Quais são os benefícios anticâncer do chocolate preto?

Conteúdo de proteínas

Com os alimentos, o chocolate é controverso. Uma vez elogiado pelos astecas por seus poderes de cura, o chocolate ficou muito difamado quando processado com leite e açúcar suficiente para transformá-lo em junk food. O chocolate escuro, a coisa mais próxima de um grão de cacau que ainda é gostoso de comer, é uma indulgência muito melhor para sua dieta - e os cientistas descobriram que ele pode até proteger contra o câncer.

O chocolate contém compostos antioxidantes conhecidos como flavonóides, que também estão presentes em frutas e vegetais. De acordo com o Instituto Linus Pauling, os flavonóides combatem os radicais livres na corrente sanguínea e também podem ajudar a remover metais pesados, um processo conhecido como quelação. Verificou-se que vários flavonóides retardam o crescimento de cânceres induzidos artificialmente em modelos experimentais. No entanto, estudos da vida real ainda não mostraram nenhuma evidência de que os flavonóides realmente combatem o câncer. Além disso, não importa quanto chocolate você coma, os níveis de flavonóides na corrente sanguínea serão geralmente 100 a 1.000 vezes mais baixos que os níveis de outros antioxidantes, como a vitamina C.

Em 2005, pesquisadores da Universidade de Georgetown descobriram que um composto chamado procianidina pentamérica era capaz de desativar certas proteínas no corpo, fazendo com que parassem de construir novas células tumorais. A procianidina pentamérica é encontrada naturalmente no chocolate. No entanto, o estudo foi financiado por um grande fabricante de chocolate, e o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido adverte contra levar a sério as conclusões deste estudo. Embora os resultados tenham sido promissores, eles não representam evidências reais de que o chocolate combate o câncer e são necessárias muito mais pesquisas.

Em 2007, o Instituto Linus Pauling conduziu uma revisão de pesquisa que levou a uma conclusão surpreendente: Embora os flavonóides sejam antioxidantes, sua função no corpo é totalmente diferente. Parece que seu corpo trata os flavonóides como compostos estranhos e tenta se livrar deles. No processo, produz enzimas que também combatem mutagênicos e cancerígenos, aumentando assim suas defesas contra o câncer. Chocolate escuro e outros alimentos ricos em flavonóides podem combater o câncer, afinal, mas não da maneira que se pensava anteriormente.

A dura verdade é que vegetais e frutas contêm muitos flavonóides; você não precisa exatamente comer chocolate para obter substâncias que combatam o câncer. Ainda assim, quando se trata de experiências agradáveis de comer, mordiscar uma barra de chocolate tem muito poucos rivais. Quando você come chocolate, mantenha o chocolate escuro com alto teor de cacau e evite o chocolate com alto teor de açúcar. O chocolate ao leite e o cacau alcalinizado ou processado holandês têm pouco flavonóide, portanto, leia a lista de ingredientes. Observe as contagens elevadas de calorias e as quantidades pequenas de porção, depois desfrute do seu rico chocolate preto com um lado de boa saúde.