Por que as forças armadas são tão poderosas no Paquistão?

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Em 29 de novembro, o atual Chefe do Estado Maior (COAS), general Raheel Sharif, se aposentará, abrindo caminho para seu substituto, o general Qamar Javed Bajwa. Muito já foi escrito sobre as realizações do general Sharif, que o tornaram uma pessoa extraordinariamente popular. Ele reprimiu o terrorismo e também os elementos criminosos em Karachi, para grande parte de muitos. Além disso, ele também está se aposentando no prazo, estabelecendo um bom precedente. Apesar de me considerar um crítico do exército, pessoalmente sou um admirador do general Raheel Sharif. Ele é um dos melhores soldados que surgiram do Exército do Paquistão e merece elogios especiais. Ao mesmo tempo, seu mandato também foi marcado por tensões civis-militares, resultando em vários incidentes de alto nível, sendo o mais recente o chamado vazamento "Dawn". As tensões civis-militares no caso do Paquistão são uma regularidade e todos os governos civis experimentaram. As forças armadas no Paquistão têm sido uma instituição onipotente e continuarão a fazê-lo. No entanto, o equilíbrio entre liderança civil e militar é complexo e sempre em um estado de fluxo. A única constante é que os militares têm vantagem. No entanto, o grau em que afirma sua autoridade e é capaz de fazê-lo realmente dependeria de muitos fatores. No Paquistão, há uma tendência de olhar tudo através de um paradigma de "conspiração do establishment". No entanto, a realidade é bastante complexa. O exército não exerce poder somente por causa de seu monopólio sobre a violência física e suas manobras, mas também porque o equilíbrio de poder muda para ele sempre que o lado civil é enfraquecido por conflitos internos e incompetência real ou aparente. Num país em desenvolvimento como o Paquistão, o exército é afinal uma das instituições mais coesas e bem disciplinadas, o que lhe permite intervir com êxito na política
Além disso, desde que se tornou um ator político estabelecido e poderoso, os políticos também tentam cortejá-lo para obter alguma vantagem política. Nos últimos tempos, Imran Khan, é um exemplo claro de um político, que constantemente pede ao exército que intervenha. Mas o que torna o exército tão poderoso? No caso do Paquistão, o exército se tornou poderoso nos primeiros anos da história do país e havia duas razões principais para isso. A primeira razão foi que o Paquistão enfrentou uma ameaça existencial da Índia desde a independência, o que significava que o Estado tinha que priorizar a defesa sobre todo o resto. A decisão britânica de se retirar do subcontinente foi uma decisão tomada às pressas, que resultou em disputas territoriais subsequentes e tumultos em larga escala. Os britânicos se retiraram, um ano antes do plano original, depois que os tumultos já haviam começado. Além disso, a divisão do território entre a Índia e o Paquistão era controversa e os britânicos também não resolveram amigavelmente a questão dos estados principescos, o que resultou em conflito entre os dois países imediatamente após a independência.
O Paquistão e a Índia entraram em guerra pela Caxemira em 1947-1948, o que apenas exacerbou os temores da liderança paquistanesa. O estado teve que alocar enormes recursos para a defesa e, durante os três primeiros anos, os militares comandaram 70% do orçamento federal. Além de obter enormes recursos, os militares também receberam muita autonomia em seu próprio domínio. A liderança paquistanesa deu aos militares total independência e não tentou se intrometer em seus assuntos. A liderança militar também comunicou à liderança civil que, para defender o Paquistão, precisava de total autonomia.
Uma versão ligeiramente diferente deste artigo foi publicada no Express Tribune em 25 de novembro de 2016