O que é o açúcar mascavado? Usos e substitutos
A linha de fundo
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O açúcar mascavado é um açúcar de cana não refinado que contém melaço natural. Tem uma cor marrom rica, textura úmida e sabor de caramelo.
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É comumente usado para dar a confeitos como biscoitos, bolos e doces um sabor mais profundo, mas também pode ser adicionado a pratos saborosos.
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Muitas vezes considerado um açúcar artesanal, o açúcar muscovado é feito com métodos mais trabalhosos que o açúcar branco ou marrom comercial.
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Este artigo analisa o açúcar mascavado, incluindo como difere de outros tipos de açúcar, como usá-lo e quais açúcares são os melhores substitutos.
O que é açúcar mascavado?
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O açúcar mascavado - também chamado de açúcar de Barbados, khandsari ou khand - é um dos açúcares menos refinados disponíveis.
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É feito extraindo o suco de cana de açúcar, adicionando cal, cozinhando a mistura para evaporar o líquido e depois resfriando-o para formar cristais de açúcar.
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O líquido marrom em forma de xarope (melaço) criado durante o cozimento permanece no produto final, resultando em um açúcar mascavo escuro e úmido com textura de areia úmida.
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O alto teor de melaço também confere ao açúcar um sabor complexo - com notas de caramelo e um sabor ligeiramente amargo.
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Algumas empresas que produzem muscovado removem uma pequena quantidade de melaço para criar também uma variedade leve.
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O moscovado é frequentemente chamado de açúcar artesanal, pois os métodos de produção são relativamente pouco tecnológicos e exigem muito trabalho. O produtor número um de muscovado é a Índia (1).
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De acordo com os rótulos nutricionais do muscovado, ele tem o mesmo número de calorias que o açúcar comum - cerca de 4 calorias por grama - mas também fornece vestígios de minerais como magnésio, potássio, cálcio e ferro devido ao seu teor de melaço (2).
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O melaço no muscovado também fornece alguns antioxidantes, incluindo ácido gálico e outros polifenóis, que ajudam a evitar danos às células causadas por moléculas instáveis conhecidas como radicais livres (3).
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Os danos causados pelos radicais livres têm sido associados a doenças crônicas como doenças cardíacas e diabetes; portanto, consumir alimentos que contêm antioxidantes é bom para sua saúde (4, 5).
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Embora esses poucos minerais e antioxidantes tornem o muscovado um pouco mais nutritivo do que o açúcar branco refinado, ele ainda é açúcar e deve ser limitado para uma saúde ideal (1).
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A ingestão excessiva de açúcar foi associada ao desenvolvimento de doenças cardíacas e diabetes. A American Heart Association recomenda não mais que 25 gramas de açúcar por dia para mulheres e 37,5 gramas por dia para homens (6, 7, 8, 9).
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No entanto, alguns pesquisadores argumentam que, como muitas pessoas consomem açúcar branco em grandes quantidades, substituí-lo por um açúcar mascavo natural como o muscovado pode melhorar o conteúdo de nutrientes de sua dieta (3, 10).]
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Como difere de outros tipos de açúcar
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Veja como o açúcar mascavado se compara a outros tipos de açúcares comumente usados.
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Açúcar granulado - também conhecido como açúcar de mesa ou açúcar branco - é o que a maioria das pessoas pensa quando ouvem a palavra "açúcar".
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Esse é o tipo de açúcar mais comumente encontrado em pacotes de açúcar e usado em panificação.
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O açúcar branco é feito como açúcar mascavado, exceto que as máquinas são usadas para acelerar a produção e o melaço é completamente removido girando o açúcar em uma centrífuga (11).
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O resultado é um açúcar branco com uma textura semelhante à areia seca e muito resistente à acumulação.
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Como não contém melaço, o açúcar granulado possui um sabor doce neutro e nenhuma cor. Não contém minerais, tornando-o menos nutritivo que o açúcar mascavado (12).
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Ao contrário do açúcar mascavado, o açúcar granulado pode ser produzido a partir de cana ou beterraba. Você pode determinar a fonte lendo a seção de ingredientes do rótulo nutricional.
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O açúcar mascavo é simplesmente açúcar branco com melaço adicionado novamente após o processamento.
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O açúcar mascavo claro contém uma pequena quantidade de melaço, enquanto o açúcar mascavo escuro fornece mais. Ainda assim, a quantidade de melaço é geralmente menor que a encontrada no açúcar moscovado.
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Como o açúcar mascavado, o açúcar mascavo tem a textura da areia úmida - mas com um sabor mais suave do tipo caramelo.
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O turbinado e o açúcar demerara também são feitos a partir de suco de cana evaporado, mas são girados por um tempo menor para que nem todo o melaço seja removido (13).
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Ambos têm cristais marrons claros grandes e uma textura mais seca que o açúcar muscovado.
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Esses açúcares comuns são usados com mais frequência para adoçar bebidas quentes, como café ou chá, ou são polvilhados sobre produtos assados para obter textura e doçura extras.
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Açúcar mascavo, rapadura, panela, kokuto e Sucanat são todos açúcares de cana não refinados, contendo melaço, muito semelhantes ao muscovado (13, 14).
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Sucanat é uma marca comercial de açúcar de cana não refinado que significa "natural da cana de açúcar" (15).
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Os métodos de produção podem variar entre fabricantes. Por exemplo, a panela é frequentemente vendida em blocos sólidos, enquanto a rapadura é peneirada através de uma peneira para criar um açúcar granulado solto.
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De todos os açúcares listados acima, esses cinco são os mais semelhantes ao muscovado.
Usos populares
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O rico sabor de caramelo e as notas queimadas do muscovado combinam bem com assados mais escuros e pratos salgados.
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Alguns usos populares para o açúcar mascavado incluem:
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O açúcar mascavado deve ser armazenado em um recipiente hermético para reduzir a perda de umidade. Se ficar endurecido, coloque uma toalha de papel úmida por uma noite e ela amaciará.
Substitutos adequados
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Como o açúcar mascavado é um açúcar mascavo não refinado, os melhores substitutos são açúcar mascavo, panela, rapadela, kokuto ou Sucanat. Eles podem ser substituídos em quantidades iguais.
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O próximo melhor substituto seria o açúcar mascavo escuro. No entanto, possui uma textura mais fina, menor teor de melaço e sabor mais suave.
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Em uma pitada, você pode misturar 1 xícara (200 gramas) de açúcar branco com 2 colheres (40 gramas) de melaço para um substituto caseiro também.
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O açúcar branco granulado é o pior substituto, pois não contém melaço.
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Conclusão
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O açúcar mascavado - também chamado de açúcar de Barbados, khandsari ou khand - é um açúcar de cana não refinado que ainda contém melaço, dando a ele uma cor marrom escura e a textura da areia molhada.
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É mais parecido com outros açúcares de cana não refinados, como açúcar mascavo e panela, mas o açúcar mascavo também pode ser usado como substituto.
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O moscovado adiciona um sabor de caramelo escuro a assados, marinadas, esmaltes e até bebidas quentes como café. Embora menos refinado que o açúcar branco, o muscovado deve ser consumido com moderação para minimizar a ingestão de açúcar adicionada .