Como a psicologia pode ajudá-lo a escolher um grande presente

A linha de fundo

Chegou a temporada de compras de presentes. Embora muitas vezes seja uma alegria pensar em dar presentes para as pessoas que você ama, não há dúvida de que também pode ser um período difícil.
Nem sempre é fácil descobrir o presente certo para dar. E, ao observar com que frequência os presentes são devolvidos, fica claro que nem sempre escolhemos bem.
Embora muitas vezes a pesquisa tenha se concentrado nos benefícios de dar para quem dá, também há claramente benefícios para os receptores, mesmo além dos benefícios de receber algo que você possa querer ou precisar.
Agora, algumas pesquisas recentes estão dando orientações sobre como dar um presente que maximize a felicidade de um receptor e promova relacionamentos mais próximos.
Aqui estão algumas das principais descobertas e o que significa encontrar o presente certo para as pessoas importantes em sua vida.
Chegou a temporada de compras de presentes. Embora muitas vezes seja uma alegria pensar em dar presentes para as pessoas que você ama, não há dúvida de que também pode ser um período difícil.
Nem sempre é fácil descobrir o presente certo para dar. E, ao observar com que frequência os presentes são devolvidos, fica claro que nem sempre escolhemos bem.
Embora muitas vezes a pesquisa tenha se concentrado nos benefícios de dar para quem dá, também há claramente benefícios para os receptores, mesmo além dos benefícios de receber algo que você possa querer ou precisar.
Agora, algumas pesquisas recentes estão dando orientações sobre como dar um presente que maximize a felicidade de um receptor e promova relacionamentos mais próximos.
Aqui estão algumas das principais descobertas e o que significa encontrar o presente certo para as pessoas importantes em sua vida.

1. Preocupe-se menos com as despesas ou com a qualidade - e mais com a praticidade

Você pensaria que quanto mais gasta em um presente, mais alguém pode apreciá-lo. Mas algumas novas pesquisas sugerem que é mais a praticidade de um presente que importa.
Em um estudo recente, os pesquisadores realizaram experimentos em série para ver quão perto um recebedor de presentes se sentia de um doador - um conhecido ou amigo mais próximo - depois de receber um presente atraente e um presente prático.
Os tipos de presentes considerados nas experiências incluíam coisas como canetas (uma caneta de alta qualidade que era um pouco pesada e impraticável em comparação com uma caneta comum que era facilmente transportável) ou certificados de presente de restaurante (para uma restaurante moderno mas distante, versus um restaurante comum, mas próximo).
Em alguns casos, os participantes lembraram-se de um presente que realmente receberam. Em outros casos, eles imaginaram receber um presente.
Embora possa parecer que o custo percebido do presente teria feito uma diferença na proximidade, não mudou o resultado quando os pesquisadores disseram aos participantes que os dois itens tinham o mesmo preço.
Essa descoberta reflete pesquisas anteriores, que descobriram que dar um presente caro não é necessariamente o caminho para o coração de alguém.
Você pensaria que quanto mais gasta em um presente, mais alguém pode apreciá-lo. Mas algumas novas pesquisas sugerem que é mais a praticidade de um presente que importa.
Em um estudo recente, os pesquisadores realizaram experimentos em série para ver quão perto um recebedor de presentes se sentia de um doador - um conhecido ou amigo mais próximo - depois de receber um presente atraente e um presente prático.
Os tipos de presentes considerados nas experiências incluíam coisas como canetas (uma caneta de alta qualidade que era um pouco pesada e impraticável em comparação com uma caneta comum que era facilmente transportável) ou certificados de presente de restaurante (para uma restaurante moderno mas distante, versus um restaurante comum, mas próximo).
Em alguns casos, os participantes lembraram-se de um presente que realmente receberam. Em outros casos, eles imaginaram receber um presente.
Embora possa parecer que o custo percebido do presente teria feito uma diferença na proximidade, não mudou o resultado quando os pesquisadores disseram aos participantes que os dois itens tinham o mesmo preço.
Essa descoberta reflete pesquisas anteriores, que descobriram que dar um presente caro não é necessariamente o caminho para o coração de alguém.

2. Escolha um presente que traga satisfação a longo prazo em vez de entusiasmo inicial

Você já deu um brinquedo a uma criança apenas para vê-la abandoná-lo no mesmo dia? Pode ser que você estivesse tão concentrado em antecipar a empolgação deles ao abrir o presente que negligenciou a importância de encontrar um presente que traga mais felicidade ao longo do tempo.
Em uma série de experimentos, os pesquisadores analisaram como antecipar a resposta de alguém a um presente determinava as escolhas de presentes em diferentes circunstâncias. Em todos os casos, os doadores tendiam a escolher presentes com base no fato de terem pensado ou não nos presentes, em vez de pensarem na felicidade ao longo do tempo.
Por exemplo, em um experimento, os participantes do sexo masculino escolheram um presente mais chamativo do Dia dos Namorados, como uma dúzia de rosas vermelhas, em vez de mais uma gratificante, como uma planta com roseiras em vasos com brotos prestes a abrir - apesar de preferências dos destinatários, que geralmente eram mais confusas.
Por que isso seria? Segundo os pesquisadores, os doadores pareciam estar interessados em obter surpresa ou alegria dos receptores, talvez perdendo o contato com os benefícios a longo prazo de um presente: prazer ao longo do tempo, não apenas no momento.
Você já deu um brinquedo a uma criança apenas para vê-la abandoná-lo no mesmo dia? Pode ser que você estivesse tão concentrado em antecipar a empolgação deles ao abrir o presente que negligenciou a importância de encontrar um presente que traga mais felicidade ao longo do tempo.
Em uma série de experimentos, os pesquisadores analisaram como antecipar a resposta de alguém a um presente determinava as escolhas de presentes em diferentes circunstâncias. Em todos os casos, os doadores tendiam a escolher presentes com base no fato de terem pensado ou não nos presentes, em vez de pensarem na felicidade ao longo do tempo.
Por exemplo, em um experimento, os participantes do sexo masculino escolheram um presente mais chamativo do Dia dos Namorados, como uma dúzia de rosas vermelhas, em vez de mais uma gratificante, como uma planta com roseiras em vasos com brotos prestes a abrir - apesar de preferências dos destinatários, que geralmente eram mais confusas.
Por que isso seria? Segundo os pesquisadores, os doadores pareciam estar interessados em obter surpresa ou alegria dos receptores, talvez perdendo o contato com os benefícios a longo prazo de um presente: prazer ao longo do tempo, não apenas no momento.

3. Dê a alguém o que eles pediram

Você pode pensar que presentes surpresa irão encantar seus amigos e familiares. Mas a pesquisa sugere o contrário: eles preferem receber presentes que solicitaram.
Em uma série de experimentos, os pesquisadores descobriram que os doadores tendiam a ignorar as listas de presentes ou pedidos de presentes, acreditando que qualquer presente seria igualmente apreciado pelos receptores. Por sua vez, os destinatários preferiram presentes que haviam solicitado, o que sugere uma incompatibilidade de expectativas que poderia afetar os relacionamentos.
Havia algumas nuances interessantes para esta pesquisa, no entanto. Quando as pessoas solicitavam um grande presente, em vez de uma série de outros menores - como você pode ver em um registro -, os doadores eram mais propensos a contribuir para esse presente.
Além disso, embora os doadores pensassem que um presente em dinheiro não seria bem-vindo, os destinatários realmente apreciavam o presente em dinheiro.
É claro que os doadores não estão deliberadamente desconsiderando os desejos das pessoas sem motivo. Eles provavelmente estão sinalizando que se sentem próximos o suficiente de um destinatário para não precisar saber quais presentes comprar. Infelizmente, esse tipo de leitura da mente pode se perder.
Você pode pensar que presentes surpresa irão encantar seus amigos e familiares. Mas a pesquisa sugere o contrário: eles preferem receber presentes que solicitaram.
Em uma série de experimentos, os pesquisadores descobriram que os doadores tendiam a ignorar as listas de presentes ou pedidos de presentes, acreditando que qualquer presente seria igualmente apreciado pelos receptores. Por sua vez, os destinatários preferiram presentes que haviam solicitado, o que sugere uma incompatibilidade de expectativas que poderia afetar os relacionamentos.
Havia algumas nuances interessantes para esta pesquisa, no entanto. Quando as pessoas solicitavam um grande presente, em vez de uma série de outros menores - como você pode ver em um registro -, os doadores eram mais propensos a contribuir para esse presente.
Além disso, embora os doadores pensassem que um presente em dinheiro não seria bem-vindo, os destinatários realmente apreciavam o presente em dinheiro.
É claro que os doadores não estão deliberadamente desconsiderando os desejos das pessoas sem motivo. Eles provavelmente estão sinalizando que se sentem próximos o suficiente de um destinatário para não precisar saber quais presentes comprar. Infelizmente, esse tipo de leitura da mente pode se perder.

4. É bom dar experiências

A ciência mostrou que as pessoas tendem a ser mais felizes quando recebem presentes que envolvem experiências e não materiais. Mas quando dar experiências pode depender do contexto.
Um estudo descobriu que, quando você não se sente muito próximo de um destinatário, é mais provável que escolha um presente material. Fazer isso ajuda a aliviar a ansiedade de fazer uma escolha errada, pois escolher uma experiência para alguém é mais pessoal e implica mais proximidade.
Em um estudo recente, os participantes foram convidados a adivinhar suas próprias reações ao participar de uma experiência extraordinária versus cotidiana para ver como isso afetava o senso de proximidade de um conhecido ou amigo próximo.
Os exemplos incluíam coisas como comprar papel higiênico preto (extraordinário!) Versus branco (comum) ou comprar lâmpadas incríveis para um evento de férias versus comprar lâmpadas comuns para uma residência.
Os pesquisadores descobriram que o envolvimento em experiências mais extraordinárias trouxe mais sentimentos de proximidade aos participantes, provavelmente porque esses tipos de experiências atraíram mais sua atenção.
É claro que as experiências neste experimento não foram presentes. E eram experiências compartilhadas, o que provavelmente aumenta mais a intimidade do que uma experiência não compartilhada.
No entanto, essas descobertas se encaixam bem em outros estudos que descobriram que a novidade é benéfica em relacionamentos comprometidos e podem fornecer uma pista sobre como tornar os dons de experiência mais eficazes.

5. Não dê presentes a alguém que não os quer

Pode ser uma surpresa saber que dar presentes nem sempre é positivo. Um receptor que acredita que as intenções de um doador são egoístas ou que visam criar um sentimento de dívida não sentirão muita alegria ou gratidão em relação a um doador. Mesmo um presente atraente não os moverá.
É claro que os doadores não são os únicos responsáveis por tornar positivas as trocas de presentes. Os receptores também têm um papel a desempenhar, na disposição em aceitar presentes e em não negar a quem dá o prazer de doar.
O que isso significa para nós que trocamos presentes? Nós, doadores, devemos verificar se nossos motivos são puros e se estamos fazendo o possível para garantir que os presentes sejam desejados.
Embora isso possa ser um problema menor para as famílias com uma tradição de presentear, pode ser algo a considerar entre amigos ou colegas. E, para os destinatários, significa estar aberto às alegrias de receber também.
Então, em resumo, tente dar presentes que nutrem seus relacionamentos. Em vez de focar em nossa própria alegria em presentear, podemos considerar o que um destinatário deseja e escolher de acordo. Escolher presentes que sejam úteis, experimentais ou desejados ou que continuem dando - sem restrições - provavelmente fará com que as pessoas da sua lista se sintam mais felizes, agradecidas e mais próximas a você.
E não é disso que se trata a temporada de festas?
Este artigo foi originalmente publicado na Greater Good, a revista on-line do Greater Good Science Center da UC Berkeley.
Jill Suttie, PsyD, é a editora de resenhas de livros da Greater Good e colaboradora frequente da revista.