Porto Rico está com sérios problemas. Aqui está o que você precisa saber.

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1. Porto Rico está a caminho de deixar de pagar algumas de suas dívidas na segunda-feira, aprofundando uma crise que vem se intensificando há meses.

2. Mas a disputa aparentemente misteriosa sobre as finanças públicas da ilha mascara uma luta por riqueza e poder, na qual as peculiaridades do status político de Porto Rico e da ganância de Wall Street desempenham um papel de liderança.

3. Porto Rico tem US $ 70 bilhões em dívida total que seu governo diz que não pode pagar. Não importa quem ganhe, a grande maioria dos 3,5 milhões de cidadãos dos EUA que chamam de lar da ilha provavelmente não receberá alívio tão cedo.

4. Aqui estão sete fatos importantes para entender a crise da dívida de um lugar que a maioria dos americanos conhece apenas como destino de férias:

5. O governador de Porto Rico, Alejandro Garcia Padilla, disse que a ilha não fará um pagamento de US $ 35,9 milhões à sua Autoridade Financeira de Infraestrutura e outro pagamento de US $ 1,4 milhão que deve à Public Finance Corp. Isso é uma pequena fração dos US $ 1 bilhão em dívidas que vencem em 4 de janeiro, incluindo uma parcela de US $ 328,7 milhões em dívidas de obrigações gerais, que a constituição da ilha exige que priorize o pagamento acima de todas as outras dívidas. Porto Rico já deixou de pagar os pagamentos devidos à Public Finance Corp. em agosto.

6. Ainda assim, o governo teve que recorrer a medidas extremas para efetuar os pagamentos nos quais não está inadimplente. Garcia Padilla disse à Reuters que o governo teve que receber US $ 163 milhões em receitas de outras agências para cumprir suas obrigações em 4 de janeiro, incluindo a rodovia da ilha, o centro de convenções e as autoridades de ônibus.

7. O canal de notícias porto-riquenho El Vocero também divulgou rumores de que o governo usará dinheiro do fundo público de pensão dos funcionários para cumprir seus pagamentos em 4 de janeiro. O administrador de pensões disse que está vendendo ativos, mas apenas usa os recursos para financiar benefícios de aposentadoria.

8. Entre as táticas do governo para economizar dinheiro, é adiar o reembolso do imposto de renda para um número desconhecido de porto-riquenhos.

9. Jose Javier Colon, professor de ciências políticas da Universidade de Porto Rico, é um deles: ele ainda não recebeu um reembolso de US $ 2.000 que lhe são devidos, disse ele.

10. "A situação é muito terrível", disse Colon. "Para mim, é difícil entender que as pessoas estão questionando a gravidade da crise financeira."

11. Embora Porto Rico possa tecnicamente ser capaz de efetuar seus pagamentos, como observa David Dayen no The American Prospect, não pode fazê-lo sem destruir sua economia já deprimida.

12. Porto Rico está preso em um ciclo vicioso, em que as medidas de austeridade adotadas para cumprir as obrigações de curto prazo com os credores - como demitir 30.000 trabalhadores do setor público e aumentar seu imposto sobre vendas de 7% a 11,5% - devastaram sua economia, esgotando as fontes de receita e exigindo medidas ainda mais drásticas apenas para acompanhar os pagamentos. Um terço do dinheiro que entra nos cofres de Porto Rico anualmente é destinado ao pagamento de credores.

13. A economia da ilha encolheu 10% desde 2006 e agora tem uma taxa de pobreza de 45%. A partida de 300.000 porto-riquenhos para os Estados Unidos continentais naquele tempo - incluindo 84.000 pessoas apenas em 2014 - significa que o ônus do pagamento da dívida cairá sobre um grupo ainda menor e mais pobre de moradores das ilhas.

14. A última jogada do governo pode ser uma peça de tempo, afirma Charles Venator, professor assistente da Universidade de Connecticut, especializado em política porto-riquenha.

15. A Autoridade Financeira de Infra-estrutura de Porto Rico e a Public Finance Corp, as duas entidades que o governo sentirá falta de pagar em 4 de janeiro, provavelmente contestarão o governo em tribunal. Isso significa que pode levar um ano até que um tribunal force o governo a pagar, estima Venator.

16. Isso dará a Garcia Padilla tempo extra para pressionar o Congresso a conceder poderes de falência na ilha, como fez na terça-feira.

17. Mas Venator especula que a manobra pode ser projetada para colocar o ônus diretamente no Congresso, dizendo efetivamente que a ilha é de responsabilidade exclusiva dos EUA

18. Rubio retirou seu apoio sob pressão, contribuindo para o colapso final do projeto.