. Isso remove o excesso de sal, diminui o teor de sódio e permite que seu sabor rico realmente brilhe.

Receitas

1. Existem várias opções de alcaparras que facilitam a adição desse saboroso ingrediente à sua dieta diária. Aqui estão algumas idéias simples de receita de alcaparras para ajudar você a começar:

História / Fatos

1. As alcaparras são usadas há milhares de anos e já foram usadas como uma preparação para evitar o acúmulo de gás na Grécia antiga. Além disso, a alcaparra esteve presente durante os tempos bíblicos e foi mencionada uma vez no Livro de Eclesiastes. Durante esse período, foi dito que a alcaparra agia como um afrodisíaco para promover a libido e o desejo sexual. De fato, a palavra hebraica para "alcaparra" está realmente relacionada à palavra "desejo".

2. Hoje, a alcaparra é cultivada principalmente em certas regiões do Marrocos, na Península Ibérica, na Turquia e em várias ilhas italianas, incluindo Salina. Normalmente, os botões são colhidos diariamente pela manhã, porque os botões menores e mais jovens são frequentemente considerados os mais valiosos.

3. As alcaparras ainda são usadas em muitos pratos tradicionais do Mediterrâneo, incluindo espaguete alla puttanesca e frango piccata. Eles também são usados ​​para fazer molho tártaro e geralmente são servidos com pratos de salmão curado, como salmão defumado e queijo creme.

Precauções

1. Embora as alcaparras possam ser desfrutadas como parte de uma dieta saudável e equilibrada, algumas pessoas podem precisar reduzir ao mínimo o consumo desse vegetariano saboroso.

2. Antes de tudo, embora as alergias às alcaparras sejam incomuns, elas foram relatadas. Se você tiver algum sintoma de alergia alimentar, como urticária, inchaço, coceira ou vermelhidão, depois de consumir alcaparras, interrompa o uso imediatamente e consulte o seu médico.

3. Além disso, as alcaparras são muito ricas em sódio, e comer apenas alguns gramas pode facilmente ultrapassar seu limite diário. Diminuir o consumo de sódio é especialmente importante para pessoas com pressão alta, e uma dieta pobre em sódio é frequentemente considerada uma das maneiras mais eficazes de diminuir a pressão arterial e otimizar a saúde do coração. Seguir uma dieta rica em sódio também pode estar ligada a um maior risco de câncer de estômago e pode aumentar a excreção de cálcio pela urina, resultando em perda óssea.

4. Para diminuir a quantidade de sódio em cada porção de alcaparras, é recomendável mergulhá-las por três a cinco minutos e depois enxaguar bem. Isso não apenas ajuda a remover o excesso de sal e reduz a ingestão de sódio, mas também ajuda a destacar seu sabor e aroma únicos.

Pensamentos finais

1. Embora as alcaparras possam ser apreciadas como parte de uma dieta saudável e equilibrada, algumas pessoas podem precisar reduzir ao mínimo o consumo desse vegetariano saboroso.

2. Primeiro, apesar de alergias a alcaparras serem incomuns, elas foram relatadas. Se você tiver algum sintoma de alergia alimentar, como urticária, inchaço, coceira ou vermelhidão, depois de consumir alcaparras, interrompa o uso imediatamente e consulte o seu médico.

3. Além disso, as alcaparras são muito ricas em sódio, e comer apenas alguns gramas pode facilmente ultrapassar seu limite diário. Diminuir o consumo de sódio é especialmente importante para pessoas com pressão alta, e uma dieta pobre em sódio é frequentemente considerada uma das maneiras mais eficazes de diminuir a pressão arterial e otimizar a saúde do coração. Seguir uma dieta rica em sódio também pode estar ligada a um maior risco de câncer de estômago e pode aumentar a excreção de cálcio pela urina, resultando em perda óssea.

4. Para diminuir a quantidade de sódio em cada porção de alcaparras, é recomendável mergulhá-las por três a cinco minutos e depois enxaguar bem. Isso não apenas ajuda a remover o excesso de sal e reduz a ingestão de sódio, mas também ajuda a destacar seu sabor e aroma únicos.