Como faço para fazer quinoa tufada?

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Embora a pipoca seja a campeã mundial, alguns outros grãos e pseudogravuras - como a quinoa - podem ser estalados ou tufados para clarear sua textura. Você não terá os enormes grãos inchados que vê nos cereais comerciais, que são criados no vácuo, mas os sopros dão uma textura interessante. Por exemplo, a quinoa tufada apenas se torna um pouco maior, mas o estalo fornece uma textura mais clara e uma superfície mais nítida, além de um sabor mais noz.

Entre a década de 1980 e o início do novo século, a quinoa passou de uma cultura sul-americana obscura para um "superalimento" muito badalado. A planta de quinoa cresce vigorosamente em climas rigorosos e solos pobres, produzindo verduras semelhantes a espinafre e grandes quantidades de suas pequenas sementes. Como o amaranto e o trigo sarraceno, não é um grão verdadeiro, portanto, suas sementes têm um perfil nutricional notavelmente diferente. A quinoa tem uma proporção incomumente alta de proteína para carboidratos e, diferentemente dos grãos, suas proteínas contêm todos os aminoácidos essenciais. Isso significa que a quinoa não precisa ser consumida com legumes para fornecer proteínas completas, uma consideração importante para dietas sem carne.

Como a maioria dos alimentos vegetais que apresentam altos níveis de valor nutricional, a quinoa vem completa com uma defesa química contra insetos e animais saqueadores. Suas sementes têm um revestimento pegajoso contendo um produto químico amargo chamado saponina, que lhes confere um sabor químico severamente amargo. A maior parte da quinoa cultivada comercialmente vem pré-lavada, mas, a menos que você já esteja familiarizado com uma determinada marca, é prudente lavá-la. Encha uma peneira de fio fino com quinoa e lave-a bem em água corrente fria e depois escorra-a bem. Transfira a quinoa para uma assadeira forrada de pergaminho e deixe secar durante a noite ou em um forno mal aquecido por algumas horas. Em qualquer um dos casos, mexa regularmente para garantir uma secagem uniforme.

Você pode colocar quinoa em uma frigideira de fundo pesado, em um forno holandês ou em uma panela pesada. A quinoa não aparece com o entusiasmo explosivo do milho, mas você ainda precisará de uma tampa. Aqueça a panela em fogo médio-alto e adicione meia xícara de quinoa. Pode ser estourada para um resultado final mais virtuoso ou em meia colher de sopa de óleo para obter uma textura mais nítida e um sabor mais noz. Cubra a panela e agite a panela vigorosamente para evitar que a quinoa grude. Se você usar uma panela com pelo menos 15 cm de profundidade, poderá abri-la sem tampa e usar uma espátula de silicone para mexer a quinoa. Coloque em uma forma para esfriar.

A quinoa tufada é um pouco maior que o tamanho original, embora sua textura seja marcadamente diferente. Torradas delicadamente a 225 graus Fahrenheit para secar e torrar o grão inchado e usá-lo como cereal de café da manhã, por conta própria ou na sua mistura favorita de granola ou muesli. As sementes inchadas podem ser adicionadas a muffins, biscoitos e pães para aumentar seu teor de fibras e proteínas. Eles também podem ser usados como ingrediente principal em várias barras energéticas doces, unidas por adoçantes que variam de xarope de bordo ou néctar de agave a mel e açúcar orgânico. A quinoa pode até ser combinada com marshmallows para obter uma versão adulta do conhecido tratamento de arroz crocante.