Por que a Costa Rica é um dos países mais felizes do mundo

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1. Todo domingo, quando sua saúde o permite, Francisco Gomez, de 100 anos, pega carona da filha para os arredores da cidade, onde passa o dia dançando em um centro comunitário.

2. Gomez, um fazendeiro e fazendeiro na Península de Nicoya da Costa Rica, cresceu ouvindo música no estilo de fazenda, mas disse que não aprendeu a dançar até começar a assistir a esses encontros semanais para a idosos e seus cuidadores. Ele diz que as danças lhe deram algo pelo que esperar desde a morte de sua esposa, no início deste ano.

3. As danças são apenas uma das atividades coordenadas pela Rede de Atenção Progressiva para Assistência Integral ao Idoso, um programa criado pelo Ministério da Saúde do país em 2010 para ajudar os idosos a se manterem ativos e socialmente envolvidos. Embora a rede abranja a Costa Rica, ela é particularmente robusta em Nicoya, uma península na costa do Pacífico do país que está entre as cinco regiões mundiais conhecidas como zonas azuis, onde as pessoas vivem mais tempo.

4. As razões para a longevidade dos nigerianos não são totalmente compreendidas, mas os pesquisadores da National Geographic identificaram altos níveis de espiritualidade, uma forte base cultural e relações sociais estreitas como ingredientes na receita da península para uma vida longa. . A Dra. Zinnia Cordero, diretora do Ministério da Saúde de Nicoya, disse que programas como a rede de assistência permitem que o ministério ajude a promover esses benefícios menos tangíveis à saúde entre a população idosa da região.

5. "Trata-se de ajudar as pessoas a manter o desejo de continuar vivendo", disse Cordero. "Proteger esses fatores de saúde não é apenas uma prioridade dos indivíduos, é uma prioridade do governo."

6. O bem-estar dos idosos é agora visto como tão importante que o recém-eleito presidente da Costa Rica, Carlos Alvarado, declarou a melhoria da vida dos idosos como uma prioridade política. No mês passado, durante uma turnê em Nicoya, Alvarado se reuniu com Gomez e outros 14 nicoyanos mais velhos para discutir como o governo pode fazer mais para melhorar suas vidas.

7. Alvarado, que assumiu o cargo em maio, vem de uma longa fila de líderes da Costa Rica que fizeram do bem-estar dos cidadãos um imperativo do governo. Desde meados do século XX, a Costa Rica conta com serviços de saúde pública aos quais todos os costarriquenhos têm acesso, além de educação primária e secundária gratuita e obrigatória. É o único país da América Central onde 100% da população tem acesso à eletricidade.

8. Essa estratégia do governo parece ter valido a pena, e a Costa Rica é classificada continuamente como um dos lugares mais felizes do mundo. Na pesquisa Gallup World 2018 - um padrão para medir a felicidade autorreferida -, pessoas de todo o mundo foram convidadas a classificar sua satisfação com a vida de 0 a 10. A pontuação média da Costa Rica era de 7,07 a 13º no mundo e a mais alta na América Latina.

9. Os países no topo da escala da felicidade são relativamente ricos; A Costa Rica é uma exceção notável. Possui os mais altos níveis de bem-estar auto-relatado de qualquer país de renda média e traz mais felicidade por dólar do PIB. O PIB per capita do país é de US $ 11.630, comparado a US $ 59.531 nos EUA, que fica atrás da Costa Rica em felicidade.

10. "A Costa Rica nos diz que há algo além do dinheiro que é importante", disse Mariano Rojas, especialista em felicidade da Costa Rica e professor de economia do Instituto Latino-Americano de Ciências Sociais. "Há uma diferença entre a quantidade de dinheiro que você tem e a maneira como o usa. Existe uma maneira de gastar dinheiro que contribui para a felicidade das pessoas."

11. Em 1948, a Costa Rica aboliu suas forças armadas, dedicando novamente seu orçamento de defesa à educação, saúde e pensões. Mesmo quando novas administrações vieram e se foram, esse princípio básico do orçamento permaneceu intacto. Em 2016, a Costa Rica gastou mais em educação como proporção do PIB do que qualquer país, exceto um, segundo dados do Banco Mundial.

12. O país tem uma expectativa de vida de 81 anos, de acordo com o Ministério da Saúde da Costa Rica (a Organização Mundial da Saúde estima em 79,6 em 2016). Isso é mais alto do que alguns países ricos, como os EUA, por exemplo, que têm uma expectativa de vida de 78,6 anos e tiveram um declínio nos últimos dois anos.