Os concursos de livros de poesia devem ser abolidos: por que os concursos são a maneira mais estúpida de publicar os primeiros livros

Salada de banana frita

1. Nos escritores de poetas de maio / junho de 2011, há um recurso nos concursos de redação. O editor Kevin Larimer (todo o crédito a ele por fazer as perguntas certas) entrevista quatro administradores de concursos de poesia do primeiro livro, Stephanie G'Schwind (diretora do Centro de Publicação Literária e editora da Colorado Review), Michael Collier (diretor da Bread Loaf Writers) 'Conference), Camille Rankine (coordenadora de programas e comunicações da Cave Canem Foundation) e Beth Harrison (diretora associada da Academia de Poetas Americanos e administradora do Walt Whitman Award), discutindo questões de justiça, imparcialidade, processo, receita e resultados. (Divulgação completa: fui publicado na Colorado Review e considero o G'Schwind um excelente editor; conheço Collier do Bread Loaf).

2. O modelo de concurso significa que um poeta envia um manuscrito com uma taxa de cerca de US $ 25 e faz parte de um conjunto de algumas centenas a mais de mil manuscritos julgados "cegamente" - veremos em breve o que isso significa na linguagem dos concursos de poesia. O vencedor ganha cerca de mil dólares junto com a publicação e publicidade nos círculos de poesia acadêmica enclausurada. Os perdedores do 999 imprimem outra cópia do manuscrito e escrevem outro cheque para mais um concurso, sem nunca perder a esperança.

3. Os concursos de poesia são a única maneira restante de publicar um primeiro livro de poesia. E é dessa maneira que a poesia está sendo morta neste país, reduzida a consenso por comitê, despida de visão individual, produzindo vastos pergaminhos de conformidade e mediocridade, que valem apenas como meio de impulsionar currículos e garantir empregos acadêmicos. Hoje, nossa poesia é assombrada por uma adesão cega à falta de ambição - e o modelo de concurso de poesia faz parte do problema.

4. Essa é a melhor maneira de descobrir novos talentos de poesia no país? O que acontece com o julgamento editorial, a visão estética consistente, o compromisso com valores particulares, a construção de um movimento, a defesa de um estilo específico e a criação de uma massa crítica de novos textos se o modelo de concurso for baseado em "imparcialidade" e "cegueira" - em outras palavras, finge ser o exemplo da democracia, do igualitarismo e da rejeição de valores? A institucionalização foi longe demais? Seríamos todos melhores - por mais absurdo que pareça - se o modelo do concurso fosse eliminado e se houvesse um julgamento editorial consistente para entrar novamente no processo de publicação do primeiro livro?

5. O modelo de concurso nem sempre foi predominante, mas junto com o crescimento explosivo dos programas de MFA e a institucionalização da escrita literária sob os auspícios da academia, pequenos editores que costumavam ler artigos (sem taxa) , sem concurso) tornaram-se quase completamente extintas; alguns permanecem, mas estão tão sobrecarregados de compromissos com autores de longo prazo que os novos poetas não podem considerá-los uma opção viável; eles são uma gota no balde, afogados pela enorme escala do fenômeno da competição.

6. A publicação de novos escritos por meio de concursos implica uma certa atitude metafísica - o modelo privilegia a aleatoriedade, a divisibilidade, a fragmentação, o desconhecimento e o não determinismo, aperfeiçoados e fundamentados através de um processo de racionalização para o suposto oposto dessas condições. Algo que começa fluido e rendendo deve gelificar em um julgamento final. As contradições são abundantes. A vitória em um concurso de poesia nunca é inequívoca - daí as longas (às vezes desordenadamente) longas listas de finalistas, finalistas e menções honrosas, como se qualquer um desses pudesse facilmente ter sido o vencedor. Há um vencedor, e ainda não há. A ilusão deve ser perpetuada de que todo mundo sempre tem chances iguais de vencer o concurso. Todos os livros são potencialmente publicáveis.

7. Portanto, o trabalho crucial da triagem inicial de manuscritos é terceirizado para candidatos humildes à AMF, eles mesmos tentando desesperadamente publicar um livro, antecipando e antecipando o que o juiz pode gostar ou não. Observe como uma questão filosófica / estética foi dividida em uma questão processual. Os concursos envidam todos os esforços para enfatizar a imparcialidade de seus procedimentos, o que é uma maneira conveniente de resolver o problema maior. A realidade é que apenas uma certa sensibilidade será superada em um determinado concurso.

8. "Uma vida bonita"