Os riscos de comer batata crua

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Muitos vegetais são geralmente consumidos crus e cozidos. Em geral, os vegetais crus são de cor brilhante, com sabor suculento e fresco. No entanto, existem alguns vegetais que raramente são consumidos crus. A batata é uma dessas. Embora possam ser consumidos crus, sua textura amilácea e uma leve amargura são desagradáveis para a maioria. As batatas cruas não são inerentemente tóxicas, mas há muitas razões para tratá-las com cautela.

As batatas são essencialmente um armazém nutricional. Seu objetivo natural é fornecer alimentos para as plantas de batata do próximo ano, e é também por isso que elas são tão úteis para os seres humanos. A maior parte do valor alimentar de uma batata está na forma de carboidratos ricos em amido. Os carboidratos são um dos principais combustíveis do corpo humano, mas digerimos mal os amidos crus. Como os grãos, os amidos das batatas são indigestos e fornecem pouco valor nutricional, a menos que tenham sido cozidos primeiro.

Por serem indigestas, as batatas não cozidas passam pelo intestino superior com poucas alterações. Eles chegam ao intestino grosso em grande parte intactos, onde começam a fermentar sob a influência de bactérias intestinais. O resultado dessa fermentação é a produção de gás, que pode causar inchaço, cólicas e flatulência. Embora nenhum desses efeitos seja uma ameaça à saúde, eles são desconfortáveis e inconvenientes.

Qualquer alimento cru representa um risco de doença transmitida por alimentos. As doenças são causadas por uma pequena porcentagem de bactérias e outros microorganismos, chamados de "patógenos", que estão frequentemente presentes nos alimentos. Cozinhar legumes previne doenças aquecendo e matando os patógenos. Qualquer vegetal comido cru deve primeiro ser lavado cuidadosamente e depois descascado, se apropriado. No caso das batatas, deve-se tomar cuidado para remover todos os vestígios de solo da pele.

As batatas são um membro da família de cabeceira, junto com tomates, berinjelas, pimentões e tabaco. Todos os membros desta família são conhecidos por se protegerem com alcalóides tóxicos, e as batatas não são exceção. Eles produzem dois alcalóides, solanina e chaconina, que são perigosos para os seres humanos. Normalmente, uma batata contém apenas pequenas quantidades de ambos. No entanto, batatas germinadas ou verdes podem ter quantidades extraordinariamente altas de solanina. A solanina causa diarréia, náusea, cólicas, dores de cabeça e, em casos extremos, falência e morte de órgãos. As batatas verdes não devem ser consumidas, cruas ou cozidas.