Os 7 principais benefícios de algas que podem surpreendê-lo

Potenciais efeitos colaterais e interações medicamentosas

As algas são algumas das formas de vida mais primitivas encontradas na Terra e são consumidas como alimento e remédio há séculos. O consumo humano das algas verde-azuladas chamadas spirulina, na verdade, remonta à civilização asteca do século XIV, e esse tipo, incluindo espirulina e chlorella, é a variedade comestível mais comumente usada em suplementos. De fato, os benefícios das algas são tão pronunciados - devido às altas concentrações de vitaminas, minerais, antioxidantes e proteínas - que são comumente chamados de superalimentos. Na verdade, existem várias outras variedades que se sobrepõem, além de alguns benefícios diferenciados à saúde.
As algas marrons, por exemplo, têm sido usadas para perda de peso, câncer, fibromialgia, artrite, estresse, doenças cardíacas, colesterol alto e uma série de outras condições graves de saúde. (1) A variedade azul esverdeada é rica em nutrientes e também um poderoso impulsionador de energia. É usado para ajudar naturalmente a perda de peso, febre do feno, diabetes, estresse, fadiga, ansiedade, depressão e síndrome pré-menstrual. As algas verde-azuladas também foram usadas para tratar crescimentos pré-cancerosos no interior da boca, melhorar a memória e melhorar a saúde digestiva em geral. (2)
Os estudos também indicaram que o tipo verde-azulado possui propriedades antivirais, antitumorais, antioxidantes, antiinflamatórias, antialérgicas, antidiabéticas e antibacterianas. (3) Chegou a hora de mergulharmos no mundo dos benefícios das algas e falarmos exatamente sobre o que foram algumas das descobertas científicas até o momento e por que você pode considerar adicionar essa ajuda primordial à saúde à sua rotina diária.

7 benefícios de algas

Os resultados do estudo in vitro publicado na Pharmaceutical Biology confirmaram que extratos brutos da alga vermelha do Mediterrâneo Laurencia obtusa exibiram atividade anti-inflamatória e analgésica significativa. Além disso, verificou-se ter um efeito gastroprotetor, especificamente uma inibição da úlcera gástrica de até 81,3% na dose de 50 miligramas por quilograma. (11)
Um estudo de 2016 publicado no Journal of the Science of Food and Agriculture revela que o fucosterol é um esterol que pode ser isolado de algas. O fucosterol exibiu sua capacidade de reduzir o colesterol naturalmente, entre muitas outras qualidades promotoras de saúde. (13) Em geral, as algas são uma fonte rica de fitoesteróis, capazes de reduzir os níveis de colesterol no sangue, especificamente diminuindo efetivamente o colesterol LDL ("ruim") quando administrados em forma de suplementos. Como assim? Os fitoesteróis ajudam a diminuir a absorção do colesterol intestinal. (14)
A espirulina é rica em ácidos graxos como GLA, aminoácidos e antioxidantes. Um estudo em humanos publicado no Journal of Medicinal Food mostrou como a espirulina pode ajudar a reduzir os níveis aumentados de lipídios no sangue (gorduras) em pessoas com síndrome nefrótica por hiperlipidemia. (15)
Chlorella é um tipo de alga que age como um quelante natural para remover metais pesados do corpo. Altos níveis de exposição a 23 metais ambientais considerados "metais pesados", como chumbo, mercúrio, alumínio e arsênico, podem causar toxicidade aguda ou crônica. Isso pode resultar em danos ou redução da função nervosa central e mental, além de danos aos órgãos vitais. A exposição a longo prazo pode levar a processos degenerativos físicos, musculares e neurológicos mais graves.
Se você tem obturações de mercúrio nos dentes, foi vacinado, come peixe regularmente, foi exposto à radiação ou consome alimentos da China, pode haver metais pesados à espreita. É importante que sua saúde e bem-estar geral sejam proativos na desintoxicação de metais pesados e toxinas.
Um dos benefícios de saúde mais significativos da chlorella é que ele pode envolver-se em toxinas teimosas que residem em nossos corpos, como chumbo, cádmio, mercúrio e urânio, e impedir que sejam reabsorvidas. Foi demonstrado que o consumo regular de chlorella impede a acumulação de metais pesados nos tecidos moles e órgãos do nosso corpo.
Um estudo publicado em 2009 mostrou especificamente os efeitos da ingestão de clorela no metabolismo do cádmio em animais. Os pesquisadores descobriram que, quando os indivíduos eram expostos ao cádmio de metais pesados, a chlorella era capaz de combater o envenenamento por metais pesados e diminuir os danos nos tecidos, diminuindo a absorção de cádmio. (16)
Nos adultos, as células-tronco são encontradas em todo o corpo. Eles se dividem para repor as células moribundas e também reparar as células danificadas. À medida que envelhecemos, as células-tronco também envelhecem e têm uma capacidade regenerativa reduzida, o que contribui para o processo de envelhecimento. (17)
Com base em estudos anteriores que mostram que as algas verde-azuladas podem modular a função imune em animais, o Departamento de Neurocirurgia da USF investigou os efeitos dos extratos de algas verde-azuladas nas células-tronco humanas em culturas. As descobertas preliminares mostram que um extrato etanólico de Aphanizomenon flos-aquae pode ajudar a promover a proliferação de células-tronco humanas. (18)
Os benefícios das algas começam com a perda de peso, como foi demonstrado para ajudar nos esforços de perda de peso, particularmente o tipo marrom que contém fucoxantina. O que é fucoxantina? É um carotenóide natural (pigmento) encontrado em algas marrons que demonstrou promover a queima de gordura aumentando a expressão da termogenina.
Nos últimos anos, pesquisadores russos publicaram um estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo, que utilizou fucoxantina pela primeira vez em seres humanos. Este estudo analisou os efeitos de um suplemento que contém fucoxatina de algas marinhas marrons e óleo de semente de romã. Os sujeitos foram 151 mulheres na pré-menopausa, obesas e não diabéticas, que tomaram 600 miligramas de um extrato que continha 2,4 miligramas de fucoxantina, o que resultou em uma significativa perda de peso em comparação com o placebo no final do estudo.
Mas não apenas as mulheres que tomaram o suplemento de algas marrons perderam uma média de cerca de 14,5 libras em apenas 16 semanas. As mulheres que tomaram fucoxantina também experimentaram aumentos no gasto energético em repouso, o que também incentiva a queima de gordura e a perda de peso. Enquanto isso, eles tiveram reduções positivas em muitos marcadores de saúde, incluindo gordura no fígado, pressão arterial, triglicerídeos e proteína C reativa. (4)
Estudos demonstraram que muitos tipos de algas podem retardar o crescimento de células cancerígenas em pesquisas com animais e em laboratório, tornando-os potenciais tratamentos naturais para o câncer. Felizmente, haverá mais estudos em humanos para confirmar essa capacidade potencial de matar o câncer.
Estudos experimentais em animais mostraram o efeito inibitório das algas no câncer de boca, enquanto um estudo em humanos mostrou sua capacidade de combater feridas na boca pré-cancerosas, conhecidas como leucoplasia oral. Esses resultados de pesquisa publicados na Nutrition and Cancer mostram que tomar um grama de espirulina (Spirulina fusiformis) diariamente por via oral por 12 meses reduziu a leucoplasia oral em pessoas que mascavam tabaco. Este foi o primeiro estudo em humanos mostrando o potencial da Spirulina fusiformis em prevenir a formação de câncer. (5)
Segundo o Memorial Sloan Kettering, estudos em animais sugerem que a espirulina tem efeitos quimio e radioprotetores. (6) Um estudo publicado em 2001 descobriu que o polissacarídeo da Spirulina platensis agia como um agente quimio-protetor em indivíduos animais, o que significa que parece ter a capacidade de proteger o corpo ou minimizar os efeitos colaterais da quimioterapia. Além disso, ele também parece possuir uma capacidade de proteção de rádio, o que significa que pode proteger contra os efeitos perigosos para a saúde do tratamento com radiação. O estudo sugere seu uso como um complemento potencial à terapia do câncer. (7)
Uma revisão científica publicada em 2013 confirma que as algas verde-azuladas podem proteger contra doenças cardiovasculares e doenças do fígado gorduroso não alcoólicas, que são duas das ameaças mais significativas à saúde nos países desenvolvidos. No geral, estudos em células, animais e seres humanos mostraram que a ingestão alimentar de algas verde-azuladas pode ser "um produto natural eficaz para melhorar o perfil lipídico no sangue e prevenir a inflamação e o estresse oxidativo", fatores contribuintes bem conhecidos desenvolvimento de doenças cardíacas. Especificamente, os carotenóides, o ácido gama linolênico (GLA), a ficocianina, as fibras e os esteróis vegetais podem ser úteis na prevenção de doenças cardíacas, bem como da doença hepática gordurosa não alcoólica. (8)
Isso também foi demonstrado em estudos com animais para diminuir o desenvolvimento de lesões ou placas ateroscleróticas, de outra maneira que pode ser cardio-protetor. (9)
Os benefícios das algas também se estendem à inflamação e ao alívio da dor. Em geral, as algas contêm compostos anti-inflamatórios como ácidos graxos ômega-3 e clorofila. (10) Um estudo de 2016 deu uma olhada mais específica na variedade vermelha, conhecida por ser "uma rica fonte natural de compostos que possuem atividades biológicas e farmacológicas interessantes", incluindo atividades anti-inflamatórias, analgésicas e gastroprotetoras.
Um estudo anterior em 2015 mostrou que outro tipo de alga marinha chamada Pyropia yezoensis tem uma alta contagem de proteínas, o que a torna uma excelente fonte de peptídeos biologicamente ativos. Além disso, demonstrou a capacidade de agir como um potente agente anti-inflamatório. (12)

Como encontrar informações sobre algas e dosagens

Dependendo da sua preocupação com a saúde, existem muitos suplementos de algas para escolher on-line ou na loja de produtos naturais. Você pode obter benefícios de algas em forma de cápsula, comprimido e pó.
As doses variam de acordo com o produto e a pessoa. Uma dose apropriada também depende da idade do usuário e dos problemas de saúde. No momento, não há informações científicas suficientes para determinar uma faixa apropriada de doses para suplementos de algas verde-azuladas e outros produtos de algas. (19)
O óleo de algas é um complemento de saúde derivado de algas que é frequentemente usado como uma alternativa vegana aos óleos de peixe. A pesquisa sugere que a suplementação entre um a dois gramas de óleo de algas por dia pode elevar significativamente os níveis sanguíneos de DHA e EPA. Portanto, o óleo de algas é uma opção particularmente boa se você deseja aumentar a ingestão desses importantes ácidos graxos ômega-3. Também se constatou que o DHA de algas é bioequivalente ao DHA do óleo de peixe.
Leia atentamente os rótulos e consulte um profissional se não tiver certeza da dose diária ideal.

Nutrição e história de algas

Os suplementos de algas podem interagir com medicamentos que diminuem o sistema imunológico (imunossupressores) e medicamentos que retardam a coagulação do sangue (medicamentos anticoagulantes e antiplaquetários). Como alguns suplementos podem retardar a coagulação do sangue, levá-los junto com ervas que também retardam a coagulação podem aumentar as chances de hematomas e sangramentos.
Algas de um tipo ou de outro existem há mais de 2 bilhões de anos e são usadas em dietas humanas há séculos. Para receber benefícios de algas, muitas pessoas usam suplementos de algas para atender às suas necessidades de ácidos graxos essenciais quando desejam evitar suplementos de animais ou se preocupam com a sobrepesca.
Há muitas pesquisas científicas para apoiar o uso de tantas preocupações crônicas com a saúde, desde perda de peso até câncer e colesterol alto. Se você quiser experimentar os benefícios das algas, existem algumas opções com azul esverdeado, chlorella e spirulina sendo algumas das opções mais populares. Qualquer que seja o produto que você escolher, verifique se é de uma fonte respeitável e foi submetido a testes claros para garantir que esteja livre de contaminantes perigosos.
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O que são algas (plural) ou alga (singular)? As definições variam, mas muitas vezes são consideradas plantas aquáticas simples que simplesmente não são muito parecidas com plantas porque não têm raízes, caules ou folhas enquanto possuem métodos primitivos de reprodução. As algas são membros de um grupo de organismos fotossintéticos principalmente aquáticos pertencentes ao reino Protista. Alguns especialistas se referem às algas como plantas, enquanto outros dizem que são semelhantes a plantas, mas as células têm características que não são encontradas entre plantas ou animais. O papel ecológico das algas é produzir oxigênio, além de fornecer uma base para a pirâmide alimentar do oceano.
As algas existem em todos os tamanhos, formas, cores e formas de crescimento. Eles podem ser unicelulares ou multicelulares e encontrados na água salgada e também na água doce. As algas filamentosas normalmente existem no fundo de lagoas onde a luz do sol penetra no fundo. Existem algas unicelulares, do tipo protozoário, que ocorrem principalmente em água doce denominada euglenoides. Então você tem muitos nomes de acordo com suas cores, como algas verde-azul, verde, marrom, marrom-dourada, fogo, algas vermelhas e verde-amarelas.
Aphanizomenon flos-aquae (AFA) é uma das espécies comestíveis mais consumidas de algas verde-azuladas. O Aphanizomenon flos-aquae, também conhecido como Klamath Blue Green Algae, floresce no ecossistema natural do lago Klamath, no noroeste dos Estados Unidos. Às vezes, o AFA também é chamado de algas verdes azuis selvagens, algas verdes azuis criadas artesanalmente e algas verdes azuis de Klamath Lake.
Também existem vegetais marinhos comestíveis, também conhecidos como algas, que são tecnicamente algas, enquanto o fitoplâncton é microalgas e um tipo de plâncton. (20)
As algas contêm clorofila, que é uma das razões pelas quais elas podem ser tão benéficas para a nossa saúde. Como as plantas, elas usam a clorofila para capturar a luz solar necessária para a fotossíntese, e é por isso que a clorofila é considerada um "quelato". Durante a fotossíntese, a energia absorvida pela clorofila transforma dióxido de carbono e água em carboidratos e oxigênio. Um quelato é um composto químico composto por um íon metálico e um agente quelante que desempenha um papel vital no transporte e na fotossíntese de oxigênio. A clorofila encontrada nas algas é na verdade considerada o quelante mais importante encontrado na natureza, pois fornece energia às plantas, que nos dão energia. As melhores fontes de clorofila encontradas no planeta são as algas e os vegetais verdes. (21)
As informações nutricionais das algas variam de acordo com o produto, mas aqui está uma idéia geral do perfil típico de nutrientes.
Em geral, as algas são conhecidas por conter: (22)
As primeiras plantas terrestres podem ter evoluído de algas rasas de água doce há quase 500 milhões de anos. Desde então, as algas continuam a florescer e sua categorização continua a mudar à medida que novas informações moleculares são reveladas pelos pesquisadores. O estudo de algas é chamado de ficologia, e uma pessoa que estuda é chamada de ficologista.
Na década de 1830, os tipos começaram a ser classificados de acordo com suas cores, como marrom, vermelho ou verde. Como esses tipos conseguem suas cores? As cores são o resultado de vários pigmentos de cloroplastos serem refletidos, incluindo clorofilas, carotenóides e ficobiliproteínas. Existem muitos outros grupos de pigmentos além do marrom, vermelho e verde.
As algas também podem diferir bastante em sua composição celular. Muitos são compostos apenas de uma célula, enquanto as maiores variedades contêm milhões de células. Estima-se que o termo "algas" inclua de 30.000 a mais de 1 milhão de espécies.
Os produtos de algas geralmente são seguros para a maioria das pessoas, desde que não contenham contaminantes, como bactérias nocivas e metais tóxicos. Consumir algas contaminadas pode causar náusea, dor de estômago, vômito, danos no fígado, fraqueza, batimento cardíaco acelerado, choque e até morte. Certifique-se de usar apenas produtos que foram submetidos a testes completos para garantir que eles estejam livres de microcistinas e outros contaminantes indesejados.
Se você estiver grávida, amamentando ou tiver algum problema de saúde, fale com seu médico antes de tomar produtos com algas.