8 benefícios científicos da noz-moscada

Conclusão

1. Noz-moscada é uma especiaria popular feita a partir das sementes de Myristica fragrans, uma árvore perene tropical nativa da Indonésia (1).

2. Ele pode ser encontrado na forma de sementes inteiras, mas geralmente é vendido como um tempero moído.

3. Tem um sabor quente e levemente noz e é frequentemente usado em sobremesas e caril, além de bebidas como vinho quente e chá chai.

4. Embora seja mais comumente usada por seu sabor do que por seus benefícios à saúde, a noz-moscada contém uma impressionante variedade de compostos poderosos que podem ajudar a prevenir doenças e promover sua saúde em geral.

5. Este artigo analisa 8 benefícios de saúde da noz-moscada apoiados pela ciência.

1. Contém poderosos antioxidantes

1. Embora pequenas em tamanho, as sementes das quais a noz-moscada é derivada são ricas em compostos vegetais que atuam como antioxidantes em seu corpo (1).

2. Antioxidantes são compostos que protegem suas células dos danos causados ​​pelos radicais livres. São moléculas que possuem um elétron não emparelhado, o que as torna instáveis ​​e reativas (2).

3. Quando os níveis de radicais livres se tornam muito altos em seu corpo, ocorre estresse oxidativo. Está associado ao aparecimento e progressão de muitas condições crônicas, como certos tipos de câncer e doenças cardíacas e neurodegenerativas (3).

4. Os antioxidantes neutralizam os radicais livres, impedindo danos celulares e mantendo seus níveis de radicais livres sob controle.

5. Noz-moscada contém uma abundância de antioxidantes, incluindo pigmentos vegetais como cianidinas, óleos essenciais, como fenilpropanóides e terpenos, e compostos fenólicos, incluindo ácidos protocatecúleo, ferúlico e cafeico (1).

6. Um estudo em animal mostrou que o consumo de extrato de noz-moscada evitou danos celulares em ratos tratados com isoproterenol, um medicamento conhecido por induzir estresse oxidativo grave.

7. Os ratos que não receberam o extrato de noz-moscada sofreram danos significativos nos tecidos e morte celular como resultado do tratamento. Por outro lado, ratos que receberam extrato de noz-moscada não experimentaram esses efeitos (4).

8. Os estudos em tubo de ensaio também mostraram que o extrato de noz-moscada exibe poderosos efeitos antioxidantes contra os radicais livres (5, 6, 7, 8).

2. Tem propriedades anti-inflamatórias

1. A inflamação crônica está ligada a muitas condições adversas de saúde, como doenças cardíacas, diabetes e artrite (9).

2. Noz-moscada é rica em compostos anti-inflamatórios chamados monoterpenos, incluindo sabineno, terpineol e pineno. Isso pode ajudar a reduzir a inflamação no seu corpo e beneficiar pessoas com condições inflamatórias (1).

3. Além disso, a grande variedade de antioxidantes encontrados no tempero, como cianidinas e compostos fenólicos, também possuem poderosas propriedades anti-inflamatórias (1, 10).

4. Um estudo injetou ratos com uma solução produtora de inflamação e depois deu alguns deles com óleo de noz-moscada. Os ratos que consumiram o óleo experimentaram reduções significativas na inflamação, dor relacionada à inflamação e inchaço nas articulações (11).

5. Pensa-se que a noz-moscada reduz a inflamação inibindo as enzimas que a promovem (11, 12).

6. No entanto, são necessários mais estudos para investigar seus efeitos anti-inflamatórios em humanos.

3. Pode aumentar a libido

1. Alguns estudos em animais mostram que a noz-moscada pode aumentar o desejo sexual e o desempenho.

2. Em um estudo, ratos machos que receberam altas doses de extrato de noz-moscada (227 mg por libra ou 500 mg por kg de peso corporal) experimentaram aumentos significativos na atividade sexual e no tempo de desempenho sexual em comparação com um grupo de controle (13).

3. Um estudo semelhante mostrou que dar a ratos machos essa mesma dose alta de extrato de noz-moscada aumentou significativamente sua atividade sexual em comparação com um grupo controle (14).

4. Os pesquisadores ainda não sabem exatamente como o tempero aumenta a libido. Alguns supõem que esses efeitos se devam à sua capacidade de estimular o sistema nervoso, além de seu alto conteúdo de poderosos compostos vegetais (13).

5. Na medicina tradicional, como o sistema de medicina Unani usado no sul da Ásia, a noz-moscada é usada para tratar distúrbios sexuais. No entanto, faltam pesquisas sobre seus efeitos na saúde sexual em humanos (14, 15).

4. Tem propriedades antibacterianas

1. Foi demonstrado que a noz-moscada tem efeitos antibacterianos contra cepas de bactérias potencialmente prejudiciais.

2. Bactérias como Streptococcus mutans e Aggregatibacter actinomycetemcomitans podem causar cáries e doenças gengivais.

3. Um estudo em tubo de ensaio descobriu que o extrato de noz-moscada demonstrou poderosos efeitos antibacterianos contra essas e outras bactérias, incluindo Porphyromonas gingivalis. Sabe-se que essas bactérias causam cáries e inflamação das gengivas (16).

4. Também foi descoberto que a noz-moscada inibe o crescimento de cepas nocivas da bactéria E. coli, como a O157, que pode causar doenças graves e até a morte em humanos (1, 17).

5. Embora fique claro que a noz-moscada tem propriedades antibacterianas, são necessários mais estudos em humanos para determinar se ela pode tratar infecções bacterianas ou prevenir problemas de saúde bucal relacionados a bactérias em humanos.

5–7. Pode beneficiar várias condições de saúde

1. Embora a pesquisa seja limitada, estudos sugerem que a noz-moscada pode ter os seguintes efeitos:

2. No entanto, esses efeitos na saúde só foram testados em animais usando altas doses de extrato de noz-moscada.

3. São necessários estudos em humanos para determinar se suplementos em altas doses do tempero são seguros e eficazes em humanos.

8. É versátil e delicioso

1. Esta especiaria popular tem uma variedade de usos na cozinha. Você pode usá-lo sozinho ou emparelhá-lo com outras especiarias, como cardamomo, canela e cravo.

2. Tem um sabor doce e quente, razão pela qual é comumente adicionada às sobremesas, incluindo tortas, bolos, biscoitos, pães, saladas de frutas e cremes.

3. Também funciona bem em pratos salgados à base de carne, como costeletas de porco e curry de cordeiro.

4. Noz-moscada pode ser polvilhada em vegetais ricos em amido, como batata doce, abóbora e abóbora para criar um sabor profundo e interessante.

5. Além disso, você pode adicioná-lo a bebidas quentes ou frias, incluindo sidra de maçã, chocolate quente, chá chai, café com leite e açafrão.

6. Se você estiver usando noz-moscada inteira, rale com um microplano ou ralador com orifícios menores. Noz-moscada ralada na hora é deliciosa em frutas frescas, aveia ou iogurte.

Precauções

1. Embora seja improvável que a noz-moscada cause danos quando consumida em pequenas quantidades, tomá-la em altas doses pode causar efeitos colaterais adversos.

2. Contém os compostos miristicina e safrol. Quando ingeridos em grandes quantidades, eles podem causar sintomas como alucinações e perda de coordenação muscular.

3. Curiosamente, às vezes a noz-moscada é tomada de forma recreativa para induzir alucinações e causar uma sensação "alta". Geralmente é misturado com outros medicamentos alucinógenos, o que aumenta o risco de efeitos colaterais perigosos (22).

4. De fato, entre 2001 e 2011, 32 casos de toxicidade de noz-moscada foram relatados apenas no estado americano de Illinois. Um enorme 47% desses casos estavam relacionados à ingestão deliberada de pessoas que usavam noz-moscada por seus efeitos psicoativos (22).

5. Miristicina, o principal componente do óleo essencial encontrado na noz-moscada que possui poderosas propriedades psicoativas, é considerado responsável por esses efeitos tóxicos (23).

6. Foram relatados casos de intoxicação noz-moscada em pessoas que ingeriram 5 gramas de noz-moscada, o que corresponde a cerca de 0,5-0,9 mg de miristicina por libra (1-2 mg por kg) de peso corporal (24).

7. A toxicidade da noz-moscada pode causar sintomas graves, como batimento cardíaco acelerado, náusea, desorientação, vômito e agitação. Pode até levar à morte quando combinado com outras drogas (25, 26).

8. Além disso, estudos em camundongos e ratos mostraram que tomar altas doses de suplementos de noz-moscada a longo prazo leva a danos nos órgãos. No entanto, não está claro se os humanos também experimentariam esses efeitos (27, 28, 29).

9. É importante observar que os efeitos tóxicos desse tempero estão ligados à ingestão de grandes quantidades de noz-moscada - e não às pequenas quantidades normalmente usadas na cozinha (24).

10. Para evitar esses efeitos colaterais potencialmente prejudiciais, evite consumir grandes quantidades de noz-moscada e não a use como droga recreativa.

A linha de fundo

1. Noz-moscada é um tempero encontrado em muitas cozinhas em todo o mundo. Seu sabor quente e noz combina bem com muitos alimentos, tornando-o um ingrediente popular em pratos doces e salgados.

2. Além de muitos usos culinários, a noz-moscada contém poderosos compostos anti-inflamatórios vegetais que atuam como antioxidantes. Isso pode melhorar o humor, o controle de açúcar no sangue e a saúde do coração, embora sejam necessárias mais pesquisas sobre esses efeitos em humanos.

3. Cuidado para apreciar este tempero quente em pequenas quantidades, pois grandes doses podem causar sérios efeitos colaterais.