Os benefícios surpreendentes para a saúde do cacto de pera espinhosa - e como comê-lo

Instruções

1. O nome pode não tocar imediatamente um sino, mas você provavelmente já viu cacto nopal (também conhecido como cacto de pera espinhosa) se você já esteve no sudoeste repleto de deserto - ou o produto seção da Whole Foods local.

2. Embora possa demorar mais de um momento recentemente, o cacto e seus frutos rosados ​​e refrescantes são há muito utilizados medicinalmente pelos povos indígenas das Américas, graças à sua longa lista de nutrientes e saúde benefícios.

3. Ainda melhor é a sua versatilidade na cozinha. Contanto que você tenha luvas grossas ou uma toalha para proteção das mãos, cozinhar cacto nopal é surpreendentemente simples - e delicioso!

4. Uma das muitas coisas que torna este cacto especial é que ele tem duas partes principais comestíveis: almofadas de cacto nopal (conhecidas como nopales) e a fruta da pera espinhosa. Ambas as partes possuem antioxidantes, incluindo numerosos flavonóides e polifenóis, constatou um estudo de fevereiro de 2016 no International Journal of Food Properties.

5. No entanto, cada parte da planta possui um perfil nutricional exclusivo que oferece potenciais propriedades de prevenção e tratamento de doenças. (Eles são preparados e desfrutados de maneira diferente também.) Devido aos benefícios à saúde e ao apelo culinário à base de plantas, ambas as partes do cacto estão ganhando popularidade nos EUA

Perfil nutricional de Nopales e peras espinhosas

1. Os nopales são classificados como vegetais e são ricos em nutrientes das plantas e baixos em calorias. De acordo com Vandana Sheth, RDN, autor de My Indian Table: Quick Tasty Vegetarian Recipes e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética, alguns de seus principais nutrientes incluem vitaminas A, C e K, além de cálcio à base de plantas.

2. Especificamente, uma xícara de nopales fatiados fornece 14 calorias, cerca de 3 gramas de carboidratos, 2 gramas de fibra alimentar, 1 grama de proteína e uma quantidade mínima de gordura, além de 8 miligramas de vitamina C, 393 UI de vitamina A, 4,6 microgramas de vitamina K, 141 miligramas de cálcio e 221 miligramas de potássio. Um dos destaques em nutrientes é a fibra solúvel.

3. As peras espinhosas são classificadas como frutas e são uma excelente fonte de vitamina C. Especificamente, uma xícara de frutas de pera espinhosa fornece cerca de 61 calorias, 14 gramas de carboidrato, 5 gramas de fibra alimentar, 1 grama de proteína e menos de um grama de gordura, juntamente com 21 miligramas de vitamina C, 64 UI de vitamina A, 83 miligramas de cálcio e 328 miligramas de potássio. Além disso, eles estão cheios de antioxidantes. Dois dos fitonutrientes antioxidantes essenciais da fruta são o kaempferol e a quercetina. A variedade roxa, em particular, é muito rica em betanina (esses são pigmentos!), De acordo com um estudo de abril de 2015 em Antioxidantes.

Benefícios para a saúde do cacto Nopal

1. A melhor maneira de evitar uma ressaca é facilitar as bebidas alcoólicas, é claro. Mas se você planeja recuar um pouco, aqui estão algumas notícias interessantes a serem consideradas: Um estudo de junho de 2004 no Archives of Internal Medicine descobriu que consumir um extrato de fruta de pera espinhosa antes de beber álcool pode potencialmente reduzir o risco de ter uma ressaca severa. metade.

2. Os pesquisadores atribuem esse efeito às propriedades anti-inflamatórias dos cactos. O truque é que o extrato de pera espinhosa precisa ser ingerido antes das bebidas alcoólicas, portanto, beber um copo de suco de pera espinhosa antes de sair para uma noite de deboche pode ser uma jogada inteligente.

3. Efeitos anti-inflamatórios

4. Embora os estudos em humanos destacando os benefícios para a saúde dos nopales sejam limitados, os benefícios anti-inflamatórios foram confirmados, diz Sheth. Um estudo realizado em setembro de 2014 em Molecules descobriu que o cacto nopal, em geral, é conhecido por ser rico em polifenóis que oferecem propriedades anti-inflamatórias.

5. Além disso, um estudo de outubro de 2014 da Natural Products Chemistry Research sugere uma ligação entre uma dieta rica em cactos e um risco reduzido de doenças associadas ao estresse oxidativo, como doenças cardiovasculares, diabetes e câncer . Como a inflamação pode ser desencadeada pelo estresse oxidativo, comer nopales pode ser útil.

6. Um número crescente de estudos constata que a fruta da pera espinhosa também oferece efeitos anti-inflamatórios. E seu conteúdo antioxidante tem muito a ver com isso. "Antioxidantes e fitonutrientes, especialmente o kaempferol e a quercetina, oferecem benefícios anti-inflamatórios. A variedade de pera espinhosa vermelho-púrpura (ou púrpura) fornece a maioria dos antioxidantes", diz Sheth.

7. Um estudo de agosto de 2004 no American Journal of Clinical Nutrition mostra que a fruta pode diminuir significativamente o dano oxidativo. Um pequeno estudo randomizado de 28 voluntários saudáveis, publicado em agosto de 2018 na Food Nutrition Research, descobriu que comer cerca de sete onças de polpa de cacto de pera duas vezes por dia durante duas semanas resultou em atividade anti-inflamatória.

8. Efeitos antidiabéticos

9. Nopal parece promissor em estudos sobre seus efeitos nos níveis de açúcar no sangue. "Um pequeno estudo mostrou uma queda significativa nos níveis de açúcar no sangue e insulina após uma refeição naqueles que ingeriram nopales", diz Sheth.

10. O estudo de maio de 2007, publicado na Diabetes Care, conclui que a adição de nopales a um café da manhã tradicional mexicano com alto teor de carboidratos entre pacientes com diabetes tipo 2 pode induzir uma redução na glicose no sangue após o café da manhã, graças a baixo índice glicêmico e conteúdo de fibras dos nopales. O estudo também sugere que adicionar nopales a outras refeições ricas em carboidratos pode ajudar a melhorar o controle metabólico de pessoas com diabetes.

11. Além disso, um estudo de 2014 publicado no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics descobriu que consumir a planta pode reduzir os níveis séricos de insulina e glicemia pós-refeição, além de aumentar a atividade antioxidante em pessoas com ou sem diabetes tipo 2.

12. Câncer e benefícios para a proteção do coração

13. Os benefícios anticâncer e saúde do coração dos frutos de pera espinhosa precisam ser mais estudados em seres humanos, mas existem alguns resultados positivos até agora. "Alguns estudos epidemiológicos vinculam o kaempferol a riscos reduzidos de desenvolvimento de várias doenças cardiovasculares e câncer", diz Michele Redmond, RDN, chef, nutricionista e diretora do The Taste Workshop, citando um estudo de junho de 2013 em Food Chemistry.

14. Como a pera espinhosa é uma fonte notável de kaempferol, desfrutar de frutos de pera espinhosa pode ser benéfico na proteção contra essas doenças. Além disso, a fruta é rica em betanina, que um estudo da Molecular Nutrition Food Research descobriu para evitar danos ao DNA e oxidação do LDL. Além disso, também é importante notar que um estudo com animais em setembro de 2005 no Nutrition Journal descobriu que a pêra do cacto inibe efetivamente o crescimento de células cancerígenas.

15. A fibra solúvel é uma das razões pelas quais esse vegetal exclusivo oferece potenciais benefícios à saúde do coração. "Os nopales são ricos em pectinas, um tipo de fibra solúvel na dieta ligada aos efeitos redutores do colesterol no sangue; no entanto, há pesquisas limitadas sobre os efeitos redutores do colesterol fora dos estudos em animais", diz Redmond. Um estudo de dezembro de 2011 no European Journal of Clinical Nutrition descobriu que a pectina, de fato, ajuda a diminuir o colesterol no sangue em pessoas cujo colesterol é alto.

16. Prevenção da ressaca

Onde encontrar Nopales

1. Embora os nopales nem sempre sejam facilmente encontrados em todo o país, os cactos estão se tornando mais disponíveis, em parte devido à demanda. "Nopales pode ser encontrado nos mercados de agricultores, mercados étnicos e alguns supermercados", diz Sheth. No sudoeste, Redmond compra nopales de várias formas em mercados ou mercearias.

2. "As almofadas de cactos inteiras têm pequenos glochids ou espinhos que precisam ser raspados antes do cozimento. Mas a versão em corte, chamada nopalitos, geralmente está disponível com facilidade, já limpa, cortada e ensacada ou engarrafado em frascos ", diz Redmond. Procure-os também em formas enlatadas e secas, acrescenta Sheth.

Como cozinhar Nopales

1. Se você pediu tacos de cacto em um menu com cozinha mexicana regional, provavelmente experimentou nopales na forma de nopalitos. Eles também são divertidos de cozinhar. Redmond os trata como um vegetal que tem uma textura de feijão verde cruzado com quiabo.

2. "Como feijão verde, eles têm um ótimo sabor grelhado ou assado, mas têm um sabor agridoce do ácido málico", diz Redmond. Semelhante ao quiabo, os nopales liberam um líquido mucilaginoso e pegajoso, que pode ser minimizado usando um método de cozimento a seco, como grelhar ou cozinhar em fogo alto em uma panela seca e resistente a palitos e, em seguida, terminando refogando com um toque de óleo para melhorar os sabores, acrescenta Redmond.

3. "Devido à textura levemente mastigável e aos sabores vegetais e picantes, eles funcionam bem em saladas de feijão ou grãos, especialmente combinadas com algo crocante como jicama ou pepino em cubos", diz Redmond. Sheth gosta deles em cubos e misturados com cebola, jalapenos e suco de limão como salada. Ela também sugere refogar com azeite e cebola para usar em fajitas - ou adicioná-los a sopas ou ensopados. "Os nopalitos cozidos também funcionam bem em pratos de ovos e como recheio de taco", diz Redmond.

4. Existem algumas ressalvas. Para evitar reações de baixo nível de açúcar no sangue, se você tem diabetes e toma medicamentos, é importante monitorar de perto o açúcar no sangue após as refeições, onde você come nopales, diz Sheth. E se for oferecido suco de cacto nopal fresco (não pasteurizado) quando estiver viajando para o exterior, saiba que o cacto é provavelmente lavado com água da torneira, o que pode resultar no suco contendo E. coli ou outros microorganismos associados a doenças transmitidas por alimentos.

Onde encontrar frutas de pera espinhosa

1. Frutos de pera espinhosa têm outro nome - um peculiar também! No México, eles são chamados de "atuns". E não, não há absolutamente nenhuma conexão com o peixe. Embora você possa encontrar o suco com mais facilidade, procure frutas pequenas, coloridas e frescas em mercados étnicos e mercearias com produtos especiais.

Como cozinhar frutos de cacto de pera espinhosa

1. Frutos de pera espinhosa podem ser apreciados descascados e crus, diz Sheth. "Eles também contêm pequenas sementes negras que podem ser coadas ou descartadas", acrescenta ela. A fruta da pera espinhosa também faz um molho ou calda incrível.

2. "Quando estão no período no sudoeste, uso pinças e uma escova para remover os espinhos, enxágüe-os bem e misturo-os com um pouco de água. Depois de passar com uma toalha de gaze, e com gosto de doçura, posso adicionar um pouco de mel ou açúcar para criar um delicioso xarope ", diz Redmond.

3. Sheth oferece alguns conselhos de advertência: "Tradicionalmente, o suco é frequentemente misturado com outros sucos de frutas, e isso pode rapidamente causar um aumento de açúcar no sangue em alguém com diabetes. É melhor saborear a fruta [! que também inclui fibra estabilizadora de açúcar no sangue] em vez de suco. "