Como dietas com baixo teor de carboidratos e cetogênicos aumentam a saúde do cérebro

Conclusão

1. Dietas com pouco carboidrato e cetogênicas têm muitos benefícios à saúde.

2. Por exemplo, é sabido que eles podem causar perda de peso e ajudar a combater o diabetes.

3. No entanto, eles também são benéficos para certos distúrbios cerebrais.

4. Este artigo explora como as dietas com pouco carboidrato e cetogênicas afetam o cérebro.

O que são dietas com baixo teor de carboidratos e cetogênicos?

1. Embora exista muita sobreposição entre dietas com pouco carboidrato e cetogênicas, também existem algumas diferenças importantes.

2. Em uma dieta cetogênica, o cérebro é alimentado principalmente por cetonas. Estes são produzidos no fígado quando a ingestão de carboidratos é muito baixa.

3. Em uma dieta baixa em carboidratos, o cérebro ainda será amplamente dependente da glicose, embora possa queimar mais cetonas do que em uma dieta regular.

O mito das "130 gramas de carboidratos"

1. Você deve ter ouvido falar que seu cérebro precisa de 130 gramas de carboidratos por dia para funcionar corretamente. Este é um dos mitos mais comuns sobre dietas com pouco carboidrato.

2. De fato, um relatório do Conselho de Alimentos e Nutrição do Instituto de Medicina dos EUA afirma:

3. "O limite inferior de carboidratos da dieta compatível com a vida aparentemente é zero, desde que sejam consumidas quantidades adequadas de proteína e gordura."

4. Embora uma dieta sem carboidratos não seja recomendada porque elimina muitos alimentos saudáveis, você pode definitivamente comer muito menos que 130 gramas por dia e manter uma boa função cerebral.

Como as dietas com baixo teor de carboidratos e cetogênicos fornecem energia para o cérebro

1. Dietas com pouco carboidrato têm uma maneira fascinante de fornecer energia ao cérebro por meio de processos chamados cetogênese e gliconeogênese.

2. A glicose, o açúcar encontrado no seu sangue, é geralmente o principal combustível do cérebro. Ao contrário do músculo, seu cérebro não pode usar gordura como fonte de combustível.

3. No entanto, o cérebro pode usar cetonas. Seu fígado produz cetonas a partir de ácidos graxos quando os níveis de glicose e insulina estão baixos.

4. As cetonas são realmente produzidas em pequenas quantidades sempre que você passa muitas horas sem comer, como após uma noite inteira de sono.

5. No entanto, o fígado aumenta ainda mais a produção de cetonas durante o jejum ou quando a ingestão de carboidratos cai abaixo de 50 gramas por dia (1, 2).

6. Quando os carboidratos são eliminados ou minimizados, as cetonas podem fornecer até 70% das necessidades energéticas do cérebro (3).

7. Embora a maior parte do cérebro possa usar cetonas, existem porções que requerem glicose para funcionar. Em uma dieta com pouco carboidrato, parte dessa glicose pode ser fornecida pela pequena quantidade de carboidratos consumidos.

8. O resto vem de um processo no seu corpo chamado gliconeogênese, que significa "produzir nova glicose". Nesse processo, o fígado cria glicose para o cérebro usar. Ele fabrica a glicose usando aminoácidos, os blocos de construção das proteínas.

9. O fígado também pode produzir glicose a partir de glicerol. Esta é a espinha dorsal que liga os ácidos graxos nos triglicerídeos, a forma de armazenamento do corpo em gordura.

10. Graças à gliconeogênese, as partes do cérebro que precisam de glicose recebem um suprimento constante, mesmo quando sua ingestão de carboidratos é muito baixa.

Dietas com baixo teor de carboidratos / cetogênicos e epilepsia

1. A epilepsia é uma doença caracterizada por convulsões, ligada a períodos de superexcitação nas células cerebrais.

2. Pode causar movimentos bruscos descontrolados e perda de consciência e ocorre com mais frequência em crianças.

3. A epilepsia pode ser muito difícil de tratar efetivamente. Existem vários tipos de convulsões, e algumas crianças têm vários episódios todos os dias (4).

4. Embora existam muitos medicamentos eficazes contra crises, esses medicamentos não conseguem controlar as crises em pelo menos 30% dos pacientes. Esse tipo de epilepsia é chamado de refratário ou não responde à medicação (5).

5. A dieta cetogênica foi desenvolvida pelo Dr. Russell Wilder em 1921 para tratar a epilepsia resistente a medicamentos em crianças. Sua dieta fornece cerca de 90% das calorias da gordura e tem demonstrado imitar os efeitos benéficos da fome nas convulsões (4).

6. Os mecanismos exatos por trás dos efeitos anti-convulsivos da dieta cetogênica permanecem desconhecidos.

7. Existem quatro tipos de dietas restritas a carboidratos que são usadas para tratar a epilepsia:

8. A dieta cetogênica clássica (DK) tem sido usada em vários centros de tratamento de epilepsia e alguns estudos encontraram melhora em cerca de metade dos pacientes (4, 6, 7, 8, 9, 10).

9. De fato, um terço das crianças que respondem à dieta apresentam uma diminuição de convulsões em 90% ou mais (9).

10. Em um estudo, crianças tratadas com dieta cetogênica por três meses tiveram uma diminuição de 75% nas crises basais, em média (10).

11. Embora a dieta cetogênica clássica possa ser muito eficaz contra convulsões, requer uma supervisão rigorosa de um neurologista e nutricionista. As escolhas alimentares também são bastante limitadas e a dieta pode ser difícil de seguir, principalmente para crianças mais velhas e adultos (11).

12. Em muitos casos, a dieta de Atkins modificada (MAD) provou ser tão eficaz ou quase tão eficaz para o gerenciamento de convulsões na infância quanto a dieta cetogênica clássica, com menos efeitos colaterais (12, 13, 14, 15, 16, 17).

13. Em um estudo randomizado de 102 crianças, 30% daqueles que seguiram a dieta Atkins modificada tiveram uma redução de 90% ou mais nas crises (14).

14. Embora a maioria dos estudos tenha sido realizada em crianças, alguns adultos com epilepsia também obtiveram bons resultados com esta dieta (18, 19, 20).

15. Em uma análise de 10 estudos comparando a dieta cetogênica clássica com a dieta Atkins modificada, as pessoas eram muito mais propensas a aderir à dieta Atkins modificada (20).

16. A dieta cetogênica de triglicerídeos de cadeia média (dieta MCT) é usada desde os anos 1970. MCTs são gorduras saturadas encontradas no óleo de coco e no óleo de palma.

17. Ao contrário das gorduras de cadeia longa, elas podem ser usadas para produção rápida de energia ou cetona pelo fígado.

18. A capacidade do óleo MCT de aumentar os níveis de cetona com menos restrição à ingestão de carboidratos fez da dieta MCT uma alternativa popular às outras (21, 22, 23).

19. Um estudo em crianças descobriu que a dieta MCT era comparável em eficácia à dieta cetogênica clássica no controle de crises (23).

20. O tratamento com baixo índice glicêmico (LGIT) é outra abordagem alimentar que pode controlar a epilepsia, apesar de seu efeito muito modesto nos níveis de cetona (24, 25).

21. Em um estudo de 11 pacientes que seguiram o LGIT, oito tiveram uma redução de mais de 50% nas crises, e metade desses pacientes ficou completamente livre de crises (25).

Dietas com baixo teor de carboidratos / cetogênicos e doença de Alzheimer

1. Embora poucos estudos formais tenham sido realizados, parece que dietas com pouco carboidrato e cetogênicas podem ser benéficas para pessoas com doença de Alzheimer.

2. A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência. É uma doença progressiva em que o cérebro desenvolve placas e emaranhados que causam perda de memória.

3. Muitos pesquisadores acreditam que deve ser considerada diabetes "tipo 3" porque as células do cérebro se tornam resistentes à insulina e são incapazes de usar glicose adequadamente, levando à inflamação (26, 27, 28).

4. De fato, a síndrome metabólica, um trampolim para o diabetes tipo 2, também aumenta o risco de desenvolver a doença de Alzheimer (28, 29).

5. Especialistas relatam que a doença de Alzheimer compartilha certas características da epilepsia, incluindo excitabilidade cerebral que leva a convulsões (30, 31).

6. Em um estudo de 152 pessoas com doença de Alzheimer, aqueles que receberam um suplemento MCT por 90 dias apresentaram níveis muito mais altos de cetona e uma melhora significativa na função cerebral em comparação com um grupo controle (32).

7. Estudos em animais também sugerem que uma dieta cetogênica pode ser uma maneira eficaz de alimentar um cérebro afetado pela doença de Alzheimer (27, 33).

8. Como na epilepsia, os pesquisadores não têm certeza do mecanismo exato por trás desses benefícios potenciais contra a doença de Alzheimer.

9. Uma teoria é que as cetonas protegem as células cerebrais reduzindo espécies reativas de oxigênio, que são subprodutos do metabolismo que podem causar inflamação (34, 35).

10. Outra teoria é que uma dieta rica em gordura, incluindo gordura saturada, pode reduzir as proteínas nocivas que se acumulam no cérebro das pessoas com Alzheimer (36).

Outros benefícios para o cérebro

1. Embora não tenham sido estudadas tanto, dietas com pouco carboidrato e cetogênicas podem ter vários outros benefícios para o cérebro:

Problemas potenciais com dietas com baixo teor de carboidratos e cetogênicos

1. Existem certas condições para as quais uma dieta baixa em carboidratos ou cetogênica não é recomendada.

2. Se você tiver algum tipo de condição médica, poderá conversar com seu médico antes de iniciar uma dieta cetogênica.

3. As pessoas respondem a dietas com pouco carboidrato e cetogênica de muitas maneiras diferentes. Aqui estão alguns efeitos adversos em potencial:

4. Crianças com epilepsia eventualmente interrompem a dieta cetogênica após a resolução das convulsões. A maioria deles não apresenta efeitos negativos a longo prazo (49).

Dicas para se adaptar à dieta

1. Ao fazer a transição para uma dieta baixa em carboidratos ou cetogênica, você pode experimentar alguns efeitos adversos.

2. Você pode sentir dores de cabeça ou se sentir cansado ou tonto por alguns dias. Isso é conhecido como "gripe ceto" ou "gripe com baixo teor de carboidratos". Aqui estão algumas sugestões para passar pelo período de adaptação:

Essas dietas têm benefícios poderosos para a saúde

1. De acordo com as evidências disponíveis, as dietas cetogênicas podem trazer benefícios poderosos para o cérebro.

2. A evidência mais forte tem a ver com o tratamento de epilepsia resistente a medicamentos em crianças.

3. Há também evidências preliminares de que dietas cetogênicas podem reduzir os sintomas da doença de Alzheimer e da doença de Parkinson. Há pesquisas em andamento sobre seus efeitos em pacientes com esses e outros distúrbios cerebrais.

4. Além da saúde do cérebro, também existem muitos estudos mostrando que dietas com pouco carboidrato e cetogênicas podem causar perda de peso e ajudar a tratar o diabetes.

5. Essas dietas não são para todos, mas podem trazer benefícios incríveis para muitas pessoas.