Quem lucrará com as guerras no Iraque e na Síria?

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1. Se há algo que deveríamos ter aprendido nos últimos 13 anos de guerra, é que a guerra é um bom negócio para quem está no ramo da guerra. Infelizmente, enquanto os lucros para os contratados do Pentágono aumentam, o mesmo ocorre com o custo para os contribuintes em bilhões de dólares em desperdício, fraude e abuso. À medida que os Estados Unidos embarcam em mais uma guerra no Oriente Médio, o Congresso precisa agir agora para acabar com essa bonança injustificada para os contratados do Pentágono.

2. As guerras mais recentes no Iraque e no Afeganistão oferecem um exemplo sinistro sobre o que pode acontecer quando a corrida para a guerra é recebida com aumentos acentuados de gastos, juntamente com pouca ou nenhuma restrição fiscal ou fiscal. A Comissão de Contratos de Guerra - um órgão do Congresso bipartidário - estima que existam entre US $ 30 e US $ 60 bilhões em desperdícios, fraudes e abusos associados às guerras no Iraque e no Afeganistão - um total de US $ 12 milhões por dia. Pior ainda, pelo menos US $ 6 bilhões estão completamente ausentes, nunca foram contabilizados e foram para sempre. É uma quantidade impressionante de dólares dos contribuintes - o seu e o meu - para simplesmente desaparecer ao vento.

3. Entre os exemplos mais flagrantes de má conduta corporativa e governamental durante as guerras no Iraque e no Afeganistão, havia um contrato sem muitos bilhões de dólares para a divisão Kellogg, Brown and Root (KBR) da Halliburton para reconstruir e operar campos de petróleo iraquianos. A Halliburton foi considerada culpada de abalar os preços de tudo, desde o suprimento de petróleo para veículos militares até a alimentação das tropas; obra de má qualidade que resultou em dezenas de edifícios inacabados e fornecimento inadequado de eletricidade; e situações de risco de vida, como chuveiros defeituosos que eletrocutaram um soldado. Uma longa lista de outros exemplos está disponível nos relatórios do Inspetor-Geral Especial para a Reconstrução do Iraque, cujas investigações ajudaram a estimular as condenações de 82 empresas e indivíduos de atividades ilegais relacionadas à contratação no Iraque.

4. Uma estimativa recente dos custos prováveis ​​de nossa mais recente guerra no Iraque e na Síria pelo Centro de Avaliações Estratégicas e Orçamentárias varia de US $ 2,4 bilhões a mais de US $ 22 bilhões por ano, dependendo se um número significativo de tropas terrestres se envolvem. Gordon Adams, ex-diretor adjunto do Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca, encarregado dos gastos com segurança nacional, sugere que uma contabilidade completa dos custos operacionais, substituição de equipamentos, treinamento e ajuda a outros membros da coalizão e um dobrar ou triplicar o nível atual de 1.600 soldados dos EUA no Iraque pode colocar o preço anual das guerras no Iraque e na Síria entre US $ 15 e US $ 20 bilhões. Embora essas quantias sejam menores que os custos das guerras no Iraque e no Afeganistão, o potencial de gastos desnecessários permanece enorme. Nossa última guerra representa uma nova fonte de lucros bem-vinda para fabricantes de armas como Boeing (Munições de Ataque Direto Conjunto) Raytheon (mísseis de cruzeiro) e Lockheed Martin (mísseis Hellfire), cujos sistemas de armas já foram muito usados ​​no Iraque e na Síria. Isso é particularmente verdadeiro se os conflitos persistirem por anos, como sugeriram os funcionários da administração.

5. Há uma chance de que os custos das guerras atuais possam ficar fora de controle, resultando em um fluxo ainda maior de receita para os contratados do Pentágono. Não devemos esquecer que o governo Bush inicialmente calculou o custo de sua intervenção no Iraque em US $ 50 bilhões, um número que cresceu para mais de 20 vezes o valor ao longo do conflito.

6. Os preços das ações das principais empresas contratadas pelo Pentágono atingiram níveis mais altos desde que as recentes guerras no Iraque e na Síria começaram dois meses atrás, como Dan Froomkin, do Intercept, apontou. Esse ganho inesperado para os fabricantes de armas pode diminuir em comparação aos bilhões que provavelmente serão destinados a empreiteiros privados como Dyncorps e Triple Canopy, que serão alistados para ajudar a treinar a polícia e as forças de segurança iraquianas. O mercado está apostando claramente que a breve era da restrição fiscal no Pentágono terminou.

7. Por último, mas não menos importante, a indústria de armas se unirá ao Pentágono e aos falcões no Capitólio para usar a atual crise do Oriente Médio como alavanca para elevar os limites do orçamento básico do Pentágono que existe sob lei atual. Se forem bem-sucedidos, isso poderá significar dezenas ou até centenas de bilhões de novos negócios para os contratados do Pentágono na próxima década.