Comer peixe semanalmente melhora o sono das crianças, a inteligência

Os pesquisadores descobriram que crianças de 9 a 11 anos que comiam peixe pelo menos uma vez por semana tinham notas mais altas no teste de QI e melhor qualidade do sono, em comparação com crianças que consumiam peixe com menos frequência.
O co-autor do estudo, Jianghong Liu, da Escola de Enfermagem da Universidade Estadual da Pensilvânia (Penn State), na State College, e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Scientific Reports.
O peixe é considerado uma parte importante de uma dieta saudável. Não é apenas pobre em gordura saturada e rica em proteínas, vitaminas e minerais, mas o peixe também é uma boa fonte de ácidos graxos ômega-3.
A pesquisa sugeriu que os ácidos graxos ômega-3 podem beneficiar a saúde do coração, reduzindo o risco de batimentos cardíacos irregulares ou arritmia, diminuindo os níveis de triglicerídeos e diminuindo ligeiramente a pressão sanguínea.
Os ácidos graxos ômega-3 também foram associados de forma independente a um sono melhor e a um aumento da inteligência.
Para o estudo, Liu e colegas procuraram aprender mais sobre as associações entre ômega-3 e sono e inteligência, avaliando o consumo de peixes de 541 crianças da China com idades entre 9 e 11 anos.
Usando um questionário alimentar, as crianças relataram a quantidade de peixe que consumiram no mês passado.
O QI das crianças foi avaliado usando a Escala de Inteligência Wechsler para Crianças Revisada. Os pais das crianças foram convidados a preencher o Questionário de Hábitos do Sono das Crianças, que pergunta sobre a duração do sono, a frequência do despertar e a sonolência diurna.

O sono pode mediar o vínculo da inteligência dos peixes

Comparadas com crianças que "raramente" ou "nunca" comiam peixe, aquelas que consumiam peixe pelo menos uma vez por semana obtiveram uma média de 4,8 pontos a mais no teste de QI, enquanto crianças que "às vezes" "comeu peixe obteve 3,3 pontos a mais.
Além disso, as crianças que comiam peixe pelo menos uma vez por semana tinham menos distúrbios do sono do que aquelas com menor consumo de peixe, o que, segundo os pesquisadores, é um indicador de "melhor qualidade geral do sono".
Os pesquisadores acreditam que suas descobertas não apenas apóiam pesquisas anteriores que vinculam os ácidos graxos ômega-3 a um sono melhor e aumentam a inteligência, mas também indicam que um sono melhor pode mediar a associação entre ômega derivado de peixe -3 e inteligência.
"A falta de sono está associada ao comportamento anti-social; a falta de cognição está associada ao comportamento anti-social", explica o co-autor do estudo, Prof. Adrian Raine, da Escola de Artes e Ciências da Universidade Estadual de Penn Perelman. Escola de Medicina. "Descobrimos que os suplementos de ômega-3 reduzem o comportamento anti-social, por isso não é de surpreender que o peixe esteja por trás disso."
Os pesquisadores dizem que o estudo também fornece mais evidências dos benefícios para a saúde do peixe e incentivam as crianças a comer mais.
"As crianças devem ser introduzidas logo no início", explica a co-autora do estudo, Jennifer Pinto-Martin, também da Escola de Enfermagem da Penn State. Ela acrescenta que a introdução ao peixe deve começar a partir dos 2 anos de idade, mas pode começar já aos 10 meses de idade. Ela adverte, no entanto, que o peixe deve estar sem ossos e picado finamente.
"A introdução precoce do sabor o torna mais saboroso", acrescenta ela. "Realmente tem que ser um esforço conjunto, especialmente em uma cultura em que o peixe não é tão servido ou cheirado com frequência. As crianças são sensíveis ao cheiro. Se não estiverem acostumadas, podem evitar isso."
Ainda não se sabe se as descobertas da equipe podem ser relevantes para os adultos, mas isso é algo que planejam investigar em pesquisas futuras, bem como quais tipos de peixes são mais benéficos.
Comparadas com crianças que "raramente" ou "nunca" comiam peixe, aquelas que consumiam peixe pelo menos uma vez por semana obtiveram uma média de 4,8 pontos a mais no teste de QI, enquanto crianças que "às vezes" "comeu peixe obteve 3,3 pontos a mais.
Além disso, as crianças que comiam peixe pelo menos uma vez por semana tinham menos distúrbios do sono do que aquelas com menor consumo de peixe, o que, segundo os pesquisadores, é um indicador de "melhor qualidade geral do sono".
Os pesquisadores acreditam que suas descobertas não apenas apóiam pesquisas anteriores que vinculam os ácidos graxos ômega-3 a um sono melhor e aumentam a inteligência, mas também indicam que um sono melhor pode mediar a associação entre ômega derivado de peixe -3 e inteligência.