Por que toda segunda-feira não é como o dia do trabalho?

INSTRUÇÕES

1. Por quase dois anos, Tom Allen trabalhou em uma fábrica de equipamentos de defesa em Lansing, Michigan, à tarde, para iniciar um turno de 12 horas, geralmente operando uma máquina de torno de metal. As horas eram longas, mas o pagamento de horas extras era bem-vindo. Ainda assim, no final da semana, disse Allen, ele chegava em casa no sábado de manhã às 5:30 da manhã, tão cansado que dormia até a hora do jantar.

2. "No domingo à noite, você se sentiu muito bem", disse Allen, 63 anos, em entrevista. "Então tudo começou de novo."

3. Mas quando a empresa, Demmer Corporation, lhe disse que ele também deveria trabalhar aos sábados e domingos, Allen recusou. "Eu literalmente disse a eles: 'Não vou ter um ataque cardíaco e morrer nos traços só para que vocês possam ganhar um pouco de dinheiro extra.'"

4. Demmer o demitiu em dezembro de 2010 e apelou de sua reivindicação de desemprego, dizendo que não tinha provas de que lhe haviam sido prometidas apenas 60 horas e que não tinha o direito de pular turnos. Em agosto, um tribunal de Michigan ficou do lado de Demmer.

5. Oitenta e quatro horas por semana - esse é o tipo de horário que os americanos trabalhavam há mais de 200 anos atrás, quando não havia cura para o "consumo" e a felicidade era uma busca revolucionária. Os americanos lutaram e lutaram para diminuir essas horas.

6. Nos séculos 19 e 20, os trabalhadores entraram em greve milhares de vezes e sangraram até a morte nas ruas na luta contra longas horas, que eles argumentavam ser perigosa e desumana. Eles exigiram "tempo para comer, tempo para viver, tempo para ser feliz, tempo para ser uma pessoa", como disse um trabalhador sindical em 1919, usando termos que hoje não são menos verdadeiros.

7. Naquela época, os defensores do trabalho relacionavam os problemas dos trabalhadores em excesso e subempregados, argumentando que horas mais curtas reduziriam o desemprego, espalhando o trabalho. O argumento se aplicava se justificava reduzir a semana de trabalho de 72 para 60 horas ou de 40 para 30. Samuel Gompers, líder da Federação Americana do Trabalho até sua morte em 1924, colocou da seguinte maneira: "Enquanto houver alguém que procure emprego e não consegue encontrá-lo, as horas de trabalho são muito longas. "

8. Por mais de cem anos, os trabalhadores passaram por horas cada vez mais curtas, à medida que a produtividade continuava aumentando. No início dos anos 1900, o progresso parecia imparável. Parecia que logo as pessoas dificilmente teriam que trabalhar.

9. "Em 1933, os observadores previam que a semana de 30 horas estava dentro de um mês depois de se tornar lei federal", escreveu o historiador trabalhista Benjamin Kline Hunnicutt ", e que o 'encurtamento progressivo do horas de trabalho 'era um fato econômico inevitável da vida e a tendência política dominante. "

10. No entanto, o movimento por horas mais curtas fracassou. Desde a aprovação do marco da Fair Labor Standards Act em 1938, que estabeleceu o salário mínimo e a semana de 40 horas, a idéia de que horas mais curtas poderiam reduzir o desemprego e diminuir a miséria foi largamente esquecida.

11. Hoje, dois terços dos trabalhadores americanos estão no emprego pelo menos 40 horas por semana, com 25% trabalhando mais e quase 7% empregando mais de 60 horas, de acordo com o Bureau of Estatísticas do Trabalho. O espírito empreendedor é o nosso fantasma mais sagrado, e a folga é absolutamente antiamericana. E enquanto a tecnologia deveria facilitar o trabalho e dar a todos mais tempo livre, para algumas pessoas, os smartphones de cabeceira tornaram o trabalho implacável. Estudos demonstraram que o excesso de trabalho gera estresse excessivo e problemas de saúde devastadores.

12. Enquanto isso, os benefícios de horas mais curtas para os trabalhadores e a sociedade nunca foram realmente desacreditados. O conceito é tão poderoso que inspirou Karl Marx e, embora seus membros não o percebam, o Partido Republicano de hoje.

13. As pessoas deveriam se perguntar em um dia como o Dia do Trabalho, quando amigos, vizinhos e familiares se reuniram, quando latas de cerveja gelada suavam em um balde e cachorros-quentes chiam na grelha, quando o orgulho cresce no estilo de vida americano - por que não fazemos isso com mais frequência? Se mais folgas poderiam beneficiar os seres humanos individuais e a economia em geral, por que não temos mais fins de semana prolongados? Por que toda segunda-feira não é dia do trabalho?

14. Se 18% da população ativa deseja 20% menos salário por mais um dia de folga, são 26 milhões de pessoas que preferem um fim de semana permanente de três dias.