A carne defumada faz mal à saúde?

Escolha picles com baixo teor de sódio

Entregar carne de porco ou carne defumada pode ser tentador; o sabor rico e amadeirado que a fumaça transmite à carne é difícil de derrotar. Embora comer esses alimentos ocasionalmente seja provavelmente seguro, torná-los uma parte regular de sua dieta pode ter algumas consequências para sua saúde futura. De fato, pode ser o processo de fumar mais perigoso para a saúde do que a própria carne.

As carnes defumadas geralmente contêm uma quantidade considerável de sódio. As fricções adicionadas à carne, que dão sabor e ajudam a desenvolver uma crosta, geralmente usam sal como ingrediente central. Além disso, algumas carnes são curadas com sal antes de serem defumadas. Esse sal adicionado pode consumir um pedaço considerável de sua ingestão diária de sódio, que não deve exceder 2.300 mg. Consumir muito sódio coloca você em risco de desenvolver pressão alta, um fator de risco chave para doenças cardiovasculares.

O alto teor de sódio é um dos principais culpados por trás dos riscos à saúde associados às carnes defumadas. Um relatório de setembro de 2010 do Harvard Family Health Guide revelou que comer essas carnes aumentava a probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. Os pesquisadores de Harvard descobriram que o aumento do risco não estava associado ao consumo de carne vermelha fresca, mas ao consumo de carnes defumadas ou outras carnes processadas. Eles revisaram vários estudos, reunindo dados sobre mais de um milhão de pessoas. Cada porção diária dessas carnes aumentou em 19% as chances de desenvolver diabetes. O risco de doença cardíaca aumentou 42%.

Os carcinógenos, substâncias químicas que podem causar câncer, são outra preocupação quando se trata de comer carne defumada. Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, ou PAHs, são formados quando a gordura da carne escorre para a chama aberta, como durante o cozimento. Os HAP também podem se desenvolver durante o processo de fumar. Os HAPs podem ter um papel no risco de desenvolver câncer de pâncreas, colorretal e de próstata, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer. O NCI adverte, no entanto, que são necessárias mais pesquisas nessa área. Verificou-se que os HAP causam câncer em animais, mas é difícil avaliar o efeito desses produtos químicos em humanos.

Um estudo, publicado em maio de 2007 na revista "Epidemiology", revelou uma conexão entre carnes defumadas e câncer de mama. Susan E. Steck e seus co-pesquisadores descobriram que as mulheres na pós-menopausa que consumiam carnes grelhadas ou fumavam mais de uma vez por semana durante a vida tinham um risco 47% maior de câncer de mama em comparação com as mulheres que comiam esses alimentos uma vez por semana ou menos. Aves e peixes defumados ou grelhados não aumentaram o risco de câncer de mama, de acordo com os resultados do estudo.