Como as nozes beneficiam suas bactérias intestinais e a saúde em geral

Caso você não saiba, as nozes são um verdadeiro tesouro de benefícios à saúde.
Uma deliciosa fonte de antioxidantes, este delicioso lanche reduz o risco de câncer de cólon, diminui os níveis de colesterol, mantém as doenças cardíacas afastadas e até fortalece nosso cérebro.
Mas o que torna as nozes tão potentes na luta contra a doença? Pesquisadores da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign decidiram descobrir os benefícios à saúde escondidos sob a casca enrugada da noz e publicaram seus resultados no The Journal of Nutrition.
Especificamente, os pesquisadores - liderados por Hannah Holscher, professora assistente de ciência de alimentos e nutrição humana na universidade - analisaram como as nozes afetam nossa microbiota intestinal ou os trilhões de (principalmente microrganismos benéficos) que habitam nosso intestino.
As nozes são conhecidas por serem uma fonte preciosa de fibra, e a fibra alimentar ajuda a diversificar e fortalecer nossas bactérias intestinais. Mas as descobertas dos cientistas vão além disso, mostrando como as nozes podem beneficiar nossa saúde cardiometabólica e gastrointestinal.

Nozes aumentam níveis de metabolito benéfico

Para descobrir os benefícios secretos à saúde das nozes, Holscher e seus colegas alimentaram 18 participantes com 42 gramas de nozes ou sem nozes durante dois períodos de três semanas.
Para estudar como as nozes afetaram a composição da microbiota, os pesquisadores coletaram e analisaram amostras de sangue e fezes dos participantes no início e no final do período de estudo.
A análise revelou que a ingestão de nozes aumentou os níveis de três bactérias principais: Faecalibacterium, Roseburia e Clostridium. Os pesquisadores explicam que essas três bactérias produzem um subproduto metabólico chamado butirato, que demonstrou melhorar a saúde do cólon.
No entanto, Holscher adverte, esses achados devem ser tomados com a ressalva de que os níveis de butirato não foram realmente medidos neste estudo. "[!Então
Ela continua acrescentando que Faecalibacterium "também foi demonstrado em animais para reduzir a inflamação. Animais com quantidades mais altas também têm melhor sensibilidade à insulina". O Faecalibacterium também pode ser uma bactéria probiótica, sugere Holscher.

O estudo também revelou que as pessoas que consumiam nozes tiveram uma diminuição nos chamados ácidos biliares secundários.
Embora os ácidos biliares sejam compostos normais que ajudam a absorver lipídios, colesterol e algumas vitaminas no trato gastrointestinal, alguns deles demonstraram ser tóxicos.
Os ácidos biliares podem ser primários ou secundários, e recentemente foi sugerido que este último contribui para o câncer de cólon.
"Os ácidos biliares secundários demonstraram ser mais altos em indivíduos com taxas mais altas de câncer colorretal", diz Holscher.
"Os ácidos biliares secundários podem ser prejudiciais às células do trato [!gastrointestinal
Holscher explica que a maneira pela qual os micróbios absorvem e processam a energia derivada das nozes pode ser a chave para o modo como as nozes afetam nossa saúde.

"Quando você faz cálculos para determinar quanta energia previmos que obteríamos com a ingestão de nozes, ela não estava alinhada com a energia absorvida", observa Holscher. "Você está realmente absorvendo apenas 80% da energia das nozes que os rótulos dizem."
"Isso significa que os micróbios têm acesso a esses 20% extras de calorias e às gorduras e fibras deixadas neles, e então o que acontece então? Produz um resultado positivo para a saúde, ou um resultado negativo para a saúde? "
"Nosso estudo fornece descobertas iniciais que sugerem que as interações dos micróbios com os componentes não digeridos da noz estão produzindo resultados positivos."
No entanto, ela aconselha: "Precisamos de mais pesquisas para analisar metabólitos microbianos adicionais e como eles estão influenciando os resultados de saúde, em vez de apenas caracterizar as alterações no microbioma."