O café pode aumentar o desejo por doces

Os pesquisadores descobriram que a cafeína - o principal estimulante do café - diminui nossa capacidade de provar alimentos e bebidas doces, o que pode realmente aumentar nosso desejo por eles.
Além disso, a equipe descobriu que simplesmente a ação de tomar café - independentemente de a bebida ser cafeinada - pode aumentar a atenção.
O autor sênior do estudo, Robin Dando, do Departamento de Ciência de Alimentos da Universidade de Cornell, em Ithaca, NY, e colegas relataram recentemente seus resultados no Journal of Food Science.
O café é sem dúvida uma bebida popular nas Américas. Cerca de 54% de nós tomam café diariamente e, como nação, gastamos cerca de US $ 40 bilhões em bebidas anualmente.
Dados os possíveis benefícios à saúde do consumo de café, não é de admirar que pareçamos não conseguir o suficiente. Um estudo relatado pelo Medical News Today no início deste ano, por exemplo, vinculou a ingestão diária de café com risco reduzido de câncer de fígado, enquanto pesquisas mais recentes descobriram que a bebida poderia nos ajudar a viver mais tempo.
O novo estudo de Dando e colegas, no entanto, sugere que devemos ser cautelosos com o que estamos comendo ao lado de nosso copo de Joe, pois a bebida pode aumentar nossa preferência por doces açucarados.

Cafeína reduziu a percepção do sabor doce

Os pesquisadores chegaram às suas conclusões, inscrevendo 107 adultos e designando-os aleatoriamente para um de dois grupos.
Um grupo consumiu café contendo 200 miligramas de cafeína - o equivalente a uma forte xícara de café - enquanto o outro grupo consumiu café descafeinado suplementado com quinino, tornando-o tão amargo quanto o café com cafeína . Ambos os grupos tiveram açúcar adicionado à sua bebida.
Os participantes não tinham conhecimento de que tipo de café estavam bebendo.
A equipe descobriu que os indivíduos que consumiram o café com cafeína classificaram a bebida como sendo menos doce do que aqueles que bebiam o café descafeinado.
Além disso, depois de consumir uma solução de sacarose, os participantes que consumiram café com cafeína disseram que a solução tinha um sabor menos doce, em comparação com aqueles que bebiam café descafeinado.
Dando e colegas observam que a cafeína bloqueia os receptores de adenosina no cérebro, o que aumenta o estado de alerta. Ao mesmo tempo, o bloqueio desses receptores reduz a capacidade da pessoa de provar alimentos e bebidas doces. Por sua vez, isso pode aumentar o desejo por esses produtos.
"Quando você toma café com cafeína, isso muda a maneira como você percebe o sabor - por quanto tempo esse efeito durar", diz Dando. "Então, se você comer alimentos logo após tomar um café com cafeína ou outras bebidas com cafeína, provavelmente perceberá os alimentos de maneira diferente."

Até o descafeinado pode aumentar o estado de alerta

Em um segundo experimento, os indivíduos foram novamente randomizados para receber café com cafeína ou descafeinado.
Foi solicitado a cada participante que avaliasse o estado de alerta antes e depois de consumir a bebida, além de estimar a quantidade de cafeína que estava na bebida.
Os pesquisadores descobriram que os participantes não apenas conseguiram determinar se estavam bebendo café com cafeína ou descafeinado, mas ambos os grupos relataram o mesmo aumento de alerta após o consumo.
Dando e colegas dizem que suas descobertas indicam que simplesmente beber uma xícara de café pode induzir um efeito placebo.
"Pense no cachorro de Pavlov. O ato de tomar café - com aroma e sabor - geralmente é seguido de atenção. Portanto, os participantes do painel sentiram-se alertas, mesmo que a cafeína não estivesse presente", explica Dando.
"O que parece ser importante é a ação de beber aquele café. Apenas a ação de pensar que você fez as coisas que fazem você se sentir mais acordado, faz você se sentir mais acordado."
Em um segundo experimento, os indivíduos foram novamente randomizados para receber café com cafeína ou descafeinado.
Foi solicitado a cada participante que avaliasse o estado de alerta antes e depois de consumir a bebida, além de estimar a quantidade de cafeína que estava na bebida.
Os pesquisadores descobriram que os participantes não apenas conseguiram determinar se estavam bebendo café com cafeína ou descafeinado, mas ambos os grupos relataram o mesmo aumento de alerta após o consumo.
Dando e colegas dizem que suas descobertas indicam que simplesmente beber uma xícara de café pode induzir um efeito placebo.