Como controlar o diabetes: reduza a ingestão de carne

Nos últimos anos, o vegetarianismo e o veganismo passaram constantemente da periferia para o mainstream.
Com muitos saudando-a como uma opção mais saudável, os pesquisadores parecem estar adicionando evidências a favor de uma dieta baseada em vegetais semanalmente.
O estudo mais recente para examinar os efeitos de uma ingestão reduzida de carne considerou seu impacto nas pessoas com diabetes.
Especificamente, os cientistas queriam entender se a redução da ingestão de alimentos com base em animais poderia ajudar a melhorar o controle da glicose e o bem-estar psicológico geral. Para investigar isso, eles reanalisaram e combinaram dados de estudos existentes.

Diabetes: físico e mental

O diabetes não precisa de introdução. Nos Estados Unidos, afeta cerca de 9,4% da população, com quase 15% dos adultos em alguns estados com diagnóstico de diabetes.
É possível moderar o impacto negativo do diabetes tipo 2 com medicamentos e mudanças no estilo de vida, mas, sem o controle adequado, pode haver graves consequências. Por exemplo, o diabetes aumenta o risco de doença cardiovascular, nefropatia (danos nos rins) e perda de visão.
Além do impacto físico do diabetes, ele também pode ter efeitos psicológicos substanciais. Pessoas com diabetes geralmente relatam níveis mais baixos de bem-estar psicológico. O risco de depressão entre as pessoas com diabetes tipo 2 é quase o dobro do da população em geral.
Os aspectos psicológicos do diabetes podem criar uma espiral negativa, pois a depressão torna mais difícil para as pessoas comerem saudavelmente, se exercitarem regularmente e seguirem as rotinas de medicação. Isso causa estresse, o que pode piorar a depressão.
Com essas descobertas em mente, os autores se aprofundaram em pesquisas existentes que analisavam como a dieta influencia o bem-estar psicológico desses indivíduos.

Dieta à base de plantas

Há evidências científicas de que comer grandes quantidades de carne vermelha aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2. Da mesma forma, a pesquisa mostrou que uma dieta rica em vegetais, frutas, nozes e sementes, mas pobre em produtos de origem animal, pode reduzir o risco de desenvolver esta doença.
Consequentemente, agora os especialistas consideram uma dieta baseada em vegetais a melhor opção para prevenir e controlar o diabetes.
Em 2018, a Associação Americana de Endocrinologistas Clínicos e o Colégio Americano de Endocrinologia divulgaram novas diretrizes. Eles escrevem que as pessoas com diabetes "devem se esforçar para atingir e manter um peso ideal por meio de um plano de refeições principalmente à base de plantas". [! 92906 => 1140 = 3!] Embora os vínculos entre uma dieta baseada em plantas e o impacto físico do diabetes sejam bastante bem documentados, poucos estudos registram os efeitos psicológicos dessas mudanças na dieta.
Para esse fim, os pesquisadores realizaram uma revisão. No total, eles encontraram 11 ensaios clínicos randomizados relevantes, com um total de 433 participantes. Os resultados da meta-análise apresentados recentemente na revista BMJ.

Os benefícios de comer menos produtos de origem animal

A análise mostrou que indivíduos que ingeriram uma dieta vegana ou à base de plantas experimentaram melhorias significativas em sua saúde física e emocional. Os indivíduos que apresentaram sintomas depressivos também notaram melhorias.
Especificamente, a dor no nervo (neuropatia) relacionada ao diabetes melhorou mais nos grupos de plantas do que nos outros grupos experimentais. Além disso, os níveis de glicose em jejum caíram mais acentuadamente, o que é um sinal de um melhor controle da glicose.
Da mesma forma, os níveis de HbA1c - um marcador da glicemia média nas últimas semanas ou meses - também caíram para esses indivíduos.
A perda de peso melhorou nos participantes que reduziram a ingestão de produtos de origem animal; de fato, eles perderam quase o dobro da quantidade de peso. Além disso, os níveis de gordura no sangue caíram mais rapidamente nos grupos que adotaram uma dieta baseada em vegetais ou vegana.
Gordura no sangue e excesso de peso são fatores de risco para doenças cardiovasculares, portanto, este é um achado importante. Os autores concluem:
"Dietas à base de plantas acompanhadas de intervenções educacionais podem melhorar significativamente a saúde psicológica, a qualidade de vida, os níveis de HbA1c e o peso, e, portanto, o controle do diabetes."
Em seis dos estudos analisados pelos pesquisadores, os indivíduos que seguiram as dietas veganas ou vegetais foram capazes de parar de tomar ou reduzir seus medicamentos para diabetes ou pressão arterial.
Essas descobertas corroboram reivindicações anteriores dos benefícios físicos das dietas à base de plantas. No entanto, quando se trata de fatores psicológicos, as evidências cumulativas são, até o momento, bastante escassas. Este estudo contribui para o corpo de pesquisa existente, mas, como observam os autores, "os estudos incluídos tinham tamanhos de amostra bastante pequenos". Mais trabalho será necessário.
Pesquisas já mostraram que limitar a ingestão de carne pode reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e dar às pessoas que têm diabetes mais controle sobre seus níveis de açúcar no sangue. Agora, parece que isso também pode ajudar com os aspectos psicológicos da doença.
Mudar para uma dieta mais baseada em plantas é uma intervenção simples e econômica. Se tiver um impacto significativo na saúde física e emocional de indivíduos com diabetes, é uma intervenção que vale a pena investigar minuciosamente.