Mercúrio no atum: este peixe é seguro para comer?

A linha de fundo

1. O atum é um peixe de água salgada comido em todo o mundo.

2. É incrivelmente nutritivo e uma ótima fonte de proteína, ácidos graxos ômega-3 e vitaminas do complexo B. No entanto, pode conter altos níveis de mercúrio, um metal pesado tóxico.

3. Processos naturais - como erupções vulcânicas - e atividades industriais - como queima de carvão - emitem mercúrio na atmosfera ou diretamente no oceano, momento em que começa a ocorrer. acumular na vida marinha.

4. Consumir muito mercúrio está relacionado a problemas graves de saúde, levantando preocupações sobre a ingestão regular de atum.

5. Este artigo analisa o mercúrio no atum e informa se é seguro comer esse peixe.

Como está contaminado?

1. O atum contém mais mercúrio do que outros itens populares de frutos do mar, incluindo salmão, ostras, lagosta, vieiras e tilápias (1).

2. Isso ocorre porque o atum se alimenta de peixes menores que já estão contaminados com quantidades variáveis ​​de mercúrio. Como o mercúrio não é facilmente excretado, ele se acumula nos tecidos do atum ao longo do tempo (2, 3).

3. Os níveis de mercúrio nos peixes são medidos em partes por milhão (ppm) ou microgramas (mcg). Aqui estão algumas espécies comuns de atum e suas concentrações de mercúrio (1):

4. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) afirma que 0,045 mcg de mercúrio por libra (0,1 mcg por kg) de peso corporal por dia é a dose máxima segura de mercúrio. Essa quantidade é conhecida como dose de referência (4).

5. Sua dose diária de referência para mercúrio depende do seu peso corporal. Multiplicar esse número por sete fornece seu limite semanal de mercúrio.

6. Aqui estão alguns exemplos de doses de referência com base em diferentes pesos corporais:

7. Como algumas espécies de atum são muito ricas em mercúrio, uma única porção de 85 gramas pode ter uma concentração de mercúrio igual ou superior à dose semanal de referência de uma pessoa.

Perigos da exposição ao mercúrio

1. O mercúrio no atum é um problema de saúde devido aos riscos associados à exposição ao mercúrio.

2. Assim como o mercúrio se acumula nos tecidos dos peixes ao longo do tempo, ele também pode se acumular em seu corpo. Para avaliar a quantidade de mercúrio em seu corpo, um médico pode testar as concentrações de mercúrio em seus cabelos e sangue.

3. Níveis altos de exposição ao mercúrio podem levar à morte de células cerebrais e resultar em habilidades motoras finas prejudicadas, memória e foco (5).

4. Em um estudo em 129 adultos, aqueles com as maiores concentrações de mercúrio tiveram desempenho significativamente pior nos testes de motores, lógica e memória finos do que aqueles que tinham níveis mais baixos de mercúrio (6).

5. A exposição ao mercúrio também pode levar à ansiedade e depressão.

6. Um estudo em adultos expostos ao mercúrio no trabalho descobriu que eles experimentavam significativamente mais sintomas de depressão e ansiedade e eram mais lentos no processamento de informações do que os participantes do controle (7).

7. Finalmente, o acúmulo de mercúrio está associado a um maior risco de doença cardíaca. Isso pode ser devido ao papel do mercúrio na oxidação da gordura, um processo que pode levar a essa doença (8).

8. Em um estudo com mais de 1.800 homens, aqueles que comeram mais peixes e tiveram as maiores concentrações de mercúrio foram duas vezes mais propensos a morrer de ataques cardíacos e doenças cardíacas (8).

9. No entanto, outras pesquisas sugerem que a alta exposição ao mercúrio não está associada a um risco aumentado de doença cardíaca e que os benefícios de comer peixe para a saúde do coração podem superar os possíveis riscos da ingestão de mercúrio (9) .

Quantas vezes você deve comer atum?

1. O atum é incrivelmente nutritivo e contém proteínas, gorduras saudáveis ​​e vitaminas - mas não deve ser consumido todos os dias.

2. O FDA recomenda que os adultos comam 85-140 gramas de peixe, 2-3 vezes por semana, para obter ácidos graxos ômega-3 e outros nutrientes benéficos suficientes (10).

3. No entanto, pesquisas indicam que a ingestão regular de peixes com uma concentração de mercúrio maior que 0,3 ppm pode aumentar os níveis sanguíneos de mercúrio e estimular problemas de saúde. A maioria das espécies de atum excede essa quantidade (1, 11).

4. Portanto, a maioria dos adultos deve comer atum com moderação e considerar a possibilidade de escolher outro peixe com pouco mercúrio.

5. Ao comprar atum, opte por skipjack ou variedades leves enlatadas, que não abrigam tanto mercúrio quanto o albacora ou o patudo.

6. Você pode consumir skipjack e atum light em conserva ao lado de outras espécies de baixo teor de mercúrio, como bacalhau, caranguejo, salmão e vieiras, como parte das 2-3 porções recomendadas de peixe por semana (10 ).

7. Tente evitar comer atum voador ou albacora mais de uma vez por semana. Evite atum patudo o máximo possível (10).

Algumas populações devem evitar o atum

1. Certas populações são especialmente suscetíveis ao mercúrio e devem limitar ou abster-se completamente de atum.

2. Isso inclui bebês, crianças pequenas e mulheres grávidas, amamentando ou planejando engravidar.

3. A exposição ao mercúrio pode afetar o desenvolvimento embrionário e levar a problemas cerebrais e de desenvolvimento.

4. Em um estudo com 135 mulheres e seus bebês, cada ppm adicional de mercúrio consumido por mulheres grávidas foi atrelado a uma diminuição de mais de sete pontos na pontuação dos testes de função cerebral de seus bebês (12).

5. No entanto, o estudo observou que peixes com baixo teor de mercúrio estavam associados a melhores pontuações cerebrais (12).

6. As autoridades de saúde atualmente aconselham que crianças, mulheres grávidas e mães que amamentam devem limitar a ingestão de atum e outros peixes com alto teor de mercúrio, em vez disso, visando 2-3 porções de peixe com baixo teor de mercúrio por semana (4). , 10).

Conclusão

1. A exposição ao mercúrio está ligada a problemas de saúde, incluindo má função cerebral, ansiedade, depressão, doenças cardíacas e desenvolvimento infantil prejudicado.

2. Embora o atum seja muito nutritivo, também é rico em mercúrio em comparação com a maioria dos outros peixes.

3. Portanto, deve ser consumido com moderação - não todos os dias.

4. Você pode comer skipjack e atum enlatado leve ao lado de outros peixes com baixo teor de mercúrio algumas vezes por semana, mas deve limitar ou evitar atum voador, albacora e atum patudo.