O que é Mead e é bom para você?

O hidromel é uma bebida fermentada tradicionalmente feita com mel, água e uma levedura ou cultura bacteriana.
Às vezes chamada de "a bebida dos deuses", o hidromel é cultivado e consumido em todo o mundo há milhares de anos.
Este artigo explora o hidromel e seus possíveis benefícios e armadilhas.

O que é Mead?

Mead, ou "vinho de mel", é uma bebida alcoólica feita pela fermentação do mel.
É uma das bebidas alcoólicas mais antigas de todos os tempos, já que foi consumida há 4.000 anos. Curiosamente, o hidromel era comum em culturas antigas ao redor do mundo, incluindo as da Ásia, Europa e África.
Embora parecido com cerveja, vinho ou cidra, o hidromel ocupa uma categoria de bebida por conta própria, pois seu açúcar fermentável primário é o mel.
Tudo o que você precisa para preparar o hidromel básico é mel, água e uma levedura ou cultura bacteriana. No entanto, ingredientes como frutas, ervas, especiarias, grãos, raízes e flores também costumam ser incluídos.
O teor de álcool de Mead varia, mas geralmente é de 5 a 20%. Seu perfil de sabor varia de muito doce a muito seco, e está disponível nas versões espumante e parada.

A ciência apoia os benefícios de saúde sugeridos?

Nas culturas antigas, o hidromel era associado a boa saúde e vitalidade. Na mitologia grega, era frequentemente referido como "a bebida dos deuses" e supostamente dado aos guerreiros após uma luta para melhorar a cura de seus ferimentos de batalha.
Hoje, muitos ainda acreditam que beber hidromel beneficia sua saúde e que a bebida tem propriedades curativas. No entanto, existem evidências limitadas que apóiam essas alegações.
A maioria das alegações de saúde modernas relacionadas ao hidromel é centrada em torno do mel a partir do qual a bebida é feita e do conteúdo probiótico que se presume ter como resultado do processo de fermentação.
O mel tem sido usado por suas aplicações culinárias e terapêuticas há séculos.
A pesquisa indica que o mel tem fortes propriedades antioxidantes e antimicrobianas, os quais direcionaram seu uso na medicina antiga e moderna para tratar uma variedade de doenças físicas (1).
Hoje em dia é freqüentemente usado como tratamento tópico para feridas e infecções de pele ou consumido por via oral para aliviar a tosse ou a dor de garganta (1).
Alguns afirmam que, por serem feitos de mel, o hidromel possui as mesmas propriedades medicinais. No entanto, não há evidências significativas para apoiar essa noção.
A partir de agora, ainda não está claro se o mel fermentado tem as mesmas propriedades terapêuticas que o mel não fermentado.
O hidromel é frequentemente considerado um tônico para a saúde devido ao seu potencial conteúdo probiótico.
Probióticos são microrganismos vivos que, quando consumidos em quantidades adequadas, podem ter um impacto positivo na sua imunidade e na saúde intestinal (2).
Embora a compreensão de como os probióticos apóiam a saúde humana ainda esteja em estágio inicial, algumas pesquisas indicam que elas podem ajudar a prevenir e tratar doenças crônicas, incluindo doenças cardíacas, câncer, alergias e distúrbios gastrointestinais (GI) (2, 3).
Infelizmente, não há pesquisas avaliando especificamente o hidromel como fonte de probióticos ou como a bebida pode afetar sua saúde.
Além disso, o conteúdo probiótico de diferentes tipos de hidromel pode variar significativamente. O processo de fermentação e os outros ingredientes incluídos na bebida podem afetar a concentração de bactérias benéficas na bebida final.
Além disso, o teor alcoólico do hidromel pode neutralizar quaisquer benefícios possíveis, pois o consumo excessivo de álcool está associado a alterações negativas nas bactérias intestinais (4).
Até que mais pesquisas estejam disponíveis, não é possível confirmar que beber hidromel oferece benefícios à saúde por meio de seu conteúdo probiótico.

Possíveis desvantagens de beber demais

Embora frequentemente elogiado por seus benefícios à saúde, beber hidromel pode ter consequências negativas para a saúde que podem ser consideradas antes de começar a encher o copo.
O teor de álcool no hidromel varia de cerca de 5% a 20%. Para comparação, o vinho de uva comum tem um teor alcoólico típico de cerca de 12 a 14%.
O consumo excessivo de álcool pode levar a sérios riscos à saúde, incluindo doença hepática, inflamação sistêmica e função digestiva e imunológica prejudicada (4, 5).
As Diretrizes Dietéticas Americanas recomendam limitar sua ingestão de álcool a uma porção por dia para mulheres e duas para homens. Uma porção equivale a cerca de 148 ml de hidromel com 12% de álcool em volume (ABV) (6).
Dado o teor alcoólico relativamente alto do hidromel, pode ser fácil exagerar, especialmente se você o beber, supondo que é bom para sua saúde.
O hidromel deve ser tratado como qualquer outra bebida alcoólica. É bom exercitar moderação e limitar sua ingestão se você planeja beber.
Para a maioria das pessoas, o hidromel geralmente é bem tolerado com moderação.
O hidromel normalmente não contém glúten, dependendo do que é adicionado durante o processo de fermentação. Portanto, se você tem alergia ao glúten, verifique duas vezes o hidromel que planeja beber para garantir que nenhum ingrediente contendo glúten tenha sido incluído na bebida.
O hidromel pode causar reações alérgicas graves em algumas pessoas, especialmente naquelas com alergias ou intolerâncias ao mel e ao álcool.
Embora raros, houve relatos de mel levando a reações anafiláticas. Se você já teve uma reação alérgica grave ao pólen de mel ou abelha, pode ser uma boa idéia evitar beber hidromel (7).
Além disso, se você já foi diagnosticado com intolerância ou alergia ao álcool, não beba hidromel, pois seu teor alcoólico pode desencadear sintomas.
O hidromel é uma bebida de alto teor calórico; portanto, o consumo excessivo pode afetar negativamente sua saúde.
Beber muito de qualquer bebida alcoólica, incluindo hidromel, pode aumentar os triglicerídeos, a pressão sanguínea e o risco de obesidade e diabetes (8).
Embora não exista muita informação disponível sobre o conteúdo nutricional preciso do hidromel, apenas o álcool puro fornece 7 calorias por grama.
Uma porção de qualquer bebida alcoólica contém cerca de 14 gramas de álcool, igual a pelo menos 100 calorias. Isso não leva em consideração nenhuma das calorias do, por exemplo, o açúcar no hidromel (6).

O hidromel é uma bebida alcoólica feita a partir de mel fermentado.
Devido ao seu conteúdo potencial e probiótico, é apontado como oferecendo vários benefícios à saúde, mas faltam evidências científicas para apoiar essas alegações.
Além disso, seu teor alcoólico pode negar benefícios e, de fato, causar problemas de saúde.
Como qualquer outra bebida alcoólica, pratique moderação e desfrute-a com responsabilidade.