Venda de Smithfield: os americanos pagarão o preço?

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1. Bem, é oficial: os Estados Unidos da América estão a caminho de se tornar a fossa da China. Ou a maior "CAFO" do mundo ...

2. Conforme relatado por quase todos os principais meios de comunicação, a Smithfield Foods - o maior produtor de carne suína do país - está sendo vendida para a Shuanghui International, um dos maiores processadores de carne da China, por US $ 7,1 bilhões (incluindo valores dívidas). Segundo o New York Times, é a maior aquisição até hoje de uma empresa americana por uma rival chinesa.

3. No entanto, apesar de toda a rotação positiva que estamos ouvindo sobre os supostos benefícios deste acordo, acredito que não sejam mais do que más notícias para agricultores e consumidores americanos, nosso ambiente e nossa longa sofrendo rebanho nacional de suínos. A conclusão é que essa aquisição potencialmente dará a uma mega corporação controlada pela China a luz verde para aumentar drasticamente o número de porcos de criação intensiva no solo dos EUA - com todos os impactos associados à poluição ambiental e à saúde nas comunidades locais - e depois exportar a carne para alimentar o apetite inexorável da China por carne de porco. Isso soa como um bom negócio para a América?

4. Relatórios recentes indicam que o consumo de carne nos EUA - principalmente carne de porco - vem diminuindo constantemente há anos. De acordo com os números mais recentes do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), o americano médio consumiu 12,2% menos carne e aves em 2012 do que em 2007. Embora seja provável que vários fatores estejam em jogo, a crescente conscientização do público sobre o impacto da pecuária industrial em nossa saúde, bem-estar animal e meio ambiente, sem dúvida, teve um papel nesse declínio na demanda.

5. Segundo o influente Instituto de Política da Terra, mais de um quarto de toda a carne produzida em todo o mundo agora é consumida na China - e os 1,35 bilhão de habitantes do país estão famintos por mais. Hoje, o consumo anual de carne da China é mais do que o dobro dos EUA. O Iowa Farmer Today afirma que a China foi o sexto maior comprador de carne suína dos EUA em 2006, representando cinco por cento das exportações dos EUA, mas passou para o terceiro maior comprador até 2011, representando 15% das exportações dos EUA. Os números do USDA também mostram que essa tendência continuou em 2012: "As importações chinesas de produtos suínos dos EUA em abril foram quase três vezes maiores que no ano passado". [! 25596 => 1140 = 1!

6. Antes que alguém interprete mal meu argumento como algo xenófobo, quero deixar claro que não estou sugerindo por um segundo que essa aquisição resultará em um repentino declínio nos padrões de produção de carne suína dos EUA , como alguns comentaristas já têm. Não, não, não ... de onde eu estou, os padrões em alguns de nossos sistemas de produção industrial não poderiam ficar muito mais baixos. O que quero dizer é que o acordo entre Smithfield e a Shuanghui International simplesmente tornará uma situação já terrível muito pior.

7. Apesar da preocupação crescente entre os consumidores dos EUA sobre o impacto de operações intensivas de criação de animais em nossa saúde e no ambiente local, o maior produtor de carne suína do país se esgotou para atender à crescente demanda chinesa por produtos baratos. carne de porco - e é mais do que feliz em poluir nosso ambiente e prejudicar nossa saúde ao fazê-lo. Mas pelo menos agora está amplamente claro para todos nós que Smithfield nunca se preocupou realmente em alimentar os EUA de maneira sustentável ou em proteger o meio ambiente, como alegou. Não, o objetivo real era crescer o mais rápido possível e proteger seus próprios interesses comerciais, maximizando os lucros - independentemente dos custos.