Quanto tempo você pode armazenar carne com segurança?

A linha de fundo

À medida que os longos dias de verão chegam, você pode se imaginar carregando pratos transbordando de cachorros-quentes e hambúrgueres suculentos no próximo churrasco da família.
E o verão é um momento de relaxamento e de convívio com os entes queridos. Mas com o aumento da temperatura e reuniões ao ar livre que duram da manhã à noite, definitivamente não é o momento de relaxar esses importantes padrões de segurança científicos para alimentos.
A cada ano, 48 milhões de pessoas ficam doentes por intoxicação alimentar, seja em um restaurante ou em sua própria casa, estima os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Não está totalmente claro quantos desses casos ocorrem especificamente em casa. Os pesquisadores dizem que pode chegar a 12% a 80%. Mas não importa a estatística, é sua responsabilidade armazenar e manusear sua comida com segurança em casa.
De acordo com as diretrizes do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para refrigeração e segurança alimentar, existem dois tipos de bactérias que podem crescer em seus alimentos:
Em ambos os casos, seguir as regras de armazenamento seguro de alimentos ajudará a manter os alimentos que você come deliciosos e seguros.
Então, se você está se perguntando há quanto tempo pode manter esse bife na geladeira ou se essa lata de atum em seu armário ainda é boa o suficiente para a sua caçarola, temos você coberto. Do freezer e da geladeira aos alimentos enlatados no armário, delineamos as regras para armazenamento seguro de carne bovina, suína, aves e peixes, tudo a tempo para o seu próximo conjunto de sobras.

Melhores práticas para armazenar carne

Qualquer que seja a carne - carne, frango, porco ou peixe - não há dúvida: você pode armazenar sua comida com segurança por mais tempo no congelador. Isso porque você pode congelar com segurança carnes indefinidamente.
De acordo com as diretrizes do USDA sobre congelamento e segurança alimentar, congelar esses alimentos a 0degF (-18degC) inativa micróbios como bactérias, leveduras e fungos, além de diminuir a atividade enzimática - tudo isso isso pode fazer com que sua comida fique ruim.
A boa notícia é que não é necessário um selador a vácuo sofisticado para congelar carne com segurança. No entanto, selar a umidade certamente ajuda a manter esses alimentos frescos por mais tempo quando você os descongela e cozinha.
Portanto, enquanto você pode armazenar com segurança esses alimentos na embalagem original, o USDA recomenda que você adicione outra camada de filme plástico ou papel alumínio antes de mergulhar suas carnes no abismo congelado. Essa camada extra ajudará a manter a umidade e manterá os alimentos frescos. Congelar carnes quando estiver o mais fresco possível também ajuda a preservar o sabor e os nutrientes.
Você pode até recongelar com segurança as carnes descongeladas para não acabar cozinhando. Isso pressupõe que você os descongelou corretamente para começar (mais sobre isso mais tarde).
De acordo com as diretrizes do USDA, no entanto, não recongele os alimentos deixados fora da geladeira por mais de duas horas ou uma hora em temperaturas acima de 32 graus Celsius.
Apesar da capacidade do seu freezer de armazenar carnes e peixes por um milênio, você provavelmente não deve manter esses alimentos no freezer por tanto tempo (a menos que goste de comer carne com gosto de couro de sapato) . Congelar carnes e peixes não cozidos é uma prática segura, mas, em algum momento, não é mais saborosa. É importante considerar a FDA (Food and Drug Administration) dos EUA e os limites de tempo recomendados pelo USDA para cortes congelados de carne e frutos do mar.
Se você seguir esses prazos ou manter esses alimentos congelados por muito mais tempo, o freezer será sempre a sua aposta mais segura. Carnes e peixes crus sempre duram mais no congelador do que na geladeira.
Além das diretrizes de armazenamento de alimentos, é igualmente importante que você descongele esses alimentos depois de retirá-los do freezer. As diretrizes do USDA sobre degelo seguro dizem que você só deve descongelar carnes congeladas na geladeira ou em um saco plástico à prova de vazamentos, submerso em água fria. Isso porque descongelar esses alimentos à temperatura ambiente permite que as bactérias cresçam muito rapidamente.
E, ao descongelar aquelas carnes geladas na geladeira, você também deve garantir que elas não pingem em nada enquanto descongelam. O mesmo vale para marinar a carne crua na geladeira. Coloque a carne em um prato coberto para evitar derramamento.
Além do freezer, carnes enlatadas e peixes também oferecem uma vida útil muito longa: entre dois e cinco anos. Isso pressupõe que você armazene esses alimentos em condições adequadas.
Entretanto, suas opções para carnes e peixes enlatados são mais limitadas do que as que você pode armazenar no freezer ou na geladeira. Isso ocorre porque carnes e peixes em conserva tendem a vir em um formato muito específico, como Spam, uma lata de anchovas ou atum em conserva.
O enlatamento envolve um processo diferente para manter sua comida segura e intocada. Os alimentos são aquecidos para matar as bactérias e selados a vácuo para criar um ambiente estéril e proibir o crescimento de novas bactérias.
Existem muito poucos exemplos em que a geladeira é sua melhor opção de armazenamento sobre o freezer ou alimentos enlatados no armário, mas esses exemplos existem. O FDA recomenda que você pule o congelamento de carnes preparadas que tenham sido recheadas, por exemplo, e refrigeradas apenas antes de cozinhar.
Além disso, o USDA diz que maionese, molho de natas e alface não congelam bem. Não congele esses alimentos ou carnes que foram preparadas com eles.

Diretrizes de armazenamento do freezer

Então, quanto tempo é "muito longo" para que as carnes congeladas não sejam tão saborosas?
Quando se trata da maioria dos cortes de carne crua, você pode congelá-los por vários meses sem sacrificar a qualidade.
Segundo o FDA, você pode manter cortes, como assados, congelados por 4 a 12 meses e bifes por 6 a 12 meses. A carne moída deve ser congelada por não mais que três a quatro meses.
Depois de cozido, você também pode congelar com segurança as sobras de carne. Mas o FDA recomenda que você os mantenha congelados por apenas dois a três meses. Novamente, isso é puramente uma questão de qualidade. A carne pode ser mantida por mais tempo no congelador do que essas diretrizes defendem. Mas nesse ponto, você pode começar a sacrificar a qualidade.
Se você deseja congelar um frango ou peru inteiro, a boa notícia é que as aves congeladas podem ficar por até um ano sem sacrificar muita qualidade. O FDA diz que partes de frango como coxas, peitos ou asas permanecem bem por até nove meses, mas as crias devem ser mantidas por não mais que três a quatro meses. O frango moído provavelmente deve ser mantido por não mais de três a quatro meses também.
Para carne de porco crua, as diretrizes do congelador são semelhantes às da carne bovina. Os assados podem ser mantidos congelados entre 4 e 12 meses. As costeletas ficam bem no freezer por quatro a seis meses.
Para cortes cozidos de porco, a FDA recomenda que você os mantenha congelados por apenas dois a três meses para maximizar a qualidade.
Quando se trata de carne de porco defumada e processada, como presunto, cachorro-quente, bacon e carnes, a FDA recomenda que você congele esses alimentos apenas por um a dois meses.
As recomendações para congelar frutos do mar são um pouco mais complicadas. Peixes magros como peixe-gato ou bacalhau podem ser mantidos congelados por seis a oito meses. Peixes gordurosos como salmão devem ser mantidos congelados por apenas dois a três meses.
Frutos do mar como camarão e outros frutos do mar como vieiras podem ser mantidos congelados por três a seis meses. O peixe cozido deve ser mantido congelado por não mais que quatro a seis meses. E o peixe defumado só deve ser congelado por dois meses antes de sacrificar o sabor.

Diretrizes para armazenamento na geladeira

Quando passamos a pensar em armazenar alimentos na geladeira, ao contrário do freezer, a segurança e o sabor são uma preocupação. Uma geladeira mantida a 40 graus C (4 graus C) desacelera o crescimento de bactérias perigosas. Mas como não está tão frio quanto um freezer, preste muita atenção aos limites de tempo de armazenamento estabelecidos pelo FDA e jogue todos os alimentos que foram mantidos por muito tempo.
A maioria das carnes não cozidas, independentemente do corte, pode ser armazenada na geladeira por três a cinco dias. Mas há definitivamente exceções. Carne moída e miudezas, como fígado e rins, só devem ser mantidas na geladeira por um a dois dias. As sobras que contêm carne cozida devem ser mantidas por não mais que três a quatro dias antes de serem lançadas.
As aves de capoeira cruas, inteiras, como peitos ou coxas ou miudezas ou carne moída, só podem ser mantidas por um a dois dias na geladeira. Mas, uma vez cozido, você recebe uma extensão. O FDA diz que você pode manter as aves cozidas na geladeira por três a quatro dias.
A carne de porco fresca e não cozida pode ser refrigerada pelo tempo que outras carnes: três a cinco dias. Independentemente de se tratar de costeletas de porco ou assado. A carne de porco moída crua também deve ser mantida na geladeira por um a dois dias. Depois de cozidos, os pratos de carne de porco devem ser mantidos na geladeira por dois a três dias antes de serem lançados.
As diretrizes são diferentes para produtos processados de carne de porco. Pacotes fechados de cachorro-quente e carne de almoço podem ser mantidos por duas semanas. Depois que esses pacotes forem abertos, mantenha apenas cachorros-quentes por uma semana e carne de almoço por três a cinco dias.
Mantenha apenas o bacon por sete dias. O mesmo vale para um presunto inteiro cozido. Mas por meio presunto, você pode refrigerá-lo por três a cinco dias. As fatias de presunto podem ser mantidas na geladeira por três a quatro dias.
Peixes e moluscos magros ou gordurosos só podem ser refrigerados por um a dois dias antes de serem lançados. Você pode manter as sobras de peixe cozido por três a quatro dias. O peixe defumado, por outro lado, pode ser mantido por mais tempo. Você pode refrigerá-lo com segurança por 14 dias. Depois de aberto, o peixe enlatado, como o atum, pode ser refrigerado com segurança por três a quatro dias.

Diretrizes para armazenamento de alimentos enlatados

No mundo do armazenamento seguro de alimentos, a comida enlatada é um benefício real. Ele oferece muitas opções acessíveis e duradouras. De acordo com as diretrizes do USDA, você pode guardar alimentos enlatados por dois a cinco anos, seja peixe, aves, carne de porco ou carne bovina.
Alimentos enlatados comercialmente são colocados em um recipiente estéril, selado a vácuo e processados a quente a 250degF (121degC). Esse processo mata microorganismos, impede a formação de enzimas e impede a entrada de novas bactérias nos alimentos armazenados.
No entanto, as coisas podem dar errado. Às vezes, os alimentos enlatados podem ser danificados durante o processo de fabricação ou ficar muito enferrujados. Se a comida enlatada estiver muito enferrujada ou danificada, você definitivamente vai querer descartá-la. Você também vai querer se livrar de qualquer comida enlatada que esteja cheia ou cheira mal. Pode ser um sinal de C. botulinum, uma bactéria que pode causar uma forma mortal de intoxicação alimentar. O botulismo é incrivelmente raro, especialmente em alimentos enlatados comercialmente. Mas existe o risco de ele se desenvolver em alimentos enlatados inadequadamente em casa.
Uma vez em sua casa, você definitivamente desejará guardar alimentos enlatados adequadamente. Isso significa manter os alimentos enlatados em algum lugar fresco, seco e escuro, idealmente abaixo de 85degF (29degC) e não superior a 100degF (38degC). Nunca guarde comida enlatada em algum lugar úmido ou quente, como debaixo da pia ou ao lado do fogão.
Depois de abrir alimentos enlatados, as bactérias podem começar a crescer, portanto, você deve refrigerar e armazenar rapidamente qualquer porção não utilizada. De acordo com o USDA, você pode colocar com segurança os restos de comida enlatada na geladeira. Para preservar o sabor e o sabor, é recomendável refrigerar qualquer parte não utilizada em um recipiente de armazenamento limpo e separado.
Você também pode congelar frutos do mar enlatados não utilizados em um recipiente de armazenamento adequado por até dois meses.

Para viagem

Então, e se depois de ler tudo isso, você esquecer imediatamente todas essas práticas recomendadas? Se você estiver olhando fixamente para a geladeira aberta, imaginando o que fazer, mantenha as seguintes informações de contato grudadas na geladeira:
Jenny Splitter é escritora e contadora de histórias com sede em Washington, DC. Ela contribui com histórias de ciências, alimentos e saúde para estabelecimentos como The Washington Post, Revista de Nova York, Mental Floss e Slate, também como o projeto de comunicação científica SciMoms. Ela também aparece no documentário "Science Moms" e é diretora de história da empresa de experiência imersiva com sede em DC TBD Immersive. Ela apresenta suas próprias histórias verdadeiras e ocasionalmente embaraçosas sobre si mesma no palco para o público no 9:30 Club, na National Gallery of Art e no Birchmere. No seu tempo livre, ela esculpe esculturas de gelo e cultiva trigo da herança. Brincadeirinha, ela tem dois filhos.