Cranberries 101: Fatos nutricionais e benefícios para a saúde

A linha de fundo

1. Os cranberries são um membro da família das urzes e estão relacionados a mirtilos, mirtilos e mirtilos.

2. A espécie mais comumente cultivada é a amora norte-americana (Vaccinium macrocarpon), mas outros tipos são encontrados na natureza.

3. Devido ao seu sabor muito acentuado e azedo, os cranberries raramente são comidos crus.

4. Na verdade, eles são consumidos com mais freqüência como suco, que normalmente é adoçado e misturado com outros sucos de frutas.

5. Outros produtos à base de cranberry incluem molhos, cranberries secas e pós e extratos usados ​​em suplementos.

6. Os cranberries são ricos em várias vitaminas e compostos vegetais saudáveis, alguns dos quais demonstraram ser eficazes contra infecções do trato urinário (ITU).

7. Este artigo mostra tudo o que você precisa saber sobre cranberries, incluindo seus fatos nutricionais e benefícios à saúde.

Fatos nutricionais

1. Airelas frescas são quase 90% de água, mas o restante são principalmente carboidratos e fibras.

2. Os principais nutrientes em 1 xícara (100 gramas) de cranberries crus e sem açúcar são (1):

3. Os cranberries são compostos principalmente de carboidratos e fibras (1).

4. Estes são principalmente açúcares simples, como sacarose, glicose e frutose (2).

5. O restante é composto de fibras insolúveis - como pectina, celulose e hemicelulose - que passam pelo intestino quase intactas.

6. Os cranberries também contêm fibra solúvel. Por esse motivo, o consumo excessivo de cranberries pode causar sintomas digestivos, como diarréia.

7. Por outro lado, o suco de cranberry praticamente não contém fibras e geralmente é diluído com outros sucos de frutas - e adoçado com adição de açúcar (3).

8. Os cranberries são uma fonte rica de várias vitaminas e minerais, especialmente a vitamina C.

Outros compostos vegetais

1. Os cranberries são muito ricos em compostos bioativos e antioxidantes de plantas - particularmente polifenóis de flavonol (2, 5, 7).

2. Muitos desses compostos vegetais estão concentrados na pele - e são bastante reduzidos em suco de cranberry (3).

Prevenção de infecções do trato urinário

1. As ITUs estão entre as infecções bacterianas mais comuns - principalmente entre as mulheres (15).

2. São mais frequentemente causadas pela bactéria intestinal Escherichia coli (E. coli), que se liga à superfície interna da bexiga e do trato urinário.

3. Os cranberries contêm fitonutrientes exclusivos, conhecidos como proantocianidinas do tipo A ou taninos condensados.

4. As proantocianidinas do tipo A impedem que a E. coli se prenda ao revestimento da bexiga e do trato urinário, tornando os cranberries uma possível medida preventiva contra as ITUs (13, 16, 17, 18, 19).

5. De fato, os cranberries estão entre as fontes de frutas mais ricas em proantocianidinas - especialmente as do tipo A (14, 20).

6. Vários estudos em humanos indicam que beber suco de cranberry ou tomar suplementos de cranberry pode reduzir o risco de infecções do trato urinário em crianças e adultos (22, 23, 24, 25, 26, 27, 28) .

7. Revisões sistemáticas e meta-análises apóiam esses achados, especialmente para mulheres com ITUs recorrentes (29, 30, 31).

8. Por outro lado, alguns estudos não encontraram benefícios significativos (32, 33, 34).

9. Nem todos os produtos de cranberry são eficazes contra UTIs. De fato, as proantocianidinas podem ser perdidas durante o processamento, tornando-as indetectáveis ​​em muitos produtos (35).

10. Por outro lado, suplementos de cranberry - que contêm quantidades suficientes de proantocianidinas do tipo A - podem ser uma estratégia preventiva útil.

11. Se você suspeitar que tem uma UTI, fale com o seu profissional de saúde. O curso primário do tratamento deve ser antibióticos.

12. Lembre-se de que os cranberries não são eficazes no tratamento de infecções. Eles apenas reduzem o risco de obtê-los em primeiro lugar.

Outros benefícios potenciais

1. Cranberries podem ter vários outros efeitos benéficos à saúde.

2. O câncer de estômago é uma causa comum de morte relacionada ao câncer em todo o mundo (36).

3. A infecção pela bactéria Helicobacter pylori (H. pylori) é considerada uma das principais causas de câncer de estômago, inflamação do estômago e úlceras (37, 38, 39, 40).

4. Os cranberries contêm compostos vegetais exclusivos, conhecidos como proantocianidinas do tipo A, que podem reduzir o risco de câncer de estômago, impedindo que o H. pylori se prenda ao revestimento do estômago (41, 42, 43, 44).

5. Um estudo em 189 adultos sugeriu que beber 2,1 xícaras (500 ml) de suco de cranberry diariamente pode reduzir significativamente as infecções por H. pylori (45).

6. Outro estudo em 295 crianças descobriu que o consumo diário de suco de cranberry por 3 semanas suprimia o crescimento de H. pylori em cerca de 17% das pessoas infectadas (41).

7. As doenças cardíacas são a principal causa de morte no mundo.

8. Os cranberries contêm vários antioxidantes que podem ser benéficos para a saúde do coração. Isso inclui antocianinas, proantocianidinas e quercetina (46, 47, 48, 49).

9. Em estudos em humanos, o suco de cranberry ou extratos provaram ser benéficos para vários fatores de risco para doenças cardíacas. Os produtos Cranberry podem ajudar (50, 51, 52, 53, 54, 55):

10. Dito isto, nem todos os estudos encontraram resultados semelhantes.

Segurança e efeitos colaterais

1. Cranberries e produtos de cranberry são geralmente seguros para a maioria das pessoas se consumidos com moderação.

2. No entanto, o consumo excessivo pode causar dores de estômago e diarréia - e também pode aumentar o risco de pedras nos rins em indivíduos predispostos.

3. As pedras nos rins se formam quando certos minerais na urina atingem altas concentrações. Muitas vezes é muito doloroso.

4. Você pode minimizar seu risco com sua dieta.

5. A maioria das pedras nos rins é feita de oxalato de cálcio, portanto quantidades excessivas de oxalato na urina são um dos principais fatores de risco (56).

6. Airelas - especialmente extratos concentrados de cranberry - podem conter altos níveis de oxalatos. Por esse motivo, eles são considerados um fator de risco para cálculos renais quando consumidos em grandes quantidades (57, 58, 59).

7. No entanto, estudos em humanos forneceram resultados conflitantes e a questão requer mais pesquisas (57, 59).

8. A suscetibilidade ao desenvolvimento de cálculos renais varia entre os indivíduos. Na maioria das pessoas, os cranberries provavelmente não afetam significativamente a formação de pedras nos rins.

9. Ainda assim, se você está propenso a ter pedras nos rins, pode ser sensato limitar o consumo de cranberries e outros alimentos ricos em oxalato.

Conclusão

1. Os cranberries são amplamente consumidos secos, como suco ou em suplementos.

2. Eles são uma boa fonte de algumas vitaminas e minerais - e excepcionalmente ricos em vários compostos vegetais exclusivos.

3. Alguns desses compostos podem ajudar a prevenir ITUs, câncer de estômago e doenças cardíacas.