O composto de açafrão pode melhorar a memória e o humor

A cúrcuma tem sido associada a diversos benefícios à saúde. No ano passado, por exemplo, o Medical News Today relatou um estudo sugerindo que a cúrcuma poderia ajudar a tratar o câncer de pâncreas, enquanto outras pesquisas afirmam que o tempero popular pode ajudar a tratar o derrame e a doença de Alzheimer.
É a abundância de açafrão de um composto chamado curcumina que o torna tão especial. Estudos demonstraram que a curcumina é um antioxidante, o que significa que ela pode proteger nossas células contra os danos causados pelos radicais livres. Também possui fortes propriedades anti-inflamatórias.
O novo estudo - publicado recentemente no American Journal of Geriatric Psychiatry - fornece mais evidências de que a curcumina pode proteger o cérebro.
Primeiro autor do estudo, Dr. Gary Small, do Longevity Center da Universidade da Califórnia, Los Angeles, e colegas testaram o composto em 40 adultos com idades entre 51 e 84 anos, todos com leve problemas de memória.
Durante um total de 18 meses, os participantes foram randomizados para um dos dois grupos. Um grupo tomou 90 miligramas de curcumina duas vezes ao dia, enquanto o outro grupo tomou um placebo.
A curcumina usada neste estudo era uma forma biodisponível chamada Theracurmin, que os pesquisadores descrevem como uma "forma de curcumina com maior capacidade de penetração do endotélio intestinal". [! 113272 => 1130 = 2!

A curcumina pode ter benefícios cognitivos

Na linha de base do estudo, todos os participantes foram submetidos a testes cognitivos padrão, que foram repetidos a cada 6 meses ao longo do estudo, bem como no final do estudo.
Além disso, 30 dos indivíduos - 15 dos quais estavam recebendo curcumina - tiveram tomografia por emissão de pósitrons (PET) no cérebro no início e no final do estudo.
Essas varreduras foram realizadas para avaliar os níveis de beta-amilóide e tau, que são proteínas consideradas uma característica da doença de Alzheimer. A pesquisa sugeriu que um aumento nos níveis de beta-amilóide e tau pode ocorrer até 15 anos antes do surgimento dos sintomas da doença de Alzheimer, sugerindo que as proteínas podem ser um indicador precoce da doença.
Os resultados revelaram que os indivíduos que tomaram curcumina duas vezes ao dia demonstraram uma melhoria de 28% nos testes de memória ao longo do estudo, enquanto aqueles que tomaram o placebo não apresentaram melhorias significativas na memória.
Os indivíduos que receberam curcumina também experimentaram leves melhorias no humor, diferentemente daqueles que tomaram o placebo.
Além disso, os participantes que tomaram curcumina também apresentaram níveis mais baixos de beta-amilóide e tau nas regiões do cérebro hipotálamo e amígdala, que são regiões que desempenham papéis importantes na memória e na emoção.
"Esses resultados sugerem que tomar essa forma relativamente segura de curcumina poderia fornecer benefícios cognitivos significativos ao longo dos anos."
Os efeitos colaterais da curcumina foram leves, relatou a equipe; quatro pessoas experimentaram dor abdominal e outros sintomas gastrointestinais, mas dois dos participantes tratados com placebo. Um sujeito que recebeu curcumina experimentou "uma sensação temporária de calor e pressão no peito"
Segundo o Dr. Small e colegas, um estudo de acompanhamento está em andamento. Isso envolverá um número maior de participantes, incluindo pessoas com depressão leve e indivíduos com risco genético para a doença de Alzheimer.
O objetivo da pesquisa será determinar se certos fatores - como idade, gravidade dos problemas cognitivos e presença de genes relacionados ao Alzheimer - podem influenciar os efeitos da curcumina no humor e na memória.
Na linha de base do estudo, todos os participantes foram submetidos a testes cognitivos padrão, que foram repetidos a cada 6 meses ao longo do estudo, bem como no final do estudo.
Além disso, 30 dos indivíduos - 15 dos quais estavam recebendo curcumina - tiveram tomografia por emissão de pósitrons (PET) no cérebro no início e no final do estudo.
Essas varreduras foram realizadas para avaliar os níveis de beta-amilóide e tau, que são proteínas consideradas uma característica da doença de Alzheimer. A pesquisa sugeriu que um aumento nos níveis de beta-amilóide e tau pode ocorrer até 15 anos antes do surgimento dos sintomas da doença de Alzheimer, sugerindo que as proteínas podem ser um indicador precoce da doença.
Os resultados revelaram que os indivíduos que tomaram curcumina duas vezes ao dia demonstraram uma melhoria de 28% nos testes de memória ao longo do estudo, enquanto aqueles que tomaram o placebo não apresentaram melhorias significativas na memória.