Os benefícios do aprendizado on-line

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1. Os funcionários do ensino superior precisam procurar parcerias com empresas de tecnologia para garantir que seus cursos de aprendizado on-line aproveitem todos os novos desenvolvimentos que aumentam a capacidade de aprender.

2. Eu prevejo um tempo em que haverá faculdades e universidades totalmente virtuais e os alunos não apenas terão aulas em sua própria instituição, como também expandirão seu escopo ao se matricularem em cursos nas grandes instituições de ensino ao redor o mundo. Imagem que estuda ciências políticas com Bill Clinton ou ciência com um vencedor do Prêmio Nobel.

3. Acredito firmemente que o futuro do ensino superior está no aprendizado on-line. Cada vez mais, faculdades e estudantes universitários agora se deparam com outras obrigações além da obtenção de um diploma. Empregos e compromissos familiares exigem muito do seu tempo. Ter a opção de fazer aulas on-line e estudar em seu próprio tempo é extremamente importante. Ao mesmo tempo, muitas instituições estatais são incapazes de acomodar todos aqueles que querem ter aulas no campus, aumentando a demanda por aprendizado on-line.

4. Finalmente, a aprendizagem ao longo da vida deve agora fazer parte dos planos de carreira de todos. No mercado de trabalho atual, os cursos on-line ajudam os trabalhadores a permanecerem competitivos e não precisam tirar uma folga do trabalho para fazer isso.

5. As faculdades comunitárias estão na vanguarda do aprendizado on-line. No semestre 2010-11, a Ivy Tech em Indiana teve mais de 79.000 estudantes sem duplicação em 300 cursos on-line para obtenção de crédito. O governador Jerry Brown, da Califórnia, acaba de anunciar um programa piloto que oferece cursos on-line de baixo custo para as instituições públicas de ensino superior do estado. A ênfase será colocada no trabalho do curso de matemática básica, álgebra da faculdade e estatística elementar - assuntos que normalmente têm altas taxas de reprovação.

6. Os alunos precisam determinar se o aprendizado on-line é uma opção para eles, porque nem todos se dão bem com esse tipo de estudo. Algumas perguntas que qualquer aluno on-line em potencial deve fazer é se pode ou não aprender de forma independente; quão organizados eles são com seu tempo; se eles são experientes em computadores; seu nível de compreensão de leitura; e se eles tiverem pelo menos dez horas por semana para se dedicar a cada curso.

7. Muitos cometem o erro de supor que uma aula on-line será mais fácil do que a realizada em uma sala de aula tradicional. Frequentemente, os instrutores on-line atribuem mais materiais de leitura do que o necessário em uma sala de aula regular para garantir que os alunos estejam envolvidos. A motivação é a chave para o sucesso de um aluno on-line, assim como sua capacidade de alcançar instrutores e colegas usando software como o Blackboard.

8. Esse programa de software integra perfeitamente as mídias sociais, possibilitando a criação de comunidades on-line específicas do curso. Blogs, tweets, podcasts, webcasts, bate-papos on-line, fóruns de discussão e atolamentos de estudo virtuais fazem parte do mix on-line. O sucesso de um curso on-line geralmente depende da conexão do aluno com o instrutor e com os colegas.

9. Acredito que o aprendizado on-line tem o potencial de revolucionar o ensino superior. Os alunos serão capazes de aprender no seu próprio ritmo e os problemas tão simples quanto encontrar um lugar para estacionar no campus serão eliminados. Faculdades e universidades públicas simplesmente não podem construir novas instalações para acomodar todos aqueles que precisam de créditos no ensino superior. Além disso, as horas de crédito on-line, particularmente em uma faculdade comunitária, costumam ser menos caras. Portanto, faz sentido financeiro que um estudante faça cursos on-line em uma faculdade comunitária e depois transfira esses créditos para uma instituição de quatro anos.

10. As empresas locais também podem se beneficiar do aprendizado on-line. Na Ivy Tech, trabalhamos diretamente com empresas de manufatura locais para atender às necessidades futuras da força de trabalho. O aprendizado on-line não apenas treina os trabalhadores do futuro, mas também pode fornecer uma carreira para alguém empregado, que precisa aprender novas habilidades. Os empregadores devem recomendar cursos on-line que ajudarão no progresso da carreira e, se possível, oferecerão reembolso das mensalidades.

11. Para que o aprendizado on-line seja bem-sucedido, também é essencial encontrar e treinar instrutores que possam se adaptar a esse novo meio. Felizmente, a nova tecnologia possibilita aos instrutores criar novas e empolgantes maneiras de aprender on-line, que envolvem os alunos de maneiras mais eficazes do que uma sala de aula com centenas de alunos.

12. Também precisamos desenvolver um pool de transferências nacionais para que certos cursos on-line possam ser realizados em qualquer lugar do país e depois transferidos para a instituição de origem do aluno. Nenhum aluno deve ser excluído de uma aula que ele precisa para se formar quando pode fazer o mesmo curso on-line em outra instituição.

13. Estamos nos primeiros dias do aprendizado on-line. As possibilidades são ilimitadas.