O Estado Regulador beneficia os ricos, parte um

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"O flagelo da redistribuição ascendente", de Steven Teles, em Assuntos Nacionais, aborda a questão da desigualdade de riqueza americana nos Estados Unidos e aponta algo bastante importante - enquanto alguma desigualdade é a resultado de habilidade empreendedora, inovação e produtividade, muito é o resultado de intervenções do governo que redistribuem a riqueza na pirâmide.
Não me surpreenderia ao descobrir que a maior parte da redistribuição via mercados politizados é ascendente, não descendente. Certamente, as grandes empresas na virada do século passado entenderam que isso era possível. Como apontou o historiador socialista Gabriel Kolko em O triunfo do conservadorismo, essas empresas se uniram para promover alguns dos programas reguladores "progressistas" mais elogiados da história.
Os resultados foram mercados menos competitivos e a parcela de riqueza mantida pelas grandes empresas tendia a aumentar. Os regulamentos impediram a concorrência, favorecendo os Big Boys estabelecidos. Os programas propostos com a melhor das intenções podem ser contraproducentes para os objetivos que desejam realizar.
Teles, observa: "Grande parte da tensão entre igualdade e dinamismo econômico se dissolve quando focamos na desigualdade gerada por políticas públicas que distorcem a alocação de recursos no mercado em favor dos ricos - o que poderíamos chamar 'aluguéis redistribuídos para cima'. Esses aluguéis são grandes e crescentes, produzidos por falhas inerentes à governança democrática que facilitam o uso do Estado para enriquecer os que já estão em vantagem.Se a desigualdade de ponta não for diminuída, removendo-se as maneiras como os ricos usam o Estado para extrair recursos do resto da sociedade, as desigualdades que os conservadores acreditam serem justas - aquelas que decorrem da inovação e do trabalho duro - estarão em perigo. Em suma, a desigualdade se tornará uma ameaça à própria troca livre. "
Os pobres e impotentes raramente se beneficiam dos mercados politizados. Uma vez que os mercados são centralizados politicamente, os políticos, e não as forças do mercado, determinam os resultados. Embora a classe política preste atenção aos pobres e impotentes, são os ricos e poderosos que são finalmente servidos.
Isso acontece principalmente de duas maneiras. Primeiro, os ricos e poderosos podem se dar ao luxo de fazer lobby político. Eles financiam campanhas. Eles têm acesso real aos políticos. Eles compram lobistas para agir em seu nome. Eles abrem processos e contratam advogados de alto preço para empurrar as políticas em sua direção. Isso distorce o processo legislativo a seu favor, então as leis tendem a refletir o que elas querem.
Teles menciona revendedores de automóveis e seu acesso ao processo político. "Os negociantes de automóveis, por exemplo, têm uma presença considerável nos 1% mais ricos, têm uma presença importante de lobby em quase todas as capitais dos estados e fizeram contribuições para quase todos os membros do Congresso. Isso não deve surpreender, porque os regulamentos ( mais uma vez, muitas vezes no nível estadual) protegem as concessionárias de carros da concorrência, limitando as vendas diretas, restringindo o cancelamento de franquias, limitando a entrada de novas concessionárias e impedindo que os fabricantes ofereçam preços preferenciais para franqueados maiores. e Fiona Scott Morton descobriram em um estudo de 2010, 'quase garantem a lucratividade e a sobrevivência das concessionárias', ao mesmo tempo em que aumentam os custos para os consumidores. "
Segundo, quando uma lei é imposta, ela deve ser aplicada. A agência de execução está aberta à captura regulatória, o que significa que aqueles que estão sendo regulamentados têm incentivos para usar mecanismos de feedback para influenciar como as leis são aplicadas ou interpretadas. O consumidor típico não tem idéia do que o FDA está fazendo ou pensando em fazer. As empresas farmacêuticas, por outro lado, sabem exatamente o que está acontecendo e são rápidas em fornecer informações.
Teles destaca "vimos uma explosão de regulamentos que regam os benefícios no topo da distribuição de renda". Ele explora como isso acontece na desigualdade de renda.