Cenouras e digestão

O que é considerado comer muitas cenouras?

Quando você era criança, sua mãe poderia ter lhe dito que a cenoura é um alimento saudável - ela estava certa. Embaladas com vitaminas, minerais e fibras alimentares, as cenouras fazem um lanche perfeito de baixa caloria, adicionam cor e sabor às saladas e são um bom acompanhamento no jantar. Entre os muitos benefícios, as cenouras são boas para a digestão, ajudando a manter os órgãos digestivos funcionando bem e diminuindo o risco de problemas intestinais e outros.

As cenouras são ricas em fibras alimentares, um tipo de carboidrato indigestível encontrado em alimentos à base de plantas. A fibra vem em duas formas, chamadas solúveis e insolúveis, e as cenouras são uma boa fonte dos dois tipos. Por exemplo, uma porção de 1 xícara de cenoura cozida e fatiada fornece um total de cerca de 3,5 gramas de fibra, com quantidades aproximadamente iguais de cada tipo. Embora não forneça nutrientes, a fibra desempenha um papel importante na saúde digestiva. Adultos saudáveis precisam entre 20 e 30 gramas de fibra diariamente para uma boa saúde.

A fibra insolúvel da cenoura ajuda a mover os alimentos através do trato digestivo sem problemas, adicionando volume às fezes e ajudando a prevenir a constipação. A fibra insolúvel também pode diminuir o risco de alguns distúrbios digestivos. Por exemplo, especialistas da Harvard School of Public Health afirmam que uma dieta rica em fibras insolúveis pode reduzir o risco de uma doença inflamatória do intestino chamada diverticulite em cerca de 40%. Ao contrário da fibra insolúvel, a fibra solúvel na cenoura forma um gel quando se mistura com o líquido do estômago. Retarda o processo digestivo, ajudando o açúcar no sangue e o colesterol a subir lenta e gradualmente após uma refeição. Isso pode reduzir o risco de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas, de acordo com informações de Harvard.

As cenouras são especialmente ricas em beta-caroteno, um precursor da vitamina A ou retinol. Seu corpo converte beta-caroteno em vitamina ativa, conforme necessário. Uma porção de 1 xícara de cenoura crua e picada fornece beta-caroteno suficiente para produzir um pouco mais de 1.000 unidades de atividade de retinol, um pouco acima da quantidade diária necessária para um homem adulto. A vitamina A às vezes é chamada de vitamina anti-infecciosa porque estimula o sistema imunológico, apoiando a formação de células imunológicas chamadas linfócitos. Essas células são encontradas nos tecidos do trato digestivo e ajudam a combater os patógenos que você pode ingerir com os alimentos. A vitamina A também é essencial para a manutenção do revestimento do trato digestivo, que é a primeira linha de defesa entre os patógenos de origem alimentar e o resto do seu corpo.

As cenouras também são uma boa fonte de vários minerais essenciais, incluindo cálcio e potássio, com uma porção de 1 xícara de cenouras cruas picadas, fornecendo cerca de 40 miligramas de cálcio e 400 miligramas de potássio. Ambos os minerais são necessários para a contração normal de todos os tipos de músculo, incluindo o músculo liso ou involuntário, encontrado na parede do estômago, intestinos e cólon. Depois de comer, as contrações rítmicas dessa camada muscular ajudam a mover os alimentos através do trato digestivo, portanto, consumir quantidades suficientes desses minerais é essencial para uma boa digestão. Se você tiver dúvidas sobre os benefícios potenciais da cenoura, converse com seu médico ou com um nutricionista registrado.