6 benefícios do cacto (também conhecido como pera espinhosa)

Assando e servindo

Você já experimentou pera espinhosa? Apesar de sua aparência incomum, esta fruta é deliciosa e carregada de nutrientes. Também conhecido como cacto, atum ou pêra, possui um sabor naturalmente doce e pode ser usado em várias sobremesas. Além disso, é muito baixo em calorias e açúcares, o que o torna ideal para dietas cetogênicas e com pouco carboidrato.

Rico em antioxidantes e fitoquímicos, o cacto combate a inflamação e mantém o sistema imunológico forte. Também tem efeitos benéficos nos níveis de açúcar no sangue, lipídios no sangue e na saúde dos ossos.

O cacto é amplamente utilizado na culinária mexicana. Tem muitos nomes diferentes, incluindo pêra espinhosa, nopal, cacto ficus-indica, figo de barbary e opuntia. Esta fruta suculenta vem do cacto Nopal, que cresce em áreas quentes e áridas. Existem mais de 200 variedades, como frutas de cactos com polpa amarela, rosa ou branca.
A fruta não é a única parte comestível do cacto de pera espinhosa. Suas almofadas macias, chamadas nopales, podem ser apreciadas cruas ou usadas em pratos doces e salgados. Eles fazem uma adição saudável a ovos mexidos, saladas, tacos, sopas, ensopados, pimentão, salsa e até lasanha.
Os benefícios da pera espinhosa são reconhecidos pela comunidade médica. De acordo com uma revisão de 2014 apresentada na revista Molecules, esta fruta é rica em fitoquímicos com efeitos hipoglicêmicos, neuroprotetores e antioxidantes. Também protege contra bactérias e germes, combate a inflamação e apoia a saúde do fígado. Como observa o WebMD, uma única porção de cacto pode diminuir os níveis de açúcar no sangue em até 48%.

Se você quer ficar mais magro, melhorar seu sistema imunológico ou se sentir energizado, não procure mais. Este superalimento fornece os nutrientes que você precisa para funcionar no seu auge. Uma única fruta oferece 24% da ingestão diária recomendada de vitamina C, além de altas doses de cálcio, magnésio, potássio e cobre. Além disso, possui apenas 42 calorias.
Comparada à maioria das frutas, a pera espinhosa é bastante baixa em carboidratos. Possui apenas 9,9 gramas de carboidratos, incluindo 3,7 gramas de fibra. Você também receberá pequenas quantidades de vitamina A, vitamina B6, niacina, tiamina, ferro e selênio.
Se você está em uma dieta com pouca gordura, esta fruta é uma ótima opção. Com menos de um grama de gordura por porção, é um complemento perfeito para o seu plano de emagrecimento. Seu sabor rico e doce irá satisfazer seus desejos sem culpa. Use-o em sucos de frutas, torta caseira, geléia sem açúcar, salada cítrica, barras de limão, panquecas, smoothies e outras sobremesas.

Além de vitaminas e minerais, as peras espinhosas contêm compostos fenólicos, esteróis vegetais e aminoácidos que promovem a saúde geral e combatem doenças. Betalain, o pigmento que dá a essa fruta sua cor vibrante, neutraliza os radicais livres e pode prevenir a inflamação, de acordo com um estudo de 2016 publicado em Comprehensive Reviews in Food Science and Safety Food. Este composto natural protege o fígado e apoia a saúde óssea.

Se você tem diabetes, consulte seu médico antes de adicionar cacto à sua dieta. Esta fruta suculenta apresenta propriedades hipoglicêmicas, portanto, pode diminuir os níveis de açúcar no sangue.
Um dos estudos citados nesta revisão sugere que a betalina pode aliviar a dor da osteoartrite em impressionantes 33%. Além disso, melhora os lipídios no sangue, regula os níveis de glicose no sangue e reduz a inflamação. Mesmo quando usado em baixas concentrações, parece ser mais eficaz na prevenção de disfunções metabólicas que o resveratrol, um potente antioxidante. Em alguns ensaios clínicos, reduziu os níveis de açúcar no sangue em até 50%.
Este composto vegetal também apresenta efeitos diuréticos. Se você está lutando com a retenção de água, adicione peras espinhosas ao seu menu diário. O cacto é seguro para a maioria das pessoas saudáveis, mas os diabéticos devem consumi-lo com cautela por causa de sua ação hipoglicêmica.

A pêra do cacto pode satisfazer o seu gosto por doces e aproximá-lo dos seus objetivos de perda de peso. Uma meta-análise de 2015 publicada na revista Nutrition indica que o consumo de pera espinhosa pode causar reduções significativas na gordura corporal, nos níveis de colesterol e na pressão sanguínea. Essas descobertas mostram que as peras espinhosas não apenas promovem a perda de gordura, mas também mantêm seu coração saudável.
De fato, um estudo de 2015 publicado na BioMed Research International confirma seus efeitos benéficos nos níveis de colesterol. O colesterol elevado e as doenças cardíacas estão fortemente conectados. Portanto, a pera espinhosa beneficia seu coração - e sua cintura.
A revista Current Therapeutic Research publicou os resultados de um ensaio clínico que avaliou os efeitos das peras espinhosas no peso corporal. Segundo os pesquisadores, a fibra dessa fruta se liga à gordura da dieta e reduz sua absorção, levando à perda de peso. A fibra também suprime o apetite e aumenta a saciedade, facilitando o corte de calorias e a manutenção da sua dieta.

Esta fruta exótica é muito apreciada por suas propriedades anti-inflamatórias. A inflamação crônica é um dos principais fatores que contribuem para a artrite, doença de Crohn, doença cardíaca coronária, diabetes e alergias. Também contribui para dor crônica, depressão, fadiga e infecções recorrentes. O tratamento está disponível, mas a maioria dos medicamentos apresenta efeitos colaterais em potencial e pode afetar sua saúde a longo prazo.
Antes de tomar pílulas, considere mudar sua dieta. Substituir seus lanches diários por peras espinhosas é um bom começo. De acordo com um estudo de 2018 publicado na Food Nutrition Research, a pêra de cacto pode ajudar a prevenir e reduzir a inflamação. Os indivíduos que consumiram polpa de cacto de pera duas vezes ao dia apresentaram uma grande redução na proteína C-reativa, fator de necrose tumoral-a e outros marcadores inflamatórios. Ao mesmo tempo, seus níveis de antioxidantes aumentaram.
Os pesquisadores atribuem esses resultados às vitaminas e antioxidantes que ocorrem naturalmente nas peras espinhosas. Betanina, kaempferol, glutationa e beta-caroteno são apenas alguns exemplos. Esses nutrientes melhoram a função imunológica, aumentam sua ingestão de antioxidantes e compensam os efeitos nocivos da inflamação.

Quer saber como se recuperar de uma ressaca? Estenda a mão para o suco de pera espinhosa. É um remédio seguro e natural para dores de cabeça, tontura, boca seca e outros sintomas de ressaca, de acordo com o Medscape. De fato, esta é uma das poucas curas de ressaca apoiadas pela ciência.
Embora o suco de cacto não impeça os sintomas da ressaca, ele pode reduzir a severidade e deixá-lo de pé. Como o Medscape salienta, esse remédio natural reduz marcadores inflamatórios na corrente sanguínea, o que, por sua vez, pode ajudar a compensar os efeitos colaterais do consumo de álcool. São necessários mais estudos para confirmar sua eficácia como cura para a ressaca.
Se estiver planejando sair à noite, beba um copo ou dois de suco de cacto antes de consumir álcool. Você reduzirá o risco de uma ressaca severa pela metade. Cuidado, porém, que as bebidas alcoólicas são tudo menos saudáveis. Mantenha pequenas quantidades de vinho tinto e beba bastante água para evitar a desidratação.