Memorial Day 2009 - Um olhar sobre as mulheres nas forças armadas

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1. Enquanto a mídia analisa o debate em curso entre Obama e Cheney sobre patriotismo, terrorismo e tortura, há outra história que pede atenção neste fim de semana do Memorial Day. É a narrativa de serviço ao nosso país feita por mulheres, que muitas vezes não é reconhecida.

2. Enredadas nas histórias de mulheres que serviram nas forças armadas, estão os relatos de assédio e abuso sexual que estão começando a ver a luz do dia. A questão do Trauma Sexual Militar (MST) tem sido consistentemente varrida para debaixo do tapete.

3. Em uma audiência do Comitê da Câmara sobre Assuntos de Veteranas, realizada em 20 de maio, foi ao ar. A veterana mais antiga presente, Josephine Anton, serviu como membro do Corpo Auxiliar das Mulheres do Exército (WAAC) durante a Segunda Guerra Mundial. Quando o deputado Timothy J. Walz (DFL-Minn.) Perguntou ao painel reunido se havia algum progresso no problema de agressão sexual nas forças armadas, o consenso geral foi negativo.

4. Jen Hogg, ex-sargento do Exército e diretora associada da Rede de Ação para Mulheres em Serviços (SWAN), estava presente em Washington para ouvir Anuradha Bhagwati, ex-capitão do Corpo de Fuzileiros Navais e diretor executivo da SWAN. testemunho. Bhagwati discutiu os benefícios de assistência médica à veterinária e as políticas atuais em relação ao tratamento de vítimas de MST. Em um comunicado à imprensa antes da audiência, Bhagwati declarou: "As veteranas que deixam as forças armadas com feridas físicas e psicológicas de serviço estão sendo tratadas como cidadãs de segunda classe pelo Departamento de Assuntos dos Veteranos". Seu testemunho no local foi ainda mais contundente, pois ela relatou elementos de sua própria experiência:

5. "Como paciente regular no Manhattan VA Hospital nos últimos três anos, tenho uma experiência íntima com os ensaios de atendimento de saúde de qualidade e os benefícios do VA para lesões físicas e feridas psicológicas , incluindo o trauma sexual militar (MST) .O último lugar em que muitos sobreviventes do MST querem tratamento ou aconselhamento é um hospital de VA. Minha primeira viagem ao Hospital de Manhattan VA foi um pesadelo. Eu senti como se estivesse usando uma luva quando entraram no saguão e foram confrontados por um mar de rostos hostis, todos homens. A maioria dos veteranos e funcionários da VA supõe que as veteranas são secretárias, esposas ou funcionários de limpeza. Muitos funcionários nos recusam a cortesia e o serviço profissional que eles estendem a veteranos do sexo masculino. O primeiro psiquiatra que vi revirou os olhos para mim quando lhe disse que precisava conversar com uma médica. O conselheiro do MST estava lotado demais para me aceitar como paciente. Um médico ficou tão chocado que eu estava Marinho que ele me disse que eu parecia um 'lojista'. Fui palestrante e aconselhado por dezenas de enfermeiras, muitas delas mulheres, que sentem a liberdade de conversar com veteranas de maneira não profissional.Quando compartilhei minhas frustrações com a coordenadora das veteranas, ela me disse: "deve ter prazer em ter assistência médica gratuita." Para acrescentar insulto à lesão, apesar das evidências detalhadas que apresentei traumas de apoio ao MST - incluindo declarações de testemunhas de uma investigação da Igualdade de Oportunidades de que os fuzileiros navais destruíram dois anos após o fato - o VA rejeitou minha reivindicação. Nesse ponto, eu tive que fazer uma escolha difícil entre apelar minha alegação e ter meu trauma arrastado por vários anos ou desistir. Ser veterano já é um trabalho de tempo integral. "

6. Falei por telefone com Hogg, um dos dez fundadores da SWAN, sobre sua evolução de soldado a ativista. Ela explicou que os grupos veteranos estabelecidos com os quais ela estava trabalhando não estavam dando atenção suficiente às preocupações endêmicas das veterinárias. Hogg me transmitiu: "Disseram-me repetidamente que o MST era um problema de mulher". [! 6735 => 1140 = 1!

7. Espero que, entre os churrascos e os desfiles, nossos cidadãos reflitam sobre os desafios físicos e emocionais que nossas mulheres de serviço têm - e continuam - a enfrentar.

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