Dr. Elizabeth Blackwell: Uma heroína para as mulheres

Em 1849, o Dr. Blackwell, nascido no Reino Unido, formou-se na Geneva Medical College em Nova York, tornando-se a primeira mulher nos EUA a receber um diploma em medicina.
"O significado [!disso] não pode ser superestimado, pois era uma época em que uma mulher que era médica não era a norma social", Dr. Shelley Ross, secretário geral da Medical Associação Internacional das Mulheres (MWIA), disse à Medical News Today.
Até sua morte, em 1910, a Dra. Blackwell era uma forte defensora das mulheres na medicina, passando grande parte de seu tempo fazendo campanha pelos direitos das mulheres e estabelecendo instituições dedicadas ao treinamento de estudantes de medicina nos EUA. e o Reino Unido.
Embora a Dra. Blackwell tenha sido amplamente criticada por essas ações na época, ela emergiu como um modelo que liderava o caminho para as mulheres na medicina.
"Como Blackwell alterou seu papel como mulher na carreira médica, alguns a consideravam anormal e desnecessariamente rebelde, enquanto outros admiravam sua força e coragem e viam o que suas realizações poderiam levar. no futuro ", diz a pesquisadora Alyssa Turose.
"Blackwell inspirou os do último ponto de vista, e muitos deles começaram a se arriscar para atravessar as barreiras sociais."
No quarto de uma série de artigos comemorando modelos femininos em medicina, examinamos as lutas que o Dr. Blackwell enfrentou para se tornar a primeira médica da América.
Como sua vida e carreira ajudaram a preparar o cenário para as estudantes de medicina atuais? Que desafios permanecem para as mulheres na profissão médica?

Embarcando em 'uma cruzada moral'

"Elizabeth, não adianta tentar. Você não pode obter acesso a essas escolas. Você deve ir a Paris e vestir roupas masculinas para obter o conhecimento necessário", disse o médico Joseph Warrington a Blackwell: depois que ela perguntou sobre frequentar a faculdade de medicina nos EUA
Nunca antes uma mulher havia sido aceita em uma faculdade de medicina na América, mas o dr. Blackwell não se intimidou com o desânimo generalizado.
"[!...] nem o conselho de ir a Paris nem a sugestão de disfarce me tentaram por um momento", escreveu Blackwell em carta à baronesa Anne Isabella Milbanke Byron em 1851. " Era para mim uma cruzada moral em que eu havia entrado, um curso de justiça e senso comum, e deveria ser perseguido à luz do dia e com sanção pública, a fim de alcançar seu fim. "
Em 1847, após inúmeras rejeições de faculdades de medicina nos EUA, o Dr. Blackwell se inscreveu no Geneva Medical College. O corpo docente da faculdade permitiu que o corpo discente de todos os homens votasse na admissão de Blackwell, assumindo que eles nunca deixariam uma mulher entrar em suas fileiras.
Em tom de brincadeira, o corpo discente votou por unanimidade "sim". Ela finalmente foi aceita como estudante de medicina, tornando-a a primeira estudante de medicina nos EUA

A conversa da cidade

Dr. O sexo de Blackwell era inicialmente um ponto sensível em Genebra. Os professores disseram que ela tinha que se sentar à parte dos outros alunos e que ela era frequentemente excluída do laboratório.
Ela também foi convidada por um professor a evitar aulas de anatomia reprodutiva por medo de estudantes "embaraçosos" do sexo masculino. A Dra. Blackwell recusou esse pedido, afirmando que ela não queria ser tratada de maneira diferente com outros estudantes.
Essa atitude ganhou muito respeito e apoio de seus colegas estudantes e, academicamente, a Dra. Blackwell prosperou durante seus 2 anos em Genebra.
No entanto, ser a única estudante de medicina da instituição fez dela o assunto da cidade; ela foi desaprovada por outras mulheres por se oporem aos papéis de gênero.
"Eu não tinha a menor idéia da comoção criada pela minha aparência de estudante de medicina na pequena cidade", escreveu Blackwell em seu diário.
"Muito lentamente, percebi que a esposa de um médico na mesa evitava qualquer comunicação comigo e que, enquanto eu caminhava para trás e para a frente na faculdade, as mulheres pararam para me encarar, como uma curiosa animal.
Mais tarde, descobri que havia chocado tanto a propriedade de Genebra que a teoria foi completamente estabelecida ou que eu era uma mulher má, cujos projetos se tornavam gradualmente evidentes ou que, sendo insano, um surto de insanidade logo seria aparente [!...] "
Dr. Blackwell não se intimidou com as atitudes negativas em relação a ela e manteve o foco em seu objetivo: tornar-se médico. De fato, ela foi motivada pela discriminação de gênero que recebeu.
"A idéia de obter um diploma de médico gradualmente assumiu o aspecto de uma grande luta moral", escreveu ela em seu diário ", e a luta moral possuía uma imensa atração para mim."

Uma conquista 'verdadeiramente notável'

Em 1849, aos 28 anos, a Dra. Blackwell se formou no topo de sua classe, tornando-se a primeira mulher nos Estados Unidos a obter um diploma em medicina.
Em sua cerimônia de formatura, o reitor da Faculdade de Medicina de Genebra, Dr. Charles Lee, parabenizou publicamente o Dr. Blackwell por sua conquista e disse que tinha "admiração pelo heroísmo demonstrado e simpatia por os sofrimentos assumidos voluntariamente. "
"Em 1849, as mulheres ainda não tinham o direito de votar nos Estados Unidos. Para uma mulher se formar e seguir uma carreira que aparentemente era destinada apenas aos homens, foi verdadeiramente notável", Dr. Kelly Thibert, Presidente Nacional da Associação Americana de Estudantes de Medicina, disse ao MNT.
"Foram atos como este que foram imperativos para o movimento das mulheres, com o objetivo de alcançar a igualdade em todos os aspectos da vida, inclusive no campo da ciência e da saúde", acrescentou.
As notícias de seu diploma de medicina se espalharam e alcançaram uma resposta principalmente positiva. No entanto, essa reação favorável não garantiu ao Dr. Blackwell uma carreira médica; a comunidade médica nos EUA permaneceu relutante em aceitar mulheres em suas fileiras, e o Dr. Blackwell não conseguiu encontrar um hospital que lhe permitisse adquirir experiência médica.
Além disso, apesar do sucesso do Dr. Blackwell na faculdade de medicina, atitudes negativas em relação às estudantes de medicina permaneceram.
Em uma edição impressa do discurso que ele fez na graduação do Dr. Blackwell, o Dr. Lee acrescentou uma nota de rodapé afirmando que os "inconvenientes de participar da admissão de mulheres em todas as palestras em uma faculdade de medicina, são tão grandes que ele se sentirá compelido em todas as ocasiões futuras a se opor a tal prática [!...]. "
Logo depois, a Associação Médica do Estado de Nova York declarou que "não mais mulheres" seriam aceitas nas escolas de medicina.
Nos próximos anos, o Dr. Blackwell enfrentaria a desigualdade de gênero para estudantes de medicina do sexo feminino, proporcionando-lhes a oportunidade de treinar e praticar.

Proporcionando às mulheres um 'ambiente seguro para estudar'

Inspirada pelos desafios que enfrentou como minoria no campo da medicina, a Dra. Blackwell estabeleceu a enfermaria de mulheres e crianças de Nova York em 1858.
Agora conhecido como Hospital da Universidade de Nova York, o objetivo desta instituição não era apenas fornecer assistência médica aos pobres, mas também oferecer treinamento médico para estudantes do sexo feminino e cargos para mulheres.
"Ter um ambiente em que as mulheres pudessem estudar sem o estigma de ser mulher ou o assédio de médicos do sexo masculino proporcionaria um ambiente seguro para o estudo", disse o Dr. Ross ao MNT.
Hoje, as mulheres representam cerca de 47% dos estudantes de medicina nos EUA - uma conquista que pode não ter sido possível sem a determinação do Dr. Blackwell de derrotar a desigualdade de gênero na medicina.
"[!...] o início de várias escolas de medicina para mulheres apenas mostrou ao mundo que as mulheres não seriam impedidas de se tornarem médicos apenas porque os homens pensavam que não deveriam fazê-lo. Se eles não poderiam ser aceitos nas escolas de medicina existentes, eles começariam os seus.
É preciso uma pessoa com uma idéia, uma segunda pessoa para transformá-la em movimento e, então, torna-se OK. participar, e esse seria o caminho da aceitação das mulheres na medicina. "
Mesmo depois de parar de praticar medicina no final da década de 1870 devido a problemas de saúde, a Dra. Blackwell continuou a fazer campanha pelos direitos das mulheres, bem como a reforma na medicina preventiva, higiene e planejamento familiar.]

Desafios em curso para as mulheres na medicina

Segundo o Dr. Ross, quando se trata de mulheres serem aceitas nas escolas de medicina, a "batalha foi vencida". No entanto, existem vários desafios para as estudantes de medicina do sexo feminino.
Conversando com o MNT, o Dr. Thibert disse que as mulheres na medicina costumam ser "punidas" por certas funções, como a enfermagem.
"Não me interpretem mal, eu aprendi muito com as enfermeiras e não há absolutamente nada de errado com a profissão de enfermagem ou ser confundida com uma enfermeira", ela nos disse. "No entanto, quando a sociedade percebe que o único papel médico que uma mulher pode exercer é a enfermagem, existe um problema, pois estamos limitando as mulheres à enfermagem apenas porque nossa visão das carreiras das mulheres na medicina é estreita."
Além disso, o Dr. Thibert observou que as mulheres que desejam buscar especialidades médicas dominadas por homens geralmente têm problemas para encontrar mentores nessas áreas.
Dr. Ross disse ao MNT que ter mais mulheres em cargos de liderança na profissão médica poderia ajudar a superar esses desafios; atualmente, as mulheres representam apenas 15% dos presidentes de departamento e 16% dos decanos.
"É necessário que haja mulheres médicas em cargos de liderança seniores o suficiente para que o ponto de inflexão seja alcançado, para que agora seja a norma e não a exceção", disse o Dr. Ross. "Muitas vezes, mulheres em cargos mais altos não trazem mulheres mais jovens ao longo do caminho. Muitas vezes, é porque as mulheres jovens não podem ser persuadidas a segui-las, por isso precisamos orientá-las e dar a elas o fogo na barriga para querer liderar. . "
"Organizações como a MWIA fornecem esse trabalho em rede para médicas que lhes dão as habilidades necessárias para ter sucesso em um ambiente seguro - semelhante ao hospital de ensino feminino criado por Elizabeth Blackwell", Dr. Ross acrescentou.
A luta pela igualdade de gênero na medicina está longe de terminar, mas é claro que, sem o trabalho do Dr. Blackwell, as perspectivas para estudantes de medicina e médicos podem não ser tão brilhantes.]
Como o pesquisador Tairmae Kangarloo diz:
"Ela certamente estava à frente de seu tempo e abriu o caminho para outras mulheres. Mesmo agora, 160 anos depois, ainda admiramos seu trabalho e as maneiras pelas quais ela ajudou a revolucionar o papel de mulheres."