Seja patriótico: lute por mudanças progressivas

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1. Aqui está o que vou dizer em quatro de julho: "Eu amo a América. Mas, se quisermos alcançar todo o nosso potencial, devemos procurar fora do nosso país para aprender algumas coisas." Isso pode parecer um sentimento antipatriótico em um dia dedicado à comemoração da história de nossa nação, mas na verdade é o contrário.

2. Para mim, parte da celebração da grande promessa dos Estados Unidos significa fazer um balanço não apenas do que fazemos bem, mas também do que precisamos melhorar. Nossa nação ainda é líder mundial em áreas como inovação, diversidade e poder econômico geral. Mas a outra realidade lamentável é que ficamos para trás em outras partes do mundo em áreas-chave que ameaçam nosso futuro coletivo. É por isso que, para que nossa nação permaneça uma potência econômica e um farol de esperança e oportunidade, precisamos fazer algumas mudanças. Aqui estão alguns lugares para começar.

3. Igualdade econômica Os EUA conquistaram a triste distinção de ter o mais alto nível de desigualdade de renda de qualquer país desenvolvido. O problema tornou-se significativamente mais pronunciado nos últimos meio século - um período em que os ganhos para os americanos mais ricos cresceram significativamente enquanto o governo reduzia suas taxas marginais de impostos. Em um ranking de todos os países por níveis de desigualdade de renda, estamos agora no terceiro lugar - mais iguais que a Bulgária e o Uruguai, mas menos iguais que as Filipinas e Camarões, e muito atrás do país mais igualitário, a Suécia. Em 1965, os CEOs dos EUA fizeram em média 20 vezes mais do que um trabalhador médio; agora eles ganham 273 vezes mais. Esses tipos de disparidades ameaçam nosso futuro, e devemos trabalhar para reduzi-los.

4. Remuneração dos trabalhadores Uma mudança em particular faria uma grande diferença na redução da desigualdade: pagar melhor às pessoas. Por US $ 7,25, o salário mínimo federal fica significativamente atrás de países como França, Canadá e Reino Unido - sem mencionar a Austrália, onde os trabalhadores com salário mínimo ganham US $ 16,88 por hora. Em muitos países, o salário mínimo é muito mais próximo do salário médio do que nos EUA: aqui, o salário mínimo é igual a apenas 40% do salário médio, mas o salário mínimo da França, por exemplo, é igual a 60% do salário médio. salário médio. Embora esses números mudem um pouco quando você considera o poder de compra, cada vez mais trabalhadores com baixos salários nos EUA não conseguem sair da pobreza. Os esforços para aumentar o salário mínimo estão aumentando nos níveis estadual e local em todo o país, e devemos ajudar a fazer isso acontecer em mais localidades.

5. Licença médica paga por doença e família Salários baixos não são o único problema dos trabalhadores americanos; benefícios inadequados - ou inexistentes - também são um problema. Tire uma licença médica paga: pegue um gripe desagradável e precisa tirar alguns dias para se recuperar? Os EUA são um dos poucos países altamente desenvolvidos em que esse período de folga geralmente não é remunerado; quase 40 milhões de trabalhadores nos EUA não podem acessar dias de doença pagos. A situação com licença familiar paga é igualmente angustiante: os EUA estão perto do fim do pacote, permitindo que os trabalhadores com folga cuidem de um novo bebê ou parente doente. A lei não exige que os empregadores ofereçam licença familiar remunerada, e apenas 11% dos trabalhadores do setor privado têm acesso a ela. Esses padrões definhadores são prejudiciais para a saúde a longo prazo de nossas famílias, empresas e economia, e precisam mudar.

6. Cuidados de saúde Não é segredo que o sistema de saúde dos EUA está uma bagunça. Pagamos muito mais do que outros países fazem per capita - e, no entanto, estamos em último lugar entre os países ricos quando se trata de "eficiência, equidade e resultados", de acordo com a Organização Mundial da Saúde. A principal diferença entre nós e eles? Sistema de saúde universal. É importante lembrar que, apesar das intensas batalhas políticas sobre a nova reforma da saúde, 30 milhões de americanos ainda não terão cobertura sob o Obamacare. Cuidados de saúde inadequados significam não apenas que indivíduos e familiares sofrem; significa que as empresas perdem produtividade e nossa economia geral se torna menos eficiente.

7. Para mim, patriotismo não é apenas celebrar nossas forças; trata-se também de descobrir onde podemos - e devemos - fazer melhor. Trata-se de reconhecer o potencial de nossa grande nação e refletir sobre o que podemos fazer para torná-la ainda maior.

8. Eis o que vou dizer em quatro de julho: "Eu amo a América. Mas, se quisermos alcançar todo o nosso potencial, devemos procurar fora do nosso país para aprender algumas coisas." Isso pode parecer um sentimento antipatriótico em um dia dedicado à comemoração da história de nossa nação, mas na verdade é o contrário.