11 Benefícios para a Saúde e Nutrição do Cacau em Pó

O resultado final

1. Acredita-se que o cacau tenha sido usado pela civilização maia da América Central pela primeira vez.

2. Foi introduzida na Europa por conquistadores espanhóis no século 16 e rapidamente se tornou popular como uma medicina promotora de saúde.

3. O cacau em pó é feito esmagando-se o cacau e removendo-se a gordura ou a manteiga de cacau.

4. Hoje, o cacau é mais famoso por seu papel na produção de chocolate. No entanto, pesquisas modernas revelaram que de fato contêm compostos importantes que podem beneficiar sua saúde. [! 584 => 1140 = 1!

1. Rico em polifenóis que fornecem vários benefícios para a saúde

1. Os polifenóis são antioxidantes naturais encontrados em alimentos como frutas, vegetais, chá, chocolate e vinho.

2. Eles têm sido associados a inúmeros benefícios para a saúde, incluindo inflamação reduzida, melhor fluxo sanguíneo, pressão sanguínea mais baixa e níveis melhorados de colesterol e açúcar no sangue (1).

3. O cacau é uma das fontes mais ricas de polifenóis. É especialmente abundante nos flavanóis, que têm potentes efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios. [! 584 => 1140 = 2!

4. Então, embora o cacau seja uma ótima fonte de polifenóis, nem todos os produtos que contêm cacau fornecerão os mesmos benefícios.

2. Pode reduzir a pressão arterial elevada, melhorando os níveis de óxido nítrico

1. O cacau, tanto em sua forma em pó quanto na forma de chocolate amargo, pode ajudar a baixar a pressão arterial (2).

2. Esse efeito foi observado pela primeira vez nas pessoas que bebiam cacau da América Central, que tinham pressão arterial muito menor do que seus parentes do continente que não bebiam cacau (3).

3. Acredita-se que os flavonóis do cacau melhoram os níveis de óxido nítrico no sangue, o que pode melhorar a função dos vasos sanguíneos e reduzir a pressão arterial (2, 3).

4. Uma revisão analisou 35 experimentos que forneceram aos pacientes 0,05-3,7 onças (1,4-105 gramas) de produtos de cacau, ou aproximadamente 30-1,218 mg de flavonóides. Descobriu-se que o cacau produziu uma redução pequena, mas significativa, de 2 mmHg na pressão arterial. [! 584 => 1140 = 3!

5. No entanto, é importante lembrar que o processamento reduz significativamente o número de flavonóis, portanto, os efeitos provavelmente não serão vistos na barra de chocolate normal.

3. Pode diminuir o risco de ataques cardíacos e derrames

1. Além de reduzir a pressão arterial, parece que o cacau tem outras propriedades que podem reduzir o risco de ataque cardíaco e derrame cerebral (1, 4, 5).

2. O cacau rico em flavanol melhora o nível de óxido nítrico no sangue, o que relaxa e dilata suas artérias e vasos sanguíneos e melhora o fluxo sanguíneo (2, 5).

3. Além disso, descobriu-se que o cacau reduz o colesterol LDL "ruim", tem um efeito anticoagulante semelhante à aspirina, melhora o açúcar no sangue e reduz a inflamação (2, 4, 6).

4. Estas propriedades foram associadas a um menor risco de ataque cardíaco, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral (1, 5, 7, 8).

5. Uma revisão de nove estudos em 157.809 pessoas descobriu que o maior consumo de chocolate estava associado a um risco significativamente menor de doença cardíaca, derrame e morte (9).

6. Dois estudos suecos descobriram que a ingestão de chocolate está ligada a uma menor taxa de insuficiência cardíaca em doses de até uma porção de 0,7-1,1 oz (19-30 gramas) de chocolate por dia, mas o efeito não foi visto ao consumir quantidades maiores (10, 11).

7. Estes resultados sugerem que o consumo frequente de pequenas quantidades de chocolate rico em cacau pode trazer benefícios protetores para o coração.

4. Os polifenóis melhoram o fluxo sanguíneo no cérebro e no cérebro

1. Vários estudos descobriram que os polifenóis, como os do cacau, podem reduzir o risco de doenças neurodegenerativas, melhorando a função cerebral e o fluxo sangüíneo.

2. Os flavonóides podem atravessar a barreira hematoencefálica e estão envolvidos nas vias bioquímicas que produzem neurônios e moléculas importantes para a função do cérebro.

3. Além disso, os flavanóis influenciam a produção de óxido nítrico, que relaxa os músculos dos vasos sanguíneos, melhorando o fluxo sanguíneo e o suprimento de sangue para o cérebro (12, 13).

4. Um estudo de duas semanas em 34 adultos idosos que receberam cacau com elevado teor de flavanol, descobriu que o fluxo sanguíneo para o cérebro aumentou 8% após uma semana e 10% após duas semanas (14). [! 584 => 1140 = 5!

5. Estes estudos indicam um papel positivo do cacau na saúde do cérebro e possíveis efeitos positivos em doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson. No entanto, mais pesquisas são necessárias. [! 584 => 1130 = 6!

1. Além do impacto positivo do cacau na degeneração mental relacionada à idade, seu efeito no cérebro também pode melhorar o humor e os sintomas da depressão (2).

2. Os efeitos positivos sobre o humor podem ser causados ​​pelos flavonoides do cacau, pela conversão do triptofano ao estabilizador natural do humor, seu conteúdo de cafeína ou simplesmente pelo prazer sensorial de comer chocolate (12, 18, 19 ).

3. Um estudo sobre o consumo de chocolate e níveis de estresse em mulheres grávidas descobriu que a ingestão mais frequente de chocolate estava associada à redução do estresse e melhora do humor em bebês (20).

4. Além disso, outro estudo descobriu que beber cacau com alto teor de polifenol melhorava a calma e o contentamento (12).

5. Além disso, um estudo em homens idosos mostrou que comer chocolate estava ligado à melhoria da saúde geral e melhor bem-estar psicológico (21).

6. Embora os resultados desses primeiros estudos sejam promissores, mais pesquisas sobre o efeito do cacau no humor e na depressão são necessárias antes que conclusões mais definitivas possam ser tiradas.

6. Flavanols pode melhorar os sintomas do diabetes tipo 2

1. Embora o consumo excessivo de chocolate certamente não seja bom para o controle do açúcar no sangue, o cacau, de fato, tem alguns efeitos antidiabéticos.

2. Estudos em tubos de ensaio indicam que os flavonoides de cacau podem retardar a digestão e a absorção de carboidratos no intestino, melhorar a secreção de insulina, reduzir a inflamação e estimular a absorção de açúcar do sangue para o músculo (22 ).

3. Alguns estudos mostraram que uma ingestão maior de flavonoides, incluindo os derivados do cacau, pode resultar em menor risco de diabetes tipo 2 (22, 23).

4. Além disso, uma revisão de estudos em humanos mostrou que comer chocolate amargo ou cacau rico em flavanol pode reduzir a sensibilidade à insulina, melhorar o controle do açúcar no sangue e reduzir a inflamação em pessoas diabéticas e não diabéticas (22). [! 584 => 1140 = 7!

5. No entanto, esses resultados combinados com os efeitos positivos mais concretos na saúde cardíaca indicam que os polifenóis do cacau podem ter um impacto positivo na prevenção e no controle do diabetes, embora sejam necessárias mais pesquisas.

7. Pode ajudar no controle de peso de muitas maneiras surpreendentes

1. Paradoxalmente, a ingestão de cacau, mesmo sob a forma de chocolate, pode ajudá-lo a controlar seu peso.

2. Acredita-se que o cacau pode ajudar regulando o uso de energia, reduzindo o apetite e a inflamação e aumentando a oxidação de gordura e sentimentos de plenitude (26, 27).

3. Um estudo populacional descobriu que as pessoas que consumiam chocolate com mais frequência tinham um IMC mais baixo do que as pessoas que comiam menos frequentemente, apesar do primeiro grupo também comer mais calorias e gordura (28).

4. Além disso, um estudo de perda de peso usando dietas pobres em carboidratos constatou que um grupo que recebeu 42 gramas ou 81 gramas de 81% de chocolate cacau por dia perdeu peso mais rápido que o grupo de dieta regular (29). .

5. No entanto, outros estudos descobriram que o consumo de chocolate aumenta o peso. No entanto, muitos deles não diferenciam entre o tipo de chocolate consumido - o branco e o chocolate de leite não têm os mesmos benefícios que o escuro (30, 31). [! 584 => 1140 = 8!

8. Pode ter propriedades de proteção ao câncer

1. Flavanóis em frutas, verduras e outros alimentos atraíram muito interesse devido às suas propriedades protetoras contra o câncer, baixa toxicidade e poucos efeitos colaterais adversos.

2. O cacau tem a maior concentração de flavanóis dentre todos os alimentos por peso e pode contribuir significativamente para a quantidade deles na sua dieta (32).

3. Estudos de tubos de ensaio em componentes de cacau descobriram que eles têm efeitos antioxidantes, protegem as células contra danos de moléculas reativas, combatem a inflamação, inibem o crescimento celular, induzem a morte de células cancerígenas e ajudam a evitar a disseminação de células cancerígenas (32, 33).

4. Estudos em animais usando uma dieta rica em cacau ou extratos de cacau tiveram resultados positivos na redução de câncer de mama, pâncreas, próstata, fígado e cólon, bem como leucemia (32).

5. Estudos em humanos mostraram que dietas ricas em flavonóides estão associadas a uma diminuição no risco de câncer. No entanto, a evidência do cacau é especificamente conflitante, já que alguns estudos não encontraram nenhum benefício e alguns até notaram um risco aumentado (34, 35, 36). [! 584 => 1140 = 9!

9. Teobromina e teofilina conteúdo pode ajudar as pessoas com asma

1. A asma é uma doença inflamatória crônica que causa obstrução e inflamação das vias aéreas e pode colocar a vida em risco (38, 39).

2. Acredita-se que o cacau pode ser benéfico para pessoas com asma, pois contém compostos antiasmáticos, como a teobromina e a teofilina.

3. A teobromina é semelhante à cafeína e pode ajudar na tosse persistente. Cacau em pó contém cerca de 1,9 gramas deste composto por 100 gramas ou 3,75 onças (38, 39, 40).

4. A teofilina ajuda os seus pulmões a dilatarem, as suas vias respiratórias relaxam e diminuem a inflamação (39).

5. Estudos em animais mostraram que o extrato de cacau pode reduzir tanto a constrição das vias aéreas quanto a espessura do tecido (38).

6. No entanto, esses achados ainda não foram clinicamente testados em seres humanos, e não está claro se o cacau é seguro para uso com outras drogas antiasmáticas.

7. Portanto, embora esta seja uma área interessante de desenvolvimento, é muito cedo para dizer como o cacau pode ser usado no tratamento da asma. [! 584 => 1130 = 11!

1. Diversos estudos exploraram os efeitos protetores do cacau contra as cáries dentárias e doenças da gengiva.

2. O cacau contém muitos compostos que possuem propriedades antibacterianas, anti-enzimáticas e imunoestimulantes que podem contribuir para seus efeitos na saúde bucal. [! 584 => 1140 = 11!

3. No entanto, não existem estudos humanos significativos, e a maioria dos produtos de cacau consumidos por seres humanos também contém açúcar. Como resultado, novos produtos precisarão ser desenvolvidos para experimentar os benefícios de saúde bucal do cacau.

4. Apesar da opinião popular, o cacau no chocolate não é uma causa de acne. De fato, descobriu-se que os polifenóis do cacau fornecem benefícios significativos para a sua pele (2).

5. A ingestão prolongada de cacau demonstrou contribuir para a proteção solar, a circulação sanguínea da pele e melhorar a textura e a hidratação da superfície da pele (41, 42. 43).

11. Fácil de incluir na sua dieta

1. A quantidade exata de cacau que você deve incluir em sua dieta para obter benefícios para a saúde não está clara.

2. A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos recomenda 0,1 onças (2,5 gramas) de cacau em pó com alto teor de flavonóides ou 10 gramas de chocolate amargo com alto teor de flavonóis contendo pelo menos 200 mg de flavanóis por dia para obter benefícios para a saúde cardíaca (44).

3. No entanto, este número foi considerado muito baixo por outros pesquisadores, que afirmam que quantidades maiores de flavanóis são necessárias para ver os benefícios (1, 45).

4. No geral, é importante selecionar fontes de cacau com alto teor de flavonóides - quanto menos processado, melhor.

5. Maneiras divertidas de adicionar cacau à sua dieta incluem:

O resultado final

1. O cacau cativa o mundo há milhares de anos e é uma grande parte da culinária moderna na forma de chocolate.

2. Benefícios para a saúde do cacau incluem diminuição da inflamação, melhoria da saúde do coração e do cérebro, controle de peso e açúcar no sangue e dentes e pele saudáveis.

3. É nutritivo e fácil de adicionar à sua dieta de maneiras criativas. No entanto, certifique-se de usar cacau em pó não alcalinizado ou chocolate amargo contendo mais de 70% de cacau, se quiser maximizar os benefícios para a saúde. [! 584 => 1140 = 13!