Saia do sofá e outras lições da edição Sports Illustrated Swimsuit

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1. A edição de maiô da Sports Illustrated chegou na semana passada pelo correio e havia Kate Upton, sorrindo distraidamente, com a boca aberta. Ela devia estar com frio, posando em um barco ao lado de uma geleira na Antártida e vestindo nada por baixo de sua jaqueta branca (descompactada) de esqui, mas um minúsculo biquíni. Seus olhos dizem "venha cá", mas ela provavelmente está fantasiando sobre um aquecedor de ambiente.

2. Cerca de 18 milhões de mulheres "leram" a edição de maiô da Sports Illustrated, de acordo com pesquisa realizada pela revista. Dado que a circulação semanal é de apenas 3,1 milhões, 77% dos quais são homens, hordas de mulheres devem captar esta questão na banca de jornais ou espreitar através dos parceiros. Isso faz sentido para mim, pois eu fui consumidor consumidor de roupas de maiô a maior parte da minha vida. Embora dirigida a homens, a divulgação anual de fotos de mulheres insondáveis ​​e adoráveis ​​é um lembrete insistente para a maioria das mulheres de tudo o que elas poderiam ser, se ao menos tivessem se esforçado. Veja estes magníficos exemplares da criação! (E saia do sofá, sua vaca preguiçosa.) Você também pode ser o objeto do desejo de todo homem! (Então deixe o Reddi-wip e cresça oito centímetros mais alto.)

3. Quando adolescente, eu estudava as fotos dessas criaturas de outro mundo e me maravilhava com sua pura perfeição - Kathy Ireland, Christie Brinkley, Cheryl Tiegs. Paulina Porizkova, a bela beleza tcheca que havia rumores de falar cinco idiomas, era uma das minhas favoritas. Elle Macpherson, a Aussie impossivelmente pernuda, com dentes brilhantes e uma juba loira, era outra. Essas criaturas surpreendentes realmente existiram? Nesse caso, eles criaram um desafio para aqueles de nós com pontas duplas, pele manchada e protuberâncias em todos os lugares errados. Éramos tão parecidos quanto um gato malhado laranja e um tigre de Bengala: tecnicamente da mesma espécie, mas, na realidade, formas de vida discretas.

4. No final, essas imagens provocaram em mim uma sensação avassaladora de inadequação, vergonha e saudade. Claramente, a diferença entre o que os homens pareciam mais querer e o que eu possuía era muito grande para fechar simplesmente desistindo de carboidratos ou descobrindo, finalmente, como aplicar sombra nos olhos. Eu sabia que era inteligente, divertida com facilidade e uma tenista bastante decente e parada. Mas comecei a inventar maneiras de equilibrar o campo de jogo, pois certamente, nenhum Deus cruel permitiria que uma mulher fosse linda, além de inteligente, engraçada e gentil? "Não há muita coisa lá em cima", eu me tranquilizaria, olhando uma foto de Cheryl Tiegs pendurada em um Camaro. "Ela provavelmente subsiste com café e cigarros", eu pensaria em Kathy Ireland, "ela nunca poderia jogar duas vezes."

5. Minha atitude em relação à questão do maiô mudou à medida que envelheci e me envolvi mais com esportes. Em vez de provocar auto-aversão, as fotos alimentaram minha fúria feminista. O título IX estava dando às meninas acesso igual no campo de jogo, mas você nunca saberia disso lendo Sports Illustrated. Na maior parte do ano, a revista parecia se concentrar no futebol profissional ou no basquete, com o ocasional soneca no golfe masculino. De vez em quando, Chris Evert ou Billy Jean King apareciam, mas as mulheres eram mais visíveis em fevereiro, quando também estavam mal vestidas. Atletas do sexo feminino estavam ausentes.

6. Nos últimos anos, fiz paz com a questão do maiô. Isso ocorre em parte porque os editores criam mais atletas e equipes durante todo o ano do que costumavam fazer, adaptando-se finalmente à mudança sísmica do Título IX. Até a questão do maiô inclui uma série de atletas vestindo biquíni ao lado das supermodelos, embora chamar esse progresso possa ser um pouco exagerado. Mais importante, as meninas participam de esportes com quase tanta regularidade e entusiasmo quanto os meninos, e as melhores delas obtêm os mesmos benefícios sociais que os homens. Senti isso mais intensamente quando meu filho do 9º ano, obcecado por esportes, frequentou a escola semi-formal com um colega de classe notável, famoso por suas proezas no futebol. Eu senti novamente quando os fãs lotaram as bancadas para assistir minha sobrinha enlouquecida de basquete marcar seu milésimo ponto. É finalmente legal ser uma atleta feminina.