O lúpulo da cerveja é bom para você?

Tratamento

O primeiro vinho passou do tabu da dieta para algo semelhante, em pequenas doses, à medicina.
Agora pode ser a vez da cerveja.
Em uma reunião da American Chemical Society (ACS) hoje em San Diego, Kristopher Waynant, Ph.D., professor assistente de química da Universidade de Idaho, apresentou um trabalho mostrando que ele e o estudante de graduação Lucas Sass estão perto de sintetizar ácidos no lúpulo, que estão fortemente ligados às propriedades anticâncer.
Os lúpulos são o que fazem a cerveja ter gosto de cerveja, e há muito se sabe que inibem o crescimento de bactérias à medida que a fermentação fermenta.
Foi demonstrado que os ácidos no lúpulo, chamados humulonas e lupulonas, matam células cancerígenas e impedem que as células de leucemia se agarrem aos ossos em experimentos com placas de Petri. Eles também podem atuar como agentes anti-inflamatórios.
A síntese dos ácidos é uma etapa importante na documentação de quaisquer efeitos à saúde, para que os pesquisadores possam ter certeza de que seus ingredientes são puros.
Os cientistas sintetizaram com sucesso um tipo de humulona, e Wyanant e Sass agora estão perto de sintetizar outros dois.
Algumas das pesquisas existentes sobre os benefícios para a saúde da cerveja não definem com clareza suficiente qual elemento do lúpulo causa seus efeitos, de acordo com Waynant.
"Os primeiros estudos de atividade biológica foram de extratos de lúpulo e extratos de ácido alfa ou beta, respectivamente", disse ele.

Waynant ainda alertou contra o uso da saúde como justificativa para beber mais cerveja.
"Certamente não achamos que a cerveja deva ser vista como um medicamento", disse ele. "Temos a impressão de que muitos produtos farmacêuticos são derivados ou originários da natureza e que talvez haja um derivado em nossas rotas sintéticas que também seja ativo ou mais ativo."
Com álcool, um pouco pode ser uma coisa boa, mas muito pode ser um ingresso expresso para muitas das principais doenças crônicas.
Um em cada 14 adultos norte-americanos abusam do álcool, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo, e quase 88.000 americanos morrem por causas relacionadas ao álcool a cada ano.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estima que o consumo moderado de álcool salvou a vida de algumas pessoas que, de outra forma, teriam morrido de doença cardíaca, derrame ou diabetes. Para contar como bebedores moderados, as mulheres tomam apenas uma bebida por dia e os homens, duas.

Uma maneira astuta de envolver os estudantes de graduação

Embora tenha cuidado para não dar aos americanos permissão para beber mais, Waynant reconhece que sua pesquisa está relacionada ao boom da cerveja artesanal e da fabricação de cerveja em casa.
"Foi por isso que o escolhi como tópico de pesquisa. É algo que os alunos saberiam e poderiam se relacionar", disse Waynant.
As vendas de cervejas artesanais cresceram como uma parcela do total de compras de cerveja nos últimos anos. Marcas menores agora representam um quinto de todas as vendas nos Estados Unidos, de acordo com a Brewers Association.
O número de cervejarias caseiras, entretanto, triplicou na última década, de acordo com a American Homebrewers Association.
"Ser capaz de sintetizar e ter padrões analíticos precisos disponíveis dessas moléculas seria benéfico para fabricantes de cerveja e biólogos medicinais como materiais de referência", disse Waynant sobre os ácidos do lúpulo em que seu trabalho se concentra.
Embora tenha cuidado para não dar aos americanos permissão para beber mais, Waynant reconhece que sua pesquisa está relacionada ao boom da cerveja artesanal e da fabricação de cerveja em casa.
"Foi por isso que o escolhi como tópico de pesquisa. É algo que os alunos saberiam e poderiam se relacionar", disse Waynant.
As vendas de cervejas artesanais cresceram como uma parcela do total de compras de cerveja nos últimos anos. Marcas menores agora representam um quinto de todas as vendas nos Estados Unidos, de acordo com a Brewers Association.
O número de cervejarias caseiras, entretanto, triplicou na última década, de acordo com a American Homebrewers Association.
"Ser capaz de sintetizar e ter padrões analíticos precisos disponíveis dessas moléculas seria benéfico para fabricantes de cerveja e biólogos medicinais como materiais de referência", disse Waynant sobre os ácidos do lúpulo em que seu trabalho se concentra.