Por que é importante lavar legumes antes de comê-los?

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Quando você compra legumes frescos, uma das primeiras etapas que você pode tomar é lavá-los. Embora isso possa se transformar no hábito ou no estímulo de sua mãe ou ente querido, existem razões muito reais para você lavar seus vegetais antes de comê-los. Lavar seus vegetais é uma medida extra que evita doenças transmitidas por alimentos, incluindo aquelas causadas por bactérias como Salmonella, Listeria e E. coli. Além disso, a lavagem de vegetais pode eliminar qualquer resíduo deixado por pesticidas nocivos.

Quando os vegetais são cultivados no solo, como as batatas, eles correm um risco maior de entrar em contato com contaminantes que geralmente podem viver no solo. Os vegetais também podem ser contaminados em suas várias fases de produção antes de chegar ao supermercado local. Desde a preparação até o tempo de armazenamento, existem oportunidades para que contaminantes, especialmente bactérias, vivam de seus vegetais. No entanto, como os tipos de pesticidas usados são rigorosamente monitorados, assim como a quantidade de resíduo de pesticida restante em frutas e legumes, o risco de adoecer devido a pesticidas é baixo, relata o Departamento de Regulamentação de Pesticidas da Califórnia - especialmente se você lave seus produtos antes de comer.

Como os produtos cultivados organicamente não envolvem o uso de pesticidas ou hormônios do crescimento, você pode acreditar que não precisa lavar esses vegetais. No entanto, mesmo vegetais cultivados organicamente podem ter contaminantes do solo. Por esse motivo, de acordo com o FDA, você sempre deve lavar todos os vegetais, independentemente de sua origem - incluindo produtos cultivados organicamente e produtos comprados no mercado de um fazendeiro.

Você deve lavar os vegetais antes de cortá-los. Se seus vegetais tiverem casca dura - como batatas ou pimentões - você poderá lavá-los em água corrente e usar uma escova para remover os contaminantes. Legumes de pele mais macia, como tomate, podem ser lavados em água corrente fria enquanto você esfrega a pele para remover manualmente as bactérias. Secá-los com cuidado também pode remover bactérias extras. Sempre lave as mãos após lavar os vegetais, mas não use sabonetes ou detergentes nos vegetais. Estes geralmente não são feitos para consumo e podem adoecer. Você pode, no entanto, comprar lavagens especiais de frutas e vegetais que removem bactérias e podem comer.

Enquanto a lavagem e a secagem minuciosas podem ajudar a reduzir o risco de contrair doenças transmitidas por alimentos, alguns vegetais crus correm um risco, independentemente de lavá-los. Isso inclui brotos brutos, que exigem ambientes quentes que abrigam bactérias como salmonela e E. coli. Enxaguar os brotos antes de servir não reduzirá esses tipos de bactérias. Nesse caso, você sempre deve cozinhar brotos para matar bactérias. Além disso, a lavagem não é um método infalível para remoção de bactérias. Ainda é possível que comer vegetais crus possa deixá-lo doente.