Benefícios de saúde da melancia + receitas

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A melancia é frequentemente considerada um item básico do verão, aparecendo em festas na piscina e nos churrascos durante toda a temporada. Mas, embora seja bem conhecido por sua capacidade de mantê-lo fresco e hidratado, há muitos outros benefícios da melancia que não são tão conhecidos. De fato, esta fruta saborosa está ligada a tudo, desde dor muscular reduzida a visão melhorada, imunidade aprimorada e muito mais.
Então, a melancia é boa para você? E você pode apreciar esta fruta saborosa com uma dieta de perda de peso ou a melancia engorda? Continue lendo para descobrir as respostas para todas as suas perguntas ardentes sobre melancia - além de algumas novas maneiras de aproveitar todos os benefícios de saúde que ela oferece.

O que é melancia? Fatos nutricionais da melancia

A planta de melancia, também conhecida por seu nome científico Citrullus lanatus, é um membro da família das plantas com flores conhecida como Cucurbitaceae. A planta espetada e de baixo para o solo é originária do sul da África e produz os populares frutos comestíveis que agora consumimos. Acredita-se que a melancia selvagem fosse mais amarga do que a que comemos hoje (graças à presença de um composto chamado cucurbitacina) e que muitas variedades, com cores e sabores diferentes, foram realmente cultivadas em toda a África.
Hoje, estima-se que existam mais de 1.200 cultivares diferentes de espécies de melancia cultivadas em todo o mundo, incluindo a melancia lanatus, a melancia doce carmesim e a melancia do jubileu. As melancias de todas as espécies são carregadas com antioxidantes e foram associadas a uma ampla gama de benefícios à saúde, como melhor saúde do coração, imunidade aprimorada e aumento da perda de peso.
Veja os fatos nutricionais da melancia e é fácil ver por que essa fruta saborosa está repleta de tantos benefícios. É um alimento incrivelmente denso em nutrientes, o que significa que é baixo em calorias de melancia, mas rico em muitas vitaminas e minerais importantes que seu corpo precisa.
Uma xícara de melancia em cubos contém aproximadamente: (1)
Além dos nutrientes listados acima, as melancias também contêm riboflavina, ferro e fósforo.

Os 10 principais benefícios para a saúde da melancia

A melancia também é um ótimo fornecedor de antioxidantes vitamina C e vitamina A, os quais ajudam a combater os danos dos radicais livres e a impedir a mutação do DNA para bloquear a formação de células cancerígenas. Estudos também mostraram que altas doses de vitamina C podem aumentar os efeitos de certos medicamentos usados na quimioterapia no combate ao câncer, além de reduzir os efeitos colaterais adversos dos tratamentos tradicionais contra o câncer. (15)
Como um dos principais alimentos antioxidantes disponíveis, a adição de melancia à sua dieta pode ter um efeito poderoso na saúde da pele. Devido ao seu alto conteúdo de vitaminas antioxidantes A e C, os benefícios da melancia para a pele incluem sua capacidade de proteger as células contra danos e combater a formação de radicais livres para retardar o envelhecimento e manter a pele saudável.
A vitamina C é especialmente importante para a saúde da pele, pois ajuda a aumentar a produção de colágeno, além de ajudar a evitar danos causados pelo sol. (16) Enquanto isso, a vitamina A é essencial para manter a saúde de suas células e proteger contra os danos causados pelos raios UV. (17)
Nutrientes importantes que desempenham um papel importante na proteção da saúde ocular - incluindo beta-caroteno, vitamina A, vitamina C, luteína e zeaxantina - também estão alojados nesta fruta gigante e estão entre os muitos benefícios da melancia. Estudos demonstraram que uma grave deficiência de vitamina A, por exemplo, pode levar à degeneração macular, uma condição caracterizada pelo espessamento da córnea que pode levar à cegueira.
A melancia é um grande fornecedor de beta-caroteno, que é a forma de vitamina A encontrada nas plantas. A ingestão de beta-caroteno suficiente em sua dieta pode ajudar na prevenção da degeneração macular, a principal causa de cegueira relacionada à idade.
Então, quantas calorias existem na melancia? Apesar de ser rico em uma infinidade de vitaminas e minerais importantes, há uma baixa quantidade de calorias na melancia, tornando-a um ótimo complemento para uma dieta nutritiva de perda de peso. De fato, uma única xícara de melancia em cubos contém apenas 46 calorias. Por esse motivo, a melancia beneficia a perda de peso, promovendo a saciedade e diminuindo os desejos para mantê-lo no caminho das suas metas de saúde.
Além disso, emparelhar uma dieta nutritiva de melancia com sua rotina saudável de exercícios para perda de peso pode ser benéfico. A melancia tem sido associada a uma recuperação muscular aprimorada em atletas, ajudando você a ir à academia de forma mais eficaz para alcançar seus objetivos de perda de peso. (10)
Um dos benefícios da melancia e do muskmelon (junto com outros tipos de melão também) é que eles são frequentemente usados para reduzir os sintomas de refluxo ácido. Os melões fazem parte da dieta GAPS, projetada para ajudar a curar doenças digestivas e reduzir a inflamação. Acredita-se que o melão acalma o trato gastrointestinal e regula os níveis de pH, além de diminuir a inflamação e a produção de ácido por todo o corpo.
Estudos mostram que comer melancia pode aumentar os níveis de arginina, um aminoácido importante usado na síntese de óxido nítrico. (2) O óxido nítrico não apenas ajuda a dilatar seus vasos para manter o sangue fluindo eficientemente e reduzir o risco de pressão alta, mas também está envolvido na regulação do sistema imunológico. (3)
A melancia também é uma grande fonte de vitamina C, um micronutriente essencial que exerce funções duplas, atuando como antioxidante e estimulador do sistema imunológico para manter seu corpo saudável e evitar doenças crônicas. (4) Os antioxidantes também podem ajudar a combater os radicais livres e aliviar a inflamação para proteger as células contra danos oxidativos e estresse. (5)
A melancia contém uma boa quantidade de potássio e magnésio, dois nutrientes importantes usados para ajudar a remediar a pressão alta naturalmente. O consumo de quantidades adequadas de potássio e magnésio de uma dieta nutritiva pode estar associado à melhora da saúde do coração e à diminuição do risco de morte por doença cardíaca. (6)
Uma revisão publicada na revista Advances in Nutrition mostrou que ingerir muitos alimentos ricos em potássio, como frutas e legumes, pode afetar positivamente os níveis de pressão arterial, o que pode ser útil na redução do risco de condições como essa. como acidente vascular cerebral e doença cardíaca. (7)
O licopeno, um dos carotenóides encontrados em abundância na melancia, também pode ajudar a manter seu coração saudável e forte. O licopeno beneficia a saúde do coração, reduzindo a inflamação e melhorando os níveis de lipídios no sangue. (8) Estudos também mostraram que a melancia pode ajudar a aliviar a rigidez arterial, equilibrar o colesterol e melhorar a pressão arterial sistólica em pacientes com hipertensão. (9)
Um dos 10 principais benefícios da melancia é sua capacidade de promover a recuperação muscular e aliviar dores e dores em atletas. Curiosamente, um estudo no Journal of Agricultural and Food Chemistry analisou os efeitos do suco de melancia como uma bebida funcional para atletas. Após 24 horas de suplementação, os atletas experimentaram melhores batimentos cardíacos que eram mais benéficos para a recuperação muscular, além de menos dor e dores musculares em geral. (10)
Além dos benefícios potenciais do suco de melancia, a melancia também contém uma boa quantidade de vitamina C em cada porção, que demonstrou proteger cartilagens e ossos, ajuda na reparação de tendões e ligamentos e ajudar a acelerar a cicatrização de feridas. (11)
Potássio e magnésio, dois nutrientes que também são encontrados nas melancias, são importantes para a recuperação muscular e o alívio da dor. O potássio, em particular, ajuda na prevenção de cãibras musculares após o exercício e ajuda a curar as lesões mais rapidamente. (12)
Estudos demonstraram que o potássio encontrado em frutas e vegetais como a melancia é muito útil na limpeza de toxinas e na lavagem de resíduos do sangue, ajudando a prevenir pedras nos rins. (13) Os benefícios da melancia também incluem ser um diurético natural, o que significa que ajuda a aumentar a produção de urina para transportar resíduos e toxinas do corpo para proteger contra pedras nos rins.
Um dos principais benefícios da melancia é o seu alto teor de água. De fato, estima-se que a melancia seja composta por cerca de 91% de água, o que pode ajudar na desintoxicação e ajudar a livrar o corpo do excesso de água e líquidos, aliviando inchaços e inchaços desconfortáveis.
O potássio e o magnésio também são importantes para a desintoxicação. O potássio atua como um eletrólito e promove a saúde circulatória, além de ajudar a gerenciar o fluxo sanguíneo e os níveis de hidratação no corpo, permitindo que o oxigênio chegue às células. Ao mesmo tempo, o magnésio reduz a retenção de água no intestino para combater o inchaço e ajudar a perder peso da água.
A melancia atua como um potente alimento para combater o câncer, espremendo uma dose saudável de antioxidantes e benefícios à saúde da melancia em cada porção. O licopeno, um dos principais carotenóides encontrados na melancia, tem sido associado a um menor risco de câncer de próstata em alguns estudos, tornando suas habilidades de combate ao câncer um dos benefícios mais importantes da melancia para os homens. (14) Pesquisas também mostram que o licopeno contribui para manter as membranas celulares fortes, para que elas possam se proteger de toxinas que podem potencialmente causar morte ou mutação celular.

Usos de melancia na medicina tradicional

A melancia é usada em muitas formas da medicina tradicional por seus poderosos efeitos curativos e propriedades de promoção da saúde.
De fato, na Medicina Tradicional Chinesa, todas as formas de melancia são usadas, incluindo folhas, casca e sementes de melancia. Quando combinados com outras ervas ou cozidos em forma de chá, os benefícios das sementes de melancia incluem alívio de infecções do trato urinário e aumento da micção. Enquanto isso, acredita-se que a polpa da melancia melhore a saúde do coração, bexiga e rins, além de aliviar o calor e promover a calma.
Enquanto isso, em uma dieta ayurvédica, a melancia é usada por suas propriedades de resfriamento e capacidade de agir como um afrodisíaco, fortalecer o sangue e promover a saúde do fígado. De acordo com o Ayurveda, no entanto, é importante comer apenas alimentos como melancia, em vez de combiná-los com alimentos pesados para permitir uma digestão adequada no corpo.

Melancia vs. Melão vs. Abacaxi

Essas três frutas são todas as delícias populares do verão, favorecidas por seu sabor doce e propriedades refrescantes. No entanto, existem algumas diferenças importantes que diferenciam os três.
Por definição, o melão é qualquer planta pertencente à família Cucurbitaceae, que também inclui a melancia. O termo "melão", no entanto, é frequentemente usado para descrever frutas específicas como melão, melada e muskmelon. Uma das principais diferenças entre esses tipos de melão e melancia são suas sementes; enquanto as melancias têm pequenas sementes dispersas por todo o fruto, os melões contêm uma cavidade central. Ambos são conhecidos por seu alto teor de água, sabor delicioso e baixa quantidade de calorias na melancia e no melão.
O abacaxi, por outro lado, é uma planta tropical produzida por uma árvore herbácea perene que normalmente cresce até um metro e meio de altura. É mais rico em calorias e açúcar natural que os melões e é conhecido por seu sabor doce distinto. Ele também contém uma enzima especial conhecida como bromelina, que se acredita possuir propriedades anticâncer e demonstrou tratar doenças como diarréia, osteoartrite e bronquite. (18)

Onde encontrar como usar a melancia

Hoje, a maioria dos estados dos Estados Unidos produz melancia comercialmente, com a Geórgia, Flórida, Texas, Califórnia e Arizona sendo os maiores produtores de melancia. As melancias são plantas tropicais ou subtropicais e precisam de temperaturas superiores a 77 graus Fahrenheit para crescer; portanto, elas estão mais disponíveis nas regiões norte dos EUA nos meses de verão, onde se tornaram um alimento básico para churrascos no verão. Em outras partes do mundo, como África, Oriente Médio, Índia e Ásia, a melancia é popular por sua capacidade de crescer em temperaturas quentes e proporcionar hidratação em climas secos.
Uma fruta madura possui casca de melancia dura e macia, geralmente verde com manchas ou listras verde-escuras ou amarelas. O interior da melancia, a carne comestível, geralmente é rosa brilhante com grandes sementes pretas, mas também pode aparecer em tons de vermelho escuro, laranja, amarelo ou até branco.
Para saber quando está pronto para abrir e comer - e para desbloquear os muitos benefícios de saúde da melancia - procure uma cor amarela ou creme na parte inferior do melão, em vez de brilhante branco. Além disso, tente bater no melão e buscá-lo para encontrar um que seja pesado e denso por seu tamanho, o que normalmente significa que todos os seus sucos foram produzidos e está pronto para abrir.
Certas plantas de melancia foram geneticamente modificadas para produzir melancia sem sementes ou pequenas sementes brancas. Na verdade, muita pesquisa foi feita para criar variedades de melancia resistentes a doenças e desenvolver linhagens sem sementes que mantêm todos os seus nutrientes intactos. Acredita-se que os tipos sem sementes oferecem benefícios de saúde semelhantes aos das sementes.
No entanto, é sempre melhor comprar variedades orgânicas de culturas comumente modificadas sempre que possível. Como as sementes de melancia são frequentemente tratadas com simuladores de crescimento sintético na produção de melancia não orgânica, para reduzir o risco de contaminação com todos os aditivos químicos sintéticos, procure melancia orgânica cultivada naturalmente.
Depois de colocar as mãos em uma deliciosa melancia e estar pronta para desfrutar, existem várias maneiras de adicionar esta fruta saborosa à sua dieta. Por ter poucas calorias em melancia, você pode tentar adicioná-lo a bebidas ou smoothies para dar um sabor agradável à perda de peso. Você também pode usá-lo para fazer água com melancia refrescante ou tentar congelá-lo para um tratamento de verão fresco. Outra maneira popular de desfrutar é polvilhar sal com melancia ou adicioná-lo a saladas, xícaras de frutas e sobremesas. Você também pode comer uma fatia de melancia ou duas, como é para um lanche satisfatório e sem complicações.
Muitas pessoas também se perguntam: você pode comer sementes de melancia? Embora as sementes de melancia sejam perfeitamente seguras para comer, elas devem ser germinadas e descascadas para maximizar os potenciais benefícios à saúde. Esse processo pode aumentar o teor de proteínas da super semente e facilitar o acesso e a absorção do corpo pelos incríveis nutrientes contidos no interior.

Receitas de melancia

Procurando algumas maneiras novas de adicionar esta fruta saborosa à sua dieta? Existem muitas receitas e tutoriais on-line por aí, de tudo, desde como fazer suco de melancia até como apreciá-lo em seu lanche ou smoothie favorito. Aqui estão algumas receitas simples e deliciosas de melancia para você começar:

História / Fatos

A melancia tem uma longa história que remonta a séculos e é apreciada desde os tempos antigos. A planta de melancia é cultivada no Egito desde pelo menos o segundo milênio a.C. De fato, há evidências de que a melancia foi consumida na região do Vale do Nilo durante o segundo milênio aC
Sementes de melancia também foram encontradas nos locais da Décima Segunda Dinastia e até no túmulo do faraó "Rei Tut". A melancia foi mencionada na Bíblia e descrita como um alimento bíblico consumido pelos antigos israelitas enquanto eles eram mantidos em cativeiro no Egito.
No século 10 DC, a popularidade de comer melancia se espalhou por partes da Índia e da China. Mais tarde, se espalhou pelo sul da Europa e foi para as Américas com exploradores.

Precauções

Não se sabe que a melancia é um alérgeno comum ou produz interações medicamentosas comuns. No entanto, essas frutas saborosas são mais apreciadas por todos com moderação devido ao seu teor relativamente alto de açúcar de melancia.
Como há uma quantidade relativamente alta de carboidratos e açúcar na melancia com pouca ou nenhuma proteína ou gorduras saudáveis, a ingestão de grandes quantidades pode aumentar rapidamente os níveis de açúcar no sangue. Para aqueles que têm uma forma conhecida de resistência à insulina, incluindo aqueles que são pré-diabéticos ou que têm diabetes, pode ser benéfico optar por frutas com menos açúcar e que também possuem mais fibras, como bagas.
Se você é alguém saudável e não precisa perder peso, a melancia é uma escolha segura e rica em nutrientes, desde que você gere com moderação e mantenha o tamanho da porção sob controle . Tente emparelhar melancia com outros alimentos que também têm fontes saudáveis de proteínas, fibras e gorduras, para diminuir o efeito do açúcar da melancia nos seus níveis de açúcar no sangue.

Pensamentos finais

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