Vitória em Smithfields: um símbolo do dia da independência

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1. Uma das mais feias lutas pela justiça do trabalhador ocorreu em Tar Heel, Carolina do Norte, que fica a cerca de 130 quilômetros ao sul de Raleigh. Durante 17 anos, milhares de trabalhadores, que trabalham sob condições bastante brutais na maior fábrica de processamento de suínos, buscaram um mínimo de justiça e dignidade. E eles apenas conseguiram.

2. Após uma votação de dois dias, os trabalhadores aprovaram o primeiro contrato sindical na fábrica da Smithfield Foods. Aqui estão os detalhes através dos Trabalhadores Comerciais da United Food:

3. "Este contrato transformará completamente nosso local de trabalho", disse Orlando Williams. "Este é o maior aumento salarial de quatro anos que os trabalhadores de Smithfield já tiveram e fará uma diferença real para nossas famílias e para esta comunidade. Nunca poderíamos ter conseguido esse aumento sem a chance de barganhar com a empresa. Finalmente teremos uma sensação de segurança no trabalho porque, por meio de nosso sindicato, podemos garantir um local seguro para trabalhar e que todos sejam tratados de maneira justa. "

4. A primeira coisa a se notar é que o UFCW merece muito crédito. Ele se manteve nessa campanha de organização ao longo de 17 anos, através de, entre outras coisas, uma ação de extorsão que Smithfield moveu contra o sindicato por causa de uma campanha corporativa muito persistente empreendida pelo sindicato. Em duas eleições anteriores de representação sindical, a empresa perseguiu brutalmente os trabalhadores e, em particular, os partidários do sindicato, a tal ponto que as Relações Nacionais de Trabalho lançaram fora os resultados das eleições. Finalmente, em dezembro passado, o sindicato venceu esmagadoramente em uma eleição que era mais justa do que qualquer coisa no passado.

5. O que nos leva a este ponto: quando os trabalhadores têm a chance de votar em um sindicato - livre de intimidações e ameaças -, eles o farão. E certamente um passo nessa direção virá com a aprovação da Lei de Livre Escolha dos Empregados.

6. O ponto que acho importante lembrar é este:

7. Trabalhadores e funcionários sindicais dizem que talvez a mudança mais importante seja que os trabalhadores possam expressar preocupações e contestar as decisões de gestão por meio de um processo formal de queixas. No passado, muitos trabalhadores disseram que foram tratados com desrespeito pelos seus supervisores e demitidos depois de falarem ou serem feridos.

8. "Realmente realizamos algo com esse sindicato", disse Mattie Fulcher, uma funcionária de 10 anos que ajuda a levar porcos à morte. "Podemos não ter conseguido o aumento que desejávamos, mas isso chegará a tempo. Este é o nosso primeiro contrato e é um começo."

9. Com demasiada frequência, na esfera pública e entre os discursores, o foco nos empregos sindicais é sobre salários e benefícios. Sem dúvida, isso é importante. Mas, o que os trabalhadores de Smithfield ganharam foi algum poder sobre como eles serão tratados.

10. O Dia da Independência é sobre muitos símbolos - patriotismo, agitação de bandeira e suponho principalmente, agora, um longo fim de semana na praia. Mas, também se trata de ganhar poder e triunfar sobre a tirania. É sempre irônico e triste para mim que, com muita frequência, afirmamos esse triunfo mostrando os próprios instrumentos de poder que usamos agora em detrimento de outras pessoas ao redor do mundo.

11. Mas esqueço que, quando me sento e penso, por um momento, pelo que esses trabalhadores passaram - a luta, a luta, o compromisso que os uniu por tantos dias sombrios - esta é a América que me inspira. Eles triunfaram sobre a tirania, recuperaram o poder que merecem para moldar suas vidas. É o que o Dia da Independência significa para mim.

12. Uma das mais feias lutas pela justiça do trabalhador ocorreu em Tar Heel, Carolina do Norte, que fica a cerca de 130 quilômetros ao sul de Raleigh. Durante 17 anos, milhares de trabalhadores, que trabalham sob condições bastante brutais na maior fábrica de processamento de suínos, buscaram um mínimo de justiça e dignidade. E eles apenas conseguiram.

13. Após uma votação de dois dias, os trabalhadores aprovaram o primeiro contrato sindical na fábrica da Smithfield Foods. Aqui estão os detalhes através dos Trabalhadores Comerciais da United Food:

14. "Este contrato transformará completamente nosso local de trabalho", disse Orlando Williams. "Este é o maior aumento salarial de quatro anos que os trabalhadores de Smithfield já tiveram e fará uma diferença real para nossas famílias e para esta comunidade. Nunca poderíamos ter conseguido esse aumento sem a chance de barganhar com a empresa. Finalmente teremos uma sensação de segurança no trabalho porque, por meio de nosso sindicato, podemos garantir um local seguro para trabalhar e que todos sejam tratados de maneira justa. "