Judaísmo, Alimentação e Justiça Social
O ingrediente secreto necessário para purê de batatas sem falhas
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Existe mais na comida judaica do que bagels e Manischewitz? O novo Movimento Alimentar Judaico, uma confederação solta de agricultores, líderes religiosos, aficionados em saúde e nutrição, organizadores, filósofos, ativistas e consumidores, diz que sim. Com base em profundas tradições e valores religiosos judeus, o movimento está inspirando uma nova geração de judeus a levar vidas de fé, justiça, ambientalismo e comunidade através de seus alimentos.
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Por milhares de anos, a comida tem sido o palco central do drama da vida espiritual e comunitária judaica. Oferendas antigas no templo, chamadas korbanot (do hebraico karov, "estar perto") eram comidas para se aproximar de Deus. Shechita, abate ritual necessário para tornar a carne kosher, aumentou a sensibilidade do povo judeu ao sofrimento dos animais. A lei judaica exige que seções de campos privados sejam deixadas em aberto para os pobres.
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Mas como aplicamos esses princípios hoje, em nosso complicado mundo industrializado de alimentos? Nesta série de três partes, exploraremos como o movimento se baseia na sabedoria antiga para promover justiça social, espiritualidade e sustentabilidade ambiental por meio dos alimentos. Cada parte da série explorará uma dessas áreas. Começaremos esta série sobre o Movimento Judaico Alimentar com justiça social, analisando especificamente como o movimento trata dos direitos dos trabalhadores da alimentação e da luta contra a fome e o acesso à comida.
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Os direitos dos trabalhadores da alimentação
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O famoso slogan da Hebrew National, um produtor de carne kosher, diz: "Nós respondemos a uma autoridade superior". Isso reflete uma percepção antiga de que os alimentos kosher são mais sagrados ou produzidos moralmente do que outros alimentos, acima da briga ética. Mas é verdade?
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A lacuna entre percepções e realidade da indústria de alimentos foi destacada em 2008 com o ataque federal à imigração e revelações subsequentes sobre condições de trabalho opressivas no matadouro Agriprocessors em Postville, Iowa. O trabalho infantil, violações salariais e condições perigosas de trabalho que estavam ocorrendo na fábrica sacudiram a consciência de milhares de consumidores judeus, forçando-os a fazer perguntas difíceis pela primeira vez: o fato de que minha comida é ritualmente kosher significa que é produzida de uma maneira ética? Qual é a responsabilidade da minha comunidade para monitorar questões éticas? O que significa "kosher", afinal? O lado positivo da trágica história dos Agriprocessadores é que hoje as pessoas em todo o país estão buscando respostas para essas perguntas difíceis.
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Para muitos, essas perguntas se concentravam nos direitos dos trabalhadores que produzem alimentos kosher. O tratamento dos trabalhadores é uma questão judaica profunda. A Torá declara: "Você não deve oprimir um trabalhador contratado, seja ele pobre ou necessitado, seja ele de seus irmãos ou estrangeiro na sua terra e dentro de seus portões" (Deuteronômio 24:15). Os trabalhadores a que a Torá se refere eram frequentemente trabalhadores migrantes ajudando em fazendas, semelhantes aos trabalhadores migrantes hoje. O Talmud, o grande armazém da sabedoria judaica, chega ao ponto de igualar oprimir esses trabalhadores contratados com assassinato (Talmud Bavli, Bava Metzia, 112a).
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As realidades de muitos setores da indústria de alimentos hoje revelam a lacuna entre o tipo de justiça do trabalhador exigido nesses textos sagrados e o que está sendo praticado no campo. Vários grupos avançaram para diminuir a distância entre o real e o ideal.
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Um grupo judaico-ortodoxo chamado Uri L'Tzedek (uma organização que tive a honra de fundar em 2007) organizou uma resposta imediata aos abusos de trabalhadores ocorridos na Agriprocessors, organizando quase 2000 judeus rabinos e líderes assinem uma declaração exigindo que os Agriprocessadores instituam um departamento interno de conformidade, alinhando-os às leis trabalhistas federais e estaduais. Quando as demandas não foram atendidas inicialmente, Uri L'Tzedek lançou um boicote nacional à empresa até que a empresa instituiu um departamento de conformidade três semanas depois.
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Acesso justo a alimentos
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O laço que liga
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Que iniciativas estão acontecendo em outras tradições religiosas? Como essas iniciativas ressoam com você?