Você pode comer sementes de mamão?

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O mamão é uma fruta amada por seu sabor delicioso e perfil nutricional excepcional.
Infelizmente, muitas pessoas descartam suas sementes e favorecem a carne doce da fruta.
O que eles não percebem é que as sementes não são apenas comestíveis, mas também altamente nutritivas.
No entanto, alguns efeitos colaterais podem precisar ser considerados antes de comê-los.
Este artigo analisa mais de perto os prós e contras da ingestão de sementes de mamão e como elas podem afetar sua saúde.

Eles são altamente nutritivos

As sementes de mamão contêm uma variedade de micronutrientes essenciais.
Eles são especialmente ricos em polifenóis e flavonóides, dois compostos que atuam como antioxidantes para ajudar a promover uma saúde melhor (1).
Os antioxidantes combatem os radicais livres causadores de doenças para prevenir o estresse oxidativo e afastar doenças crônicas (2).
Além disso, as sementes de mamão contêm uma boa quantidade de ácidos graxos monoinsaturados saudáveis, incluindo o ácido oleico (3).
De acordo com um estudo em pessoas com diabetes tipo 2, uma dieta rica em ácidos graxos monoinsaturados pode diminuir os níveis de triglicerídeos em 19% e os níveis prejudiciais de colesterol da lipoproteína de baixa densidade (VLDL) em 22% (4).
Sem mencionar, as sementes de mamão também fornecem uma boa dose de fibra.
Aumentar a ingestão de fibras pode ajudar a reduzir a pressão sanguínea e os níveis de colesterol.
O maior consumo de fibra também foi associado a uma diminuição do risco de doenças cardíacas, derrame, diabetes e obesidade (5).

Eles têm muitos benefícios para a saúde

Além de fornecer vários nutrientes essenciais, as sementes de mamão estão ligadas a vários benefícios potenciais à saúde.
Estudos mostram que as sementes de mamão podem destruir certos tipos de fungos e parasitas.
De acordo com um estudo em tubo de ensaio, o extrato de mamão foi eficaz contra três linhagens diferentes de fungos, incluindo o patógeno específico responsável por causar infecções fúngicas (6).
Outro pequeno estudo descobriu que beber um elixir feito de sementes de mamão secas e mel era significativamente mais eficaz na matança de parasitas intestinais do que um placebo (7).
No entanto, mais estudos em larga escala são necessários para determinar como o consumo de sementes de mamão pode afetar as infecções por fungos e parasitas em humanos.
Seus rins desempenham um papel essencial na saúde, atuando como um filtro para remover resíduos e excesso de líquidos do seu corpo.
A pesquisa sugere que comer sementes de mamão pode proteger e preservar a saúde e a função dos seus rins.
Um estudo em animais descobriu que o extrato de sementes de mamão ajudou a prevenir danos nos rins em ratos que receberam um medicamento para induzir toxicidade (8).
As sementes de mamão também são ricas em antioxidantes, que podem bloquear os danos oxidativos das células e proteger a saúde dos rins (1, 9, 10).
No entanto, como as pesquisas nessa área ainda são limitadas aos estudos em animais, são necessários mais estudos em humanos.
Graças ao seu impressionante perfil nutritivo e antioxidante, alguns estudos mostram que as sementes de mamão podem ter propriedades anticâncer.
Um estudo em tubo de ensaio descobriu que o extrato de sementes de mamão ajudou a reduzir a inflamação e a proteger contra o desenvolvimento do câncer (11).
Da mesma forma, outro estudo em tubo de ensaio mostrou que as sementes de mamão preto eram eficazes para diminuir o crescimento de células de câncer de próstata (12).
Embora esses resultados sejam promissores, estudos adicionais são necessários para avaliar os efeitos das sementes de mamão no crescimento do câncer em humanos.
Como outras sementes, as sementes de mamão são uma boa fonte de fibra.
A fibra se move pelo seu trato gastrointestinal sem ser digerida, adicionando volume às fezes para promover a regularidade.
De fato, uma revisão de cinco estudos constatou que o aumento da ingestão de fibras era eficaz no aumento da frequência de fezes em pessoas com constipação (13).
Aumentar a ingestão de fibras também pode afetar positivamente vários outros aspectos da saúde digestiva.
Os estudos mostram que a fibra alimentar pode proteger contra doenças inflamatórias intestinais, aliviar os sintomas de hemorróidas e impedir a formação de úlceras intestinais (14, 15, 16).

Possíveis preocupações de saúde

Embora as sementes de mamão tenham sido associadas a vários benefícios à saúde, algumas preocupações potenciais com a saúde as cercam.
As sementes de mamão também demonstraram reduzir a fertilidade em alguns estudos em animais.
Por exemplo, um estudo descobriu que a administração de grandes doses de extrato de sementes de mamão a macacos causava uma condição chamada azoospermia, caracterizada pela falta de esperma no sêmen (17).
Um estudo em ratos teve resultados semelhantes, relatando que o extrato de sementes de mamão reduzia a contagem e a motilidade dos espermatozóides. Curiosamente, os pesquisadores descobriram que essas alterações foram revertidas dentro de 45 dias após a interrupção do tratamento (18).
Observe que esses estudos usam uma dosagem muito maior de sementes de mamão do que a maioria das pessoas consome.
São necessários estudos em humanos para verificar como o mamão em quantidades regulares encontradas na dieta pode afetar a fertilidade.
As sementes de mamão contêm isotiocianato de benzila, um composto também encontrado em muitos tipos de vegetais crucíferos (19).
Nos estudos em tubo de ensaio, esse composto foi associado a vários benefícios à saúde, principalmente quando se trata de prevenção do câncer (20, 21, 22).
No entanto, algumas pesquisas sugerem que isso pode ser prejudicial em grandes quantidades.
Por exemplo, um estudo em tubo de ensaio mostrou que a administração de isotiocianato de benzila causava danos significativos ao DNA (23).
Enquanto isso, um estudo em ratos descobriu que ele tinha um efeito tóxico em células saudáveis (24).
É claro que esses estudos analisaram os efeitos de doses muito concentradas de isotiocianato de benzila em animais e células, e não em seres humanos.
São necessárias mais pesquisas para entender como o isotiocianato de benzila encontrado em uma única porção de sementes de mamão pode afetar a saúde humana.

Conclusão

As sementes de mamão são altamente nutritivas e seus extratos foram associados a vários benefícios à saúde, incluindo prevenção do câncer e proteção renal.
Eles podem ter efeitos colaterais em altas doses, mas esses problemas podem ser facilmente evitados mantendo a ingestão moderada e mantendo algumas porções por dia.
Da próxima vez que abrir um mamão, desfrute da deliciosa carne e das poderosas sementes aninhadas no interior para tirar proveito de toda a gama de benefícios à saúde que eles têm a oferecer.