Tradeoffs mortais da evolução? Doenças que podem nos matar também podem salvar vidas e aumentar o QI

Gemada vegana realmente existe, e é mágico

1. E se lhe dissessem que as doenças - mesmo as que ameaçam a vida - podem ser boas, pelo menos para algumas pessoas

2. É possível que algumas das doenças que nos atormentam tenham ajudado os seres humanos a sobreviver e até prosperar através da história evolutiva?

3. Será que genes mutantes podem realmente tornar as populações endogâmicas mais "inteligentes"?

4. Considere a anemia falciforme, uma doença genética comum a muitos negros americanos e pessoas de ascendência da África Ocidental e Central. É caracterizada por anemia grave com sintomas de palidez, cãibras musculares, fraqueza e suscetibilidade à fadiga. Sintomas adicionais incluem aumento do coração, atrofia das células cerebrais e dor intensa no abdômen, costas, cabeça e extremidades (veja o diagrama abaixo). Muitas vítimas de anemia falciforme morrem antes dos vinte anos, embora algumas sobrevivam depois dos cinquenta. É uma lista feia de doenças. Normalmente, desordens genéticas com conseqüências tão horríveis levam à extinção da mutação 'ruim' - ela acaba literalmente matando todos os seus portadores, para que o gene defeituoso não seja repassado às gerações futuras.

5. Então, por que a célula falciforme ainda está conosco? Porque, como as mutações que causam uma série de outros distúrbios, como doença inflamatória intestinal, psoríase, doença de Tay-Sachs e certos tipos de câncer de mama, existem dimensões benéficas para essas mutações. No caso das células falciformes, o gene tem um aspecto benéfico: fornece proteção contra a malária.

6. A evolução pode ser estranha assim. Os genes para algumas aflições podem realmente ter sido preservados através da seleção darwiniana. O motivo tem a ver com as especificidades de cada doença, mas geralmente é facilmente descoberto, com base em associações entre vários genes, a doença e fatores que afetam aspectos da biologia que não estão diretamente relacionados à doença.

7. O sistema imunológico pode ser útil ou prejudicial

8. As doenças autoimunes representam uma grande categoria de condições resultantes do sistema imunológico identificar erroneamente o próprio tecido de uma pessoa como estranho. Dependendo do tipo de tecido e de onde isso ocorre, a doença pode se manifestar de maneira auto-imune de maneiras muito diferentes. A psoríase, por exemplo, resulta de um ataque auto-imune na pele. Muitas vezes, ocorre juntamente com a artrite reumatóide, que também é uma condição auto-imune, mas no tecido conjuntivo das articulações. A doença inflamatória intestinal (DII), a doença de Crohn, por exemplo, também se desenvolve através de um mecanismo autoimune, e muitas dessas doenças apresentam ataques autoimunes em vários sistemas.

9. Segundo pesquisa de Omer Gokcumen e colegas da Universidade de Buffalo, essas doenças auto-imunes estavam presentes em certos seres humanos pré-históricos, como neandertais e denisovanos, que se acredita terem se misturado com nossos ancestrais. Além disso, a presença de tais doenças provavelmente era protetora, até protetora o suficiente para compensar as desvantagens de transportar a doença. De fato, no ambiente em que os humanos antigos vivem, os efeitos da doença podem não ter sido tão ruins quanto nos humanos modernos. Gokcumen:

10. Nossas descobertas sugerem que pode haver algum fator desconhecido - agora ou no passado - que neutraliza o perigo quando você carrega características genéticas que podem aumentar a suscetibilidade a [!doença de Crohn e psoríase

11. A anemia falciforme, também chamada de doença falciforme, é um dos exemplos mais conhecidos de uma doença genética recessiva causada por um gene que parece ajudar a população. Na doença das células falciformes, o problema envolve a hemoglobina, a proteína que transporta oxigênio nas células vermelhas do sangue. Portadores de células falciformes (pessoas com um gene para hemoglobina falciforme e um gene normal de hemoglobina) não estão doentes em circunstâncias normais.

12. "Doenças judaicas" e alto QI?

13. Esse subgrupo de judeus do mundo pode ter herdado energia cerebral extra, mas os mesmos fatores genéticos que ajudaram a aumentar o QI podem ter levado ao sistema nervoso e a distúrbios cerebrais ligados às mesmas mutações. Em outras palavras, esses erros genéticos podem oferecer benefícios reais, mas caros, aos sobreviventes.