Como brócolis protege seu intestino

É do conhecimento geral que comer frutas e vegetais frescos regularmente pode evitar uma infinidade de doenças. No entanto, à medida que a ciência se aprofunda nos detalhes moleculares, muitas vezes são encontrados certos vegetais que conferem benefícios específicos.
Recentemente, foi a vez dos brócolis nos holofotes relacionados à mercearia. Embora esse verde parecido com uma árvore seja odiado por crianças nos Estados Unidos, seus benefícios à saúde não podem ser refutados.
O brócolis, um vegetal crucífero, é um membro da família dos repolhos. É o resultado de um cultivo cuidadoso no Mediterrâneo que começou por volta do século VI aC Foi introduzido nos EUA por imigrantes do sul da Itália, mas não se tornou amplamente popular até a década de 1920.

Brócolis e intestino

Estudos anteriores sobre os benefícios à saúde dos brócolis descobriram que ele reduz a inflamação no cólon e diminui a incidência de câncer de cólon, entre outros tipos de câncer. O novo estudo, publicado no Journal of Functional Foods, começou a entender exatamente como o brócolis influencia positivamente a saúde intestinal.
Os pesquisadores - da Universidade Estadual da Pensilvânia na State College - estavam particularmente interessados em investigar "intestinos com vazamento". Isso ocorre se a barreira intestinal ficar comprometida, abrindo o intestino para o ataque de toxinas e microorganismos e tornando-o menos capaz de absorver nutrientes.
Gary Perdew, professor de ciências agrícolas, explica por que iniciou sua pesquisa nesse campo, dizendo: "Há muitas razões pelas quais queremos explorar a ajuda na saúde gastrointestinal e um motivo. é se você tiver problemas, como um intestino permeável, e começar a sofrer inflamação, que pode levar a outras condições, como artrite e doenças cardíacas.
"Manter o intestino saudável e garantir que você tenha boas funções de barreira, para que você não obtenha esse efeito vazado seria realmente grande", acrescenta.
Um dos principais atores na manutenção da função da barreira intestinal é o receptor de aril-hidrocarboneto (AHR). Esse receptor ajuda a gerenciar a resposta do intestino a contaminantes ambientais e desencadeia uma reação quando o intestino é exposto a toxinas.
Os muitos benefícios para a saúde dos brócolis Aqui, fornecemos uma análise nutricional dos brócolis e uma análise aprofundada de seus possíveis benefícios à saúde. Leia agora Vegetais crucíferos - que incluem brócolis, couve e couve de Bruxelas, entre outros - contêm glucosinolatos de indol. No estômago, estes são decompostos em compostos, incluindo o indolocarbazol (ICZ).
A ICZ se liga e ativa a AHR no revestimento do intestino e ajuda a fortalecer o sistema imunológico e a manter o equilíbrio na flora intestinal.
Pensa-se que essa interação entre ICZ e AHR forneça proteção contra certos tipos de câncer e a doença de Crohn, que é uma doença inflamatória intestinal crônica.
Embora a ativação do AHR pareça ter resultados benéficos, é possível ter muita coisa boa; como explica o professor Perdew, "a dioxina, por exemplo, ativa esse receptor e, se você a ativar com dioxina, ela causará toxicidade."
"O que nos interessava é: você poderia ativar localmente o receptor naturalmente a um nível que causaria apenas uma modesta ativação de AHR no intestino, mas não causasse ativação sistêmica, o que poderia levar a efeitos negativos?"

ICZ protege o revestimento do intestino

Para entender se os brócolis podem ou não ser úteis dessa maneira, os pesquisadores realizaram um estudo usando um modelo de mouse. Eles usaram duas linhagens de camundongos: um com "baixa capacidade de ligar a ICZ à AHR" e outro com "alta capacidade de ligar a ICZ à AHR".]
Ambos os grupos de ratos receberam uma dieta rica em brócolis. Em seguida, os pesquisadores deram a eles uma substância que induz problemas digestivos, imitando a colite - que é uma condição inflamatória intestinal.
Os camundongos com melhor capacidade de ligar a ICZ ao AHR foram protegidos do produto químico, mas aqueles com menor afinidade experimentaram efeitos significativamente piores - particularmente perda de peso.
Freqüentemente, com experimentos que analisam os benefícios para a saúde de componentes específicos nos alimentos, a quantidade necessária para gerar os efeitos benéficos é tão grande que é praticamente impossível consumir o suficiente da comida em questão.
Mas esse não foi o caso neste estudo; para gerar esse efeito positivo, um ser humano precisaria consumir 3,5 xícaras de brócolis por dia.
"Agora, três xícaras e meia é muito, mas na verdade não é uma quantidade enorme", diz o professor Perdew. "Usamos uma cultivar - ou variedade - com cerca da metade da quantidade desse produto químico, e existem cultivares com o dobro."
"Além disso", ele acrescenta, "couve de Bruxelas tem três vezes mais, o que significa que uma xícara de couve de Bruxelas pode nos levar ao mesmo nível."
As pessoas com algumas condições digestivas são aconselhadas a evitar comer muito volumoso, e caberá a outras pesquisas explorar a quantidade de brócolis e outros vegetais semelhantes que podem ser consumidos com segurança por essas pessoas.]
Devido ao grande número de cidadãos norte-americanos com problemas digestivos, uma intervenção simples e econômica como essa pode ser um passo importante.