O New York Times merece um prêmio Pulitzer por reportar sobre as fábricas do Bangladesh

45 lojas Etsy de propriedade negra que todos deveriam apoiar

1. Após vários desastres mortais recentes em fábricas que mataram mais de 1.200 trabalhadores, a frase "Made in Bangladesh" agora está corretamente associada a locais de trabalho perigosos e inseguros, salários miseráveis ​​abaixo da pobreza e a ausência de direitos básicos dos trabalhadores. Grande parte do crédito para conscientizar o público sobre essas condições desumanas - e para responsabilizar empresas globais de vestuário como Wal-Mart, Disney, Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Sears e HM por suas práticas de fornecimento - vai para o New York Times, que fez um trabalho notável e constante de reportar tanto nas linhas de frente quanto nas suítes corporativas, onde as decisões sobre o que os consumidores americanos compram podem custar o preço das vidas humanas em Bangladesh distante.

2. Se o papel do jornalismo é não apenas relatar os fatos, mas também expor as irregularidades - e assim moldar a opinião pública, as práticas comerciais e as políticas públicas -, o Times merece elogios e um Prêmio Pulitzer, por sua excelência e persistência em documentar e explicar o surgimento da nova economia de lojas de roupas de Bangladesh como uma das principais fontes de roupas que os consumidores americanos e europeus compram todos os dias. No ano passado, os repórteres Jim Yardley (chefe da agência no sul da Ásia do Times, com sede em Nova Délhi), Julfikar Ali Manik (repórter-chefe do Daily Star, o maior jornal diário em circulação do Bangladesh, freelancer para o Times desde 2005 ) e Steve Greenhouse (o repórter de trabalho do jornal, com sede em Nova York) fizeram relatórios empresariais extraordinários, enquanto o Times complementou seus relatórios com vários editoriais e colunas de artigos convidados, levantando questões éticas e econômicas sobre a cumplicidade de empresas conhecidas. As marcas de roupas americanas colocam conscientemente a vida dos trabalhadores de Bangladesh. A totalidade de seus relatórios em Bangladesh poderia servir como plano de estudos para um curso sobre a economia global. Mais de 95% das roupas, assim como a maioria dos brinquedos vendidos nos Estados Unidos, são fabricados no exterior, principalmente em fábricas asiáticas, geralmente em condições de oficinas. No Bangladesh e em outros países de baixos salários, empresas como Wal-Mart, Disney, Carrefour, Benneton e Marks Spencer não possuem suas próprias fábricas. Em vez disso, eles contratam empreiteiros que, por sua vez, dão ordens às fábricas para produzir roupas feitas com suas especificações. Muitos dos contratados são grandes empresas, de propriedade de coreanos, Hong Kong, Taiwan, China continental e outros empresários. As marcas globais de roupas exigem que esses prestadores de serviços estrangeiros produzam mercadorias a um custo mínimo, geralmente resultando em condições perigosas de trabalho, salários abaixo da pobreza e poucos direitos dos trabalhadores.

3. A equipe do Times apresentou aos leitores as realidades humanas e econômicas da indústria de vestuário de Bangladesh. Agora, Bangladesh perde apenas para a China nas exportações mundiais de roupas. Como escreveu Yardley, o apelo de Bangladesh às empresas globais é simples: "mão de obra barata". Ele observou que as roupas representam "80% das exportações de manufaturas de Bangladesh e mais de três milhões de empregos", sendo 80% delas realizadas por mulheres. Ansioso para atrair pedidos de roupas do exterior, o governo de Bangladesh relutou em impor padrões de segurança da fábrica, permitir que os trabalhadores se sindicalizassem ou adotar regulamentos salariais que poderiam perturbar as corporações globais. Por exemplo, o salário mínimo de Bangladesh - US $ 37 por mês - é o mais baixo do mundo.

4. Então, cinco meses depois, em 24 de abril, ocorreu uma tragédia ainda maior quando Rana Plaza, um edifício que abrigava cinco fábricas de roupas em Savar, um subúrbio industrial esquálido de Daca, desabou. Os policiais inicialmente estimaram o número de mortos em 134, mas dentro de algumas semanas, depois que membros da família e equipes de resgate removeram os escombros, a contagem oficial de mortes chegou a 1.127. Desde o incêndio em Tazreen, a equipe do Times - Yardley, Manik e Greenhouse, auxiliada ocasionalmente por outros repórteres - escreveu 30 histórias sobre o número de mortos, a resposta das empresas de vestuário e o dedo político sobre quem foi o responsável pela tragédia. . O artigo também publicou três editoriais e sete colunas de opinião sobre o assunto.