Chocolate amargo: um impulso para o desempenho dos atletas?

O suco de beterraba é popular entre os atletas de elite como uma ferramenta para melhorar o desempenho, devido ao seu alto teor de nitrato.
Os nitratos do suco de beterraba são convertidos em óxido nítrico no corpo, dilatando os vasos sanguíneos e reduzindo o consumo de oxigênio, ajudando os atletas a manter o ritmo por mais tempo.
A Clínica Mayo salienta que chocolate e cacau podem desempenhar um papel na redução do risco de doença cardíaca.
Os flavanóis presentes nos grãos de cacau têm efeitos antioxidantes que reduzem o dano celular envolvido nas doenças cardíacas. Eles também podem ajudar a baixar a pressão sanguínea e melhorar a função vascular.
No entanto, a Clínica Mayo alerta que nem todos os benefícios do chocolate foram confirmados. O chocolate deve ser consumido com moderação, dizem eles, porque as gorduras e açúcares adicionados podem levar ao ganho de peso e outros problemas de saúde.

Flavanols pode ser a chave para o sucesso do chocolate

Um dos flavanóis no grão de cacau e no chocolate escuro é a epicatequina. A epicatequina aumenta a produção de óxido nítrico no organismo.
O estudante de pós-graduação Rishikesh Kankesh Patel, da Kingston University, em Londres, Reino Unido, queria saber se o chocolate amargo poderia proporcionar benefícios semelhantes às beterrabas.
Patel convidou nove ciclistas amadores para participarem de um estudo supervisionado pelo Dr. Owen Spendiff, líder de campo da ciência do esporte e professor sênior de análise do esporte James Brouner.
Os ciclistas foram submetidos a testes de aptidão iniciais para fornecer uma linha de base para comparação e, em seguida, foram colocados em dois grupos.
Todos os participantes trocaram um de seus lanches diários por 1,5 onça de chocolate por 2 semanas. Um grupo consumiu um chocolate preto rico em flavanóis e o outro grupo teve chocolate branco.
Após duas semanas, os ciclistas realizaram uma série de testes de exercício de bicicleta, incluindo exercícios moderados e contra-relógio, no laboratório de desempenho esportivo da Kingston. Os pesquisadores mediram seus batimentos cardíacos e níveis de consumo de oxigênio.

Desempenho aprimorado após comer chocolate

Os participantes fizeram uma pausa por uma semana, antes de mudar os tipos de chocolate e repetir o teste de 2 semanas e os exercícios.
Depois de comer chocolate preto, os ciclistas usavam menos oxigênio ao pedalar em ritmo moderado. Eles também pedalaram mais em um contra-relógio de 2 minutos.
Patel comenta: "Sabe-se que tanto o chocolate escuro quanto o suco de beterraba aumentam o óxido nítrico, que é o principal mecanismo que acreditamos estar por trás desses resultados. Descobrimos que as pessoas poderiam se exercitar por mais tempo depois de comer chocolate amargo, algo que não foi estabelecido antes dessa maneira. "
Patel, que completou o estudo como parte de seu curso de ciências esportivas na Kingston University, agora está investigando chocolate escuro como parte de sua tese de doutorado.
Ele espera estabelecer o nível ideal de flavanóis no chocolate preto para melhorar o desempenho atlético e prevê que o chocolate escuro seja potencialmente incluído na dieta de atletas de resistência. Ele ressalta que os níveis de flavanol no chocolate comercialmente disponível são variáveis.
Depois de estabelecer a dose e a duração ideais, Patel planeja comparar os efeitos do consumo de chocolate com os do suco de beterraba e estudar o impacto da combinação dos dois, pois eles aumentam ligeiramente a produção de óxido nítrico. jeitos diferentes.
Ainda não está claro se o aumento no desempenho é de curto prazo, por exemplo, entrando em vigor no mesmo dia do consumo ou se leva mais tempo, o que sugerem as descobertas atuais.

Aumentando a eficiência dos atletas de resistência

O professor de análise esportiva James Brouner, que também é corredor de ultra-distância, diz que a pesquisa sugere que o chocolate amargo pode ser benéfico para os atletas de resistência.
Brouner observa que é importante que os atletas de resistência sejam o mais eficientes possível. Ele acrescenta que muitos atletas consomem suco de beterraba para esse fim, mas não apreciam o sabor.
O chocolate amargo pode oferecer os mesmos benefícios, mas com um sabor melhor.
Ele acrescenta: "Ao realizar atividades baseadas em resistência, ser o mais econômico possível no fornecimento de energia é essencial para melhorar o seu desempenho. A partir de nossos resultados, o consumo de chocolate amargo alterou os resultados dos participantes". resposta à atividade e, portanto, poderia melhorar o desempenho de resistência. "
O Medical News Today perguntou a Patel se o chocolate amargo poderia ser útil para atletas de recreação, bem como para os envolvidos em esportes de resistência, mas ele nos disse que isso ainda não é conhecido.
Também perguntamos se é possível saber se o chocolate disponível comercialmente é adequado para melhorar o desempenho.
Ele nos disse:
"O chocolate disponível comercialmente geralmente não publica conteúdo de flavanol em seus rótulos. Como a relação entre a porcentagem de cacau e flavanóis ainda não está estabelecida no momento, é muito difícil determinar quais chocolate amargo proporcionaria o maior benefício de desempenho com base no rótulo. "
O MNT informou recentemente que o chocolate pode aumentar a função cognitiva.
Escrito por Yvette Brazier
A suplementação com chocolate escuro reduz o custo de oxigênio do ciclismo de intensidade moderada, Rishikesh Kankesh Patel et al., Jornal da Sociedade Internacional de Nutrição Esportiva, doi: 10.1186 / s12970-015-0106-7 , publicado em 15 de dezembro de 2015,
Comunicado à imprensa da Kingston University, acessado em 21 de abril de 2016.
Fonte adicional: Clínica Mayo, O chocolate pode ser bom para minha saúde? acessado em 21 de abril de 2016.
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