Quais são os benefícios de saúde da cana-de-açúcar?

Os (menores) benefícios de saúde do açúcar mascavo

A cana-de-açúcar fresca é usada em várias cozinhas do mundo, especialmente no sudeste da Ásia e em outros climas tropicais. A cana-de-açúcar pode ser consumida fresca em caules ou, mais comumente, como açúcar refinado ou suco. A cana-de-açúcar, principalmente quando não passou por um processo de refinamento pesado, oferece vários benefícios nutricionais, tornando-a uma alternativa saudável ao açúcar branco refinado.

Quando cru, a cana-de-açúcar é um alimento naturalmente com baixo colesterol e baixo sódio, que não contém gorduras saturadas. Uma porção de 1 colher de chá de açúcar bruto derivado da cana-de-açúcar possui apenas 15 calorias por porção, embora não contenha fibras, gorduras, colesterol ou sódio na dieta. Embora seja um alimento com baixo colesterol, a cana-de-açúcar ainda contém um número significativo de calorias na proporção do tamanho da porção. Coma cana-de-açúcar com moderação para evitar consumir acidentalmente muitas calorias.

O índice glicêmico é uma medida da rapidez com que um alimento aumenta os níveis de açúcar no sangue. A classificação mais alta no índice glicêmico é 100, o equivalente a glicose ou pão branco. Quanto menor o índice glicêmico, menor o efeito sobre os picos de açúcar no sangue. O suco de cana é a parte da planta que é realmente consumida ou sugada, pois a cana é muito fibrosa. Segundo a "Organic Lifestyle Magazine", o suco de cana-de-açúcar tem um índice glicêmico de 43, o qual, de acordo com a American Diabetes Association, faz da cana-de-açúcar um alimento com baixo índice glicêmico. A cana-de-açúcar - seja na forma de açúcar, xarope ou suco - é um bom substituto para o açúcar branco refinado, embora a cana-de-açúcar ainda deva ser consumida com moderação. A razão pela qual a cana-de-açúcar tem um baixo índice glicêmico é porque os açúcares derivados das plantas são processados no fígado, não no intestino delgado. Isso significa que os açúcares da cana-de-açúcar - frutose e glicose - são absorvidos mais lentamente que a sacarose, reduzindo assim a probabilidade de picos de açúcar no sangue.

Produzido a partir da cana-de-açúcar, o melaço de tarraxa não é um adoçante tão comum quanto era nos dias pioneiros, mas seus benefícios à saúde são numerosos. Uma única colher de sopa contém 58 calorias e é uma boa fonte de cálcio, ferro, magnésio e potássio. Uma porção de 1 colher de sopa contém 41 miligramas de cálcio, quase 1 miligrama de ferro, 48 miligramas de magnésio e 293 miligramas de potássio. A porção do mesmo tamanho quase não contém gordura nem colesterol.

Para maiores benefícios à saúde, consuma suco de cana-de-açúcar minimamente processado. Isso significa que você consome menos açúcar por porção e ainda recebe todos os benefícios nutricionais da cana. O suco de cana-de-açúcar fresco pode ser feito em casa, se você tiver um espremedor. Ou você pode comprá-lo em supermercados especializados. Quanto menos processamento, menos conservantes e ingredientes adicionados, mais benefícios à saúde você provavelmente receberá. Se você estiver interessado em consumir cana-de-açúcar fresca e inteira, compre pedaços grandes e pré-cortados de cana-de-açúcar fresca. Escolha pedaços de cana-de-açúcar que ainda estejam firmes quando tocados, com uma casca lisa e sem machucados e sem mofo visível. A cana-de-açúcar fresca pode ser armazenada na geladeira por até seis meses.